近日，中国营养学会老年营养分会主任孙建琴教授在第二届“营养与成功老龄化学术研讨会”上发布了我国北京、上海、重庆、广州、成都“老年患者营养风险筛查”的初步结果。该调查结果显示，在这五大城市被调查的老年人中，有55%的老年人患有营养不良。其中，在养老机构生活的老年人患营养不良的几率最高，约为60%，在综合医院住院的老年人患营养不良的几率约为58%，在社区医院住院的老年人患营养不良的几率约为37%。2012年，美国的研究人员发布的一项调查结果显示，在全球约有38%的老年人患有营养不良。对此，美国自然疗法医师林赛·琼斯·鲍恩博士指出，随着年龄的增大，老年人的味觉日益迟钝，消化功能逐渐减弱，牙齿的健康状况也每况愈下，因此患营养不良的几率可明显增加。鲍恩博士说，老年人在患营养不良的初期常有以下表现：①衣裤变松。体重下降是老年人发生营养不良的重要征兆。老年人的体重若有明显的下降或其原本较合身的衣裤在近期突然变得宽松，说明其很可能发生了营养不良。②在吃饭时挑挑拣拣。原本胃口不错的老年人若突然变得挑嘴，无论食物太油、太素、太咸、太淡都不爱吃，即使饭菜合口也吃不多，说明其可能发生了营养不良。③伤口不易愈合。老年人在出现皮肤破损后，其患处若长期不能愈合，说明其体内缺乏某种营养素，很可能患有营养不良。
　　为了有效地预防营养不良，老年人应多吃豆类、鱼肉、去皮鸡肉等食物，而且最好每餐都吃一些油菜、西兰花等深色蔬菜和水果。研究发现，深绿色蔬菜中所含的维生素K、钙和核黄素等营养物质比浅色蔬菜高2～3倍。牙口不好的老年人可将多种食物一起做成菜泥或用豆浆机打成糊状再吃，以摄入均衡的营养。老年人的机体对蛋白质的利用度较差，因此应适当多吃富含蛋白质的食物，如牛奶、瘦肉、鱼虾等。胃肠功能较差的老年人可经常将山药、莲子、红枣、薏米、荞麦等健脾食物煮熟，研成细末，冲成糊吃。
　　在三餐之外，老年人应适当地吃一些零食，以摄入更多的营养素。适合老年人的零食包括以下几类：①富含维生素的新鲜水果，如苹果、香蕉、橘子或猕猴桃等。②花生。花生所含的蛋白质高达30%左右，而且易被人体吸收利用。③核桃。核桃中含有丰富的磷脂。④大枣。大枣中含有丰富的维生素A、维生素B2、维生素C，尤其是鲜枣中的维生素C含量更高。⑤南瓜子和开心果。南瓜子和开心果中富含不饱和脂肪酸、磷脂、多种维生素和矿物质等营养成分。⑥牛奶和酸奶。牛奶富含钙质。酸奶中所含的营养更全面，在改善营养状况方面比牛奶要好，其所含的乳酸能抑制人体内有害微生物的繁殖，促进胃肠蠕动和消化液的分泌，提高多种矿物质的吸收率。⑦黑巧克力。纯正的黑巧克力中含有丰富的黄烷醇，具有保持血管弹性、调节血压的作用。⑧芝麻糊。芝麻糊富含蛋白质、氨基酸及多种维生素和矿物质。⑨葡萄干。葡萄干具有促进消化的功效。⑩牛肉干、烤鱼片。牛肉干、烤鱼片中富含蛋白质、铁、锌等营养物质。