雷达诞生以前，各国在战争中只能依靠人工对舰船、飞机等目标进行搜索，但目视距离毕竟有限，并且也受到天气条件的极大限制，于是利用声响来确认目标的各种造型怪异的“顺风耳”就应运而生。虽然由于技术的局限，这些设备的探测范围并不远，但鉴于能够进行超视距攻击的导弹当时还没有出世，而飞机空袭必须抵近目标上空，因此它们在实际运用中还是发挥了一定的作用。