【摘要】思想政治理论教育是一种特殊性质的教育，是社会意识形态的主要传播方式，是一定的社会阶级或整体用自己的世界观改造社会的整体活动的重要组成部分。这个性质决定了思想政治理论教育的特点，即社会性、阶级性、民族性和时代性。
　　【关键词】思想政治理论教育；社会性；阶级性；民族性；时代性
　　一、社会性：个性适应社会或群体的教育过程
　　社会是由个人组成的。社会一旦形成以后就成为一种不同于任何个人的客观存在，从而也就形成了个人与社会之间既对立又统一的关系。从两者的联系来看，没有个人当然就没有社会，没有人的社会是不可想象的 ，而且在现实生活中个人的思想和行为会或大或小地影响着社会的发展和进步。同时，没有社会也没有个人，因为人的产生、存在和发展都离不开社会。社会的存在状况及其变化也深刻地影响着个人的思想和行为。从两者的对立来说，个人作为具有相对独立性的个体总有其自身的利益，有某种自发的脱离社会制约的倾向。而社会为了维系其存在和发展又必须制约、控制、规范、影响个人的思想和行为，力图让每个成员按照社会的需要存在和发展。思想政治教育从其本质上说就是社会对个人的这种作用的突出表现。它一方面约束、规范个人，让个人适应社会而存在；另一方面又鼓动激励个人，让个人奋发有为，对社会作出贡献。
　　那么当然我们说思想政治教育都是站在社会的角度来制约或限制个人利益和意志的时候，是不是说社会对个人的束缚力越大，个人服从社会的程度就越高呢？当然不是。这是因为所谓社会并不是脱离个人的抽象物，如前所诉，它总是某一阶级或整体利益的表现。因此，当这种公共利益对多个个人利益造成严重损害时会遭到反抗，而且也会因为损害了整体利益多数成员的利益，也即这个整体或阶级的公共利益而被废止。可见，社会对个人的约束与限制是有限度的。
　　思想政治教育包括思想教育、政治教育、道德教育、法制教育等多方面内容，这些内容无一不是从社会的角度出发来劝导人们放弃个人暂时的 、局部的利益以及与此相关联思想，用以服从和满足社会的利益和需求，正是这一点把它同其他形式的教育如科学文化知识教育区别开来。科学文化知识教育也是社会性，但与思想政治教育有很大的不同。我们应充分认识思想政治教育的这个特点，更好地发挥其规范社会成员的作用，寻求积极对策，增强教育的实效性。
　　二、阶级性：宣传和贯彻统治阶级意志的重要途径
　　思想政治教育的社会性就是不同的社会集团和群体，乃至整个社会为维系其存在和发展，教育它的成员适应和服从自己所丛生的这个整体和群体的利益和需要的活动。在人类历史上最具有主导性和重要意义的社会集团就是阶级。列宁说：“所谓阶级，就是这样一些大的集团，这些集团在历史上一定的社会生产体系中所处的地位不同，对生产资料的关系（这些关系大部分是在法律上明文规定了的）不同，在社会劳动组织中所起的作用不同，因而取得归自己支配的那份社会财富的方式和多寡也不同。所谓阶级，就是这样一些集团，由于它们在一定社会经济结构中所处的地位不同，其中一个集团能够占有另一个集团的劳动”。阶级具有以下特点：第一，阶级的产生、存在、变化和消亡是一个自然历史过程。第二，因为阶级是建立在人们之间经济利益对立基础上的，而经济利益又是人们最直接最基本最现实的利益，是其他利益的基础。因此给人们的思想以深刻的影响，正如毛泽东所说：“在阶级社会中，每一个都在一定的阶级地位中生活，各种思想无不打上阶级的烙印”。第三，阶级关系在空间上贯彻到阶级社会的每一个角落，在时间上又相对持久。第四，阶级不仅是一个经济范畴，同时又是广泛的社会范畴。阶级是阶级社会的本质特征。有了阶级就有阶级间的斗争，正是阶级斗争促使阶级社会变化和发展，所以马克思主义认为阶级斗争是阶级社会发展的直接动力。
　　思想政治理论教育的阶级性表现在道德教育、思想教育、法制教育等多个方面，但最突出地表现在政治理论教育方面。这是因为政治是经济的集中表现，维护还是反对某个阶级的利益主要在于维护还是反对某种生产关系，而维护还是反对某种生产关系又集中地体现在维护还是反对某种政治制度上。因此，不同阶级的思想家总是把现实的斗争上升到政治理论的高度，从理论的高度阐明自己的政治观点以及策略原则。
　　思想教育的阶级性同它的社会性是相联系的，是其社会性的具体表现。因为思想教育是社会占统治地位的阶级意志的反映。在剥削阶级占统治地位的社会，思想教育总是试图掩盖其阶级性，突出其社会性。
　　马克思主义是无产阶级的世界观，无产阶级是历史上最先进最革命的阶级，它以埋葬资本主义，建立社会主义和共产主义作为自己的历史使命。这就决定了马克思主义有着巨大的理论勇气和真理的力量。它无须掩饰自己的阶级性和最终目标，而是公开申明自己的理论是为无产解决的利益服务的。在马克思主义创立之初面临着团结无产阶级并同资产阶级进行斗争的问题，实际斗争的需要也必须阐明和强化阶级观念，也正因为如此，马克思主义在世界范围取得了巨大胜利。社会主义革命取得胜利后，世界范围内的阶级斗争仍然继续存在，资产阶级进行和平演变的步伐从未停止，尤其是对广大青年大学生。因此，我们的思想政治理论教育必须坚持鲜明的阶级性，以马克思主义理论武装当代大学生的头脑，坚持社会主义方向不动摇。
　　三、民族性：传承和弘扬民族精神的有效途径
　　思想政治教育必然通过一定的民族语言和形式表现出来，这是不言而喻的。不过这里所谈的民族性不是指形式，而是指它的内容。民族是一种自然飞历史的存在，是人类社会存在的一种形式。各民族由地域和血緣关系的不同而形成，并在长期的生存和发展中不同民族内部形成了诸如共同语言、宗教、生产和生活习惯等凝聚性因素，这些因素强化了民族感情和民族意识。随着各民族文明的进步，这些民族感情与意识就由自发变为自觉，进而成为思想政治教育的重要内容。这种民族观念和意识的宣传与教育在同一民族内部成为维护团结、促进进步的有效手段，在对外关系上又成为民族之间歧视与反歧视，压迫与反压迫的重要思想根源。民族是一个相对稳固、在历史上发挥着重要作用的独立群体，思想政治教育的社会性不仅表现在阶级性上，也体现在民族性上。而且由于民族间的界限比阶级关系更直观和明显，所以思想政治教育的民族性更早地被人们所认识并表现出来。
　　在阶级社会思想政治教育的民族性同阶级性是密切联系的。从整个历史发展的过程来看，阶级关系和民族关系可以看作是纵向和横向两种关系。由于社会发展过程的统一性和多样性的特征，这种纵横关系往往不是泾渭分明，而是通过相互交错的方式表现出来的。这就是民族矛盾中贯穿着阶级矛盾，阶级矛盾也经常外化为民族矛盾，历史上很多阶级斗争，亦 政治制度和社会形态的变化往往是通过民族征服来实现，而很多民族解放斗争又往往是一种阶级解放的革命斗争。
　　四、时代性：社会理想与时代精神的重要体现
　　思想政治教育具有时代性的问题比较容易理解。但是其他教育也具有时代想，如何理解它们之间的区别？本人认为，就教育手法和手段来说，每门课程或科学的教育教学都可以根据自己的需要采用一些新的手法和手段，以适应时代发展的需要。在时代性问题上，思想政治教育同其他科学知识教育的最大区别在教育的内容上。其他科学无论是自然科学还是社会科学的时代性主要表现为科学自身的发展水平，而思想政治教育的内容虽然也包含它所依据的这门科学的发展水平，但更重要的是它体现了社会总体发展的历史进程。思想政治教育不是脱离社会而独立存在的，它是社会政治经济文化发展在意识邻域的一种反映。
　　思想政治教育和其它知识性教育的这个区别是由它的职能和性质决定的，思想政治教育属于意识形态，是社会占统治地位的阶级把自己的意志观察到全社会的一种活动；而其他知识性教育进行的主要是认识成果的传承。就我国现实的思想政治理论教育；来说，应当从理论和实践上准确理解党的路线、方针和政策，同时对未来的社会发展前景作出科学预测，在理想道德信念等内容方面体现共产主义飞方向，也就是说思想政治教育既要有解释性功能，还要有引导性功能，只有把两者很好地结合起来，才能更好地发挥作用，真正体现其时代性。
　　把握思想政治教育的时代特征非常重要，它可以指导我们在思想政治理论教育中处理好理论和现实的关系，这就是教育的内容来自实践，同时又要指导实践。坚持在内容的选择和贯彻时的正确思想方法极为重要。这就要思想政治理论教育工作者必须提高马克思主义理论水平和运用这些理论研究现实问题的能力，坚持与时俱进，坚持理论创新。