新一代高清晰度光盘蓝光与HD DVD的播放机终于上市，高清视频也就进入了消费领域。伴随着高清视频带来的视觉冲击，下一代多声道环绕声格式当然也不会沉默——Dolby Digital plus、Dolby TrueHD以及DTS HD也如箭在弦，这里就把Dolby Digital plus、Dolby TrueHD以及DTS HD的背景资料以及技术编译出来，供广大读者参考。
　　
　　数字电影可容纳新的多声道格式
　　数字电影（Digital Cinema，或简称D-Cinema），简单说就是运用数字技术来进行电影的拍摄、编辑、传输、放映等等，可以全面数字化运作。从传统的胶片电影发展到数字电影，如同模拟电视发展到数字电视的过程一样，一定会有一个过渡时期，一般需要10年时间逐步更替。
　　DOLBY公司于1976年，经由风靡一时的电影《A STAR IS BORN》，引入了DOLBY SURROUND多声道规格，为广大观众带来了崭新的听觉体验。接着，一年后又在影片《星球大战》与《第三类接触》充分发挥了DOLBY SURROUND音效的魅力，轰动了整个世界。从此DOLBY公司在电影多声道领域的领导地位得到公认，就此成为了电影多声道规则的主导者。
　　进入21世纪后传统的35mm规格电影已经明显跟不上技术进步的步伐，显得有些落伍了，即将被更具优势的Digital Cinema即D-Cinema所取代。被取代的主要原因很好理解，传统的35mm规格电影胶片成本太高，电影拷贝容易磨损，保存寿命也有限。而D-Cinema在这些方面则完全胜出，不仅拷贝价格便宜，而且传输容易没有损耗，保存更没有磨损的问题，即使经过很多次放映仍然保持有最初的视听质量。不仅如此，D-Cinema，还能有很大的发展空间，比如高速无线传输方式、更具立体感的画面以及多声道环绕声规格等等。
　　
　　


　　SMPTE 428M的20声道
　　早在1940年，迪斯尼公司在纽约百老汇电影院首度公演的电影《FANTASIA》所使用的声道数量比现今一般电影院的DOLBY SURROUND还要多。增加电影声道数量似乎发展成为一种趋势，DOLBY Digital SURROUND EX就是DOLBY Digital SURROUND的衍生格式。此外，像IMAX这样超大银幕的电影，在银幕的上方另行安置扬声器，从而强化声音在垂直高度方面的立体感。就电影多声道而言，Digital Cinema可以容纳的音频信息量远远高于传统的35mm规格电影胶片，自然也就可以容纳更多的声轨了。那么究竟多少声道才最能发挥电影音乐与音效的魅力呢？
　　由SMPTE（美国电影与电视工程协会）成立的DC28数字电影技术委员会（DC28 Digital Cinema TECHNOLOGY COMMITTEE）给未来数字电影制定了可容纳声道数量与扬声器的配置方式，其《SMPTE 428M协议》（取代之前的RP226）里总共描述了20声道的设定，其中7声道是目前SURROUND EX6。其余13个新声道当中，有4声道用于扩展现有的环绕声道阵列，加强在后方与两侧的方向感；另有两声道位于中央声道的两侧，与目前SDDS音效格式或70MM影片格式相同；剩余的7声道用于驱动新的扬声器配置；两声道分别位于左前偏左与右前偏右，有4个声道当作垂直阵列（增加高度层次感），以及新增的第2个超低音声道。
　　目前还没有任何商业影院使用上述的20声道，因为从来就没有真正制作过20声道音效的影片和音乐，当然也就没有任何人真正听过20声道的效果了，这就需要一个如此制作的超级大片来吸引影院投资设备了。
　　家用Digital SURROUND系统方面，同样受到D-Cinema的巨大影响，而产生了进一步的技术更新。DOLBY公司已经为新一代的HD DVD与蓝光DVD规划了新的多声道格式，一方面完全符合《SMPTE 428M协议》，另一方面也满足HD DVD与蓝光BD的要求。目前上市的HD DVD与蓝光BD最多仅能容纳8声道，在技术的设计上，新的DOLBY音频的编码/解码是根据DOLBY Digital与MLP LOSSLESS发展而来，可以扩展更多声道规格也可以向下兼容目前的8声道规格。MLP Lossless（原来由Meridian开发），了解DVD-AUDIO的读者对这一技术并不陌生， MLP是一个真正的“无损”编码系统，可以对PCM数据进行完美地复制，不同于“有损”的感性编码的杜比数字技术。MLP Lossless有效地将磁盘空间扩充了一倍，而没有影响高解析度的PCM音质，从而使DVD-Audio 光盘可以同时携带同一节目的立体声和多声道版本。这样我们应该可以看出，新一代的Digital SURROUND系统既然从DOLBY Digital与MLP LOSSLESS发展而来，那么必定会使用“无损”编码系统，以及DOLBY Digital的诸多专利技术了，如此在音质上的飞跃以及低存储空间是很值得期待了。