句法，指词组的构成、句子的结构、句子成分和句子类型等内容，是语法学的组成部分之一。由句子结构、句子成分及其充当者、句型以及结构性虚词、关联词语等组成一个句法结构，或一种句型，一个词语进入这种句法结构或句型，在其中充当某一句子成分，这种句法结构或句型就是这个词语的句法环境。该词语的用法及意义表达受到这个句子的管束控制。例如“肝脑涂地”入句后用法情况就不相同：
　　(1)厨人进斟羹，因反斗而击之，代王肝脑涂地。
　　(2)纵然臣肝脑涂地，为国尽忠，亦所愿也。
　　例(1)“肝脑涂地”在复句的第三个分句中，充当谓语，是对代王惨死的现实情状的描写。例(2)“肝脑涂地”在“纵然……亦……”的句式中，并非是实现了的事实，而是作为一种假设的情况，以表示竭尽忠诚，不惜牺牲生命。在不同的句法环境中，其成语的含义是不同的，体现了两个不同的义项。
　　有时，一条成语仅一个义项，如“垂头丧气”的意思是：“形容情绪低落、失望懊丧的神情。”(《现代汉语词典》)这一解释是由成语描写的“低着头，神情沮丧”概括出来的。它常用作谓语、状语，描写这种神情，常表示因受挫折失败、失望而消沉，萎靡懊丧。也用作补语，表示结果与情态，是有气无力、无精打彩、情绪低落的意思。它很少作定语，偶见用作主语，指“垂头丧气”这事儿或这情况，具有部分名词性特征，有人称作“名物化”，但它仍然是一条动词性成语。依上所述顺序分别各举一例：
　　(3)落马者呢，垂头丧气之余，谁还会记下这失败的记录？
　　(4)他早就留意到高忠垂头丧气地立在屋角。
　　(5)“首长，我还是给你接通电话，你自己跟所长说好。”声调变了，变得垂头丧气。
　　(6)垂头丧气的小王，带着沉重的步子，缓慢地移向自己的房间……
　　(7)哭是容易的，垂头丧气也是容易的，但是要克服困难呢？那就要有坚强的意志！
　　有的成语，既是动词性的，也是名词性的，倪宝元、姚鹏慈《成语九章》称为双形结构成语，即一条成语有两种语法结构类型。这两种语法类型只有入句后，在句法环境的控制下，才能确定其结构类型。如“甜言蜜语”可以是名词性的，指虚伪、哄骗人而且动听的话，也可以是动词性的，指说这些虚伪的哄骗人的好听的话，入句后才能够断定这条成语属于哪种类型。
　　(8)这些甜言蜜语，他一个字也不相信。
　　(9)这个人不会甜言蜜语，只会用他那种透亮的心性得到别人的信任。
　　成语常用于复句的分句之中，有的径直充当分句。有的成语经常用于某种句法环境，这也和它们的语义有关。这种语法环境是值得我们在运用成语时注意的。如“肝脑涂地、粉身碎骨、赴汤蹈火、刀山剑林”之类，常作为一种虚拟的事实，表示把事情推向极端，以反衬说话人极度的忠诚与誓死的决心。这便出现在“即使/纵然/就是……也……”这一虚拟性让步句式中，这一句式的语法意义是，先承认某种虚拟的情况，作一个“让步”，后转折，反过来指出某事的成立不受其影响。以上成语进入这一句式，其语法环境也使它(如例1中的“肝脑涂地”)由实义变为虚拟的事实(如例2)，形成新的用法，产生新的意义。有的一开始就用比喻或夸张性直陈的方法以虚拟事实出现的(如“赴汤蹈火”)。但不一定一开始就进入了这种格式。这类成语人们习惯用于这一句式，有时不用关联词语，而用意合法。如：
　　(10)为国家出些绵薄之力，肝脑涂地，在所不辞。
　　再如“天涯海角、狂风暴雨”之类用于无条件句“无论……都……”句式中。反过来，句式也制约成语的表达。如：
　　(11)无论在天涯海角，让我们陷阵冲锋！
　　(12)不管是狂风暴雨，不管是惊涛骇浪，你们一定要把战斗的旗帜，指向共产主义啊！
　　以上谈了成语充当句子成分和复句的分句，是要说明句法环境对成语运用的管控作用，注意运用成语要和句法环境一致。若不一致，就会导致语义和环境的不协调，就会出现语病。