古人在对对联时，常常将“东西南北”四个方位词嵌入联中，既显文采，又有智慧，于是留下了许多经典的对联故事。
　　相传，明太祖朱元璋微服私访到了一家山村小酒店饮酒。这家酒店的酒虽好，但没有好的下酒菜。朱元璋便随口吟出一联：“小村店三杯五盏无有东西。”不料酒店的老板娘却是个善于对对联的人，忙接口道：“大明国一统万方不分南北。”朱元璋听后，大为震惊，对老板娘的才学很赏识。
　　清朝乾隆皇帝游江南，经过南方—个叫通州的小镇时，想起河北也有个通州，于是即兴写了一联：“南通州，北通州，南北通州通南北。”当天，乾隆的一个小随从到街上闲游，发现这个地方的当铺特别多，他随即吟出一联：“东当铺，西当铺，东西当铺当东西。”乾隆皇帝听后，赞不绝口。
　　清代长沙有个考生上京应试，恰好碰上一个同乡考官。考官以为这个考生也许是冒充同乡，便以长沙街道名为联，出题相试：“东牌楼，西牌楼，红牌楼，木牌楼，东西红木四牌楼，楼前走马。”考生不假思索，应声对道：“南正街，北正街，县正街，府正街，南北县府都正街，街上登龙。”考官一听，见他文思敏捷，才学非浅，便将他录取了。
　　郑板桥在山东做县令时，一位教学先生来告状说，他教了一年学，主人现在却要赖账。郑板桥说：“你可能是误人子弟了，否则人家怎会不给你钱？”并随手指着大堂上挂的灯笼，出了个上联叫他对：“四面灯单层纸辉辉煌煌照遍东西南北。”那位先生略加思考对了下联：“一年学八吊钱辛辛苦苦历尽春夏秋冬。”郑板桥由此推断这人确有真才实学，当即责令被告加倍偿付了学俸。
　　某县官听说乡下一少年书生善对，不太相信，便命人请来当场考试。当时县官正在吃西瓜，他触景生情吟出一联：“本县坐北朝南吃西瓜皮往东撂。”书生看到自己手中正拿着一本《左传》，灵机一动，忙答道：“吾生思前想后看《左传》书往右翻。”县官一听，此联对仗工整，实是难得的佳联，忙将书生请进县衙叙话，待为上宾。