故事简介：
　　美丽的吉卜赛姑娘爱斯梅拉达不仅能歌善舞，而且真诚善良。巴黎圣母院主教代理克洛德疯狂地爱上了她，欲将其占为己有，便指使样貌丑陋的敲钟人卡西莫多劫持了她。不料，姑娘被正在巡视街头的御前侍卫队队长弗比斯救下，纯情的少女就此爱上了这个轻浮的花花公子。这招致了克洛德的嫉恨。在弗比斯和姑娘约会的晚上，克洛德刺伤了弗比斯，嫁祸给爱斯梅拉达。爱斯梅拉达屈打成招，被判绞刑。卡西莫多对姑娘充满谦卑的爱意，将她救进圣母院避难。巴黎乞丐为救爱斯梅拉达围攻圣母院，不明真相的卡西莫多为保护姑娘与乞丐们展开了一场激战。克洛德趁机将爱斯梅拉达骗出圣母院，威逼她屈从自己的淫欲，遭到坚决拒绝后，就把爱斯梅拉达交给追捕的官兵，在钟楼上狞笑着看爱斯梅拉达被绞死。绝望的卡西莫多看清了副主教的人面兽心，愤怒地将他从楼顶推下，活活摔死，自己则抱着少女的遗体自尽……
　　艺术特色：
　　《巴黎圣母院》作为一部浪漫主义代表作，是一部愤怒而悲壮的命运交响曲。小说艺术地再现了四百多年前法王路易十一统治时期的真实历史，宫廷与教会如何狼狈为奸压迫人民群众，人民群众怎样同两股势力英勇斗争。作者将可歌可泣的故事和生动丰富的戏剧性场面有机地连缀起来，力求刻画中世纪的法国社会真实生活，呈现出它们的生动面貌和丰富蕴涵，赢得了浪漫主义打破古典主义死板模式的又一胜利。
　　名家解读：
　　书中人物虽然生活在15世纪，一个个却栩栩如生：人见人爱的纯真美丽的姑娘爱斯梅拉达、残疾丑陋而心地善良的卡西莫多、人面兽心又阴险毒辣的宗教鹰犬克洛德、失去爱女而隐修的香花歌乐女、手挥长柄大镰横扫羽林军的花子王克洛班，等等，他们的身世和经历都十分奇异，却又像史诗中人物，比真人实事更鲜明，具有令人信服的一种魔力。
　　不过，书中最奇异的“人物”，还是无与伦比的巴黎圣母院。她既衰老又年轻，既突兀又神秘；她是卡西莫多的摇篮和母亲，又是克洛德策划阴谋的巢穴；她是爱斯梅拉达的避难所，又是丐帮攻打的妖魔；她是万众敬畏的圣堂，又是蹂躏万众命运的宫殿。她的灵魂是善还是恶，总与芸芸众生息息相关……
　　毫不夸张地说，这部小说也改变了这座大教堂的命运。许多游客都是读过小说，或者通过不同途径知道这个故事，才慕名去参观巴黎圣母院的，这是物以文传的绝好例证。
　　——李玉民（著名翻译家）
　　卡西莫多是作者深表同情与热情歌颂的低贱者的形象。这个受人嫌弃的“丑八怪”，在见到爱斯梅拉达之前，他的生活犹如一潭死水。要么是麻木地过日子，要不就是以“恶”报“恶”，以冷眼看待世界。但雨果写出这个人物身上有一种天然的判别美丑的潜在能力，一旦内心深藏的美好潜力被激发起来，便可以放出奇异的光彩和无穷的力量。烈日下爱斯梅拉达像一口清泉，打开了这个奇丑人心灵的窗户，激起他迸发出“美！美！美！”这样三句美丽的诗句。这口清泉使他发现了生活的真正意义，激起了他追求美好生活的决心和勇气，致使他把自己的整个生命和热情都与这位象征着人类美好事物的心地善良的少女联系在一起。为了她，他可以赴汤蹈火，在所不辞。雨果明确地告诉我们，一旦人类沉睡的美好心灵被唤醒过来，就可以迸发出无穷无尽的力量。
　　——许光华（华东师范大学外国文学教授）
　　作为浪漫主义文学的里程碑，这部小说最明显的标志之一，是雨果把善恶美丑作了鲜明的对照。但这种对照却不是按传统方式把美与善、丑与恶分别集中在两类不同的人物身上，或是根本回避丑怪的一面，而是让它们互相交错：外表美好的，其心灵未必善良；外表丑陋的，其心灵未必不美，未必不善。敲钟人卡西莫多丑得出奇，而且显得非常凶恶，但他心灵的美和善则随着小说情节的开展而愈益突出；副主教的外表何等令人肃然起敬，但心灵却是多么邪恶毒辣！弗比斯是花花公子的典型，正人君子是否定他的，而单纯的少女却容易对他一见钟情。天真貌美而心地纯洁善良的街头艺人爱斯梅拉达用极其纯真的爱情去爱那个浪荡子，而且至死不渝，但她对卡西莫多崇高的感情却偏偏视而不见……
　　——陈敬容（著名作家，诗人）
　　左拉、巴尔扎克把这世界的皮都剥开来了，一层一层地暴露出这世界的真相。可雨果不这样，他告诉我们这世界之上还有一个灵光照耀的世界，这是个永恒的世界。世上有三界，第一界是个腐朽的界；第二界，是充满生命活力的现实的界；第三界，神灵的世界，它是永恒的。雨果向我们描绘的，就是这个永恒的神界，或叫灵光的界。雨果的材料相当庞大，他几乎是用了法国几百年的历史、文化、宗教革命来作材料，不是一砖一瓦，而是大块大块的巨石，所筑成的宫殿非常宏伟。
　　——王安忆（著名作家）