亲爱的大学四年级学生:
　　刚刚与我们这儿的新毕业生交谈,他们告诉我,他们将面临一个可怕的就业市场。这样说其实有失公平,因为几十年来,毕业生找工作从未容易过。不过,这也是个好消息,因为在衰退期毕业,不一定是世界上最糟的事。
　　我就是个过来人。我毕业时,正值上世纪90年代初衰退期的尾声,确切地说,是1994年。
　　毕业后,我住在新泽西的母亲家中,联系了每一家我想去的杂志和报纸,结果都吃了闭门羹。我给《纽约客》寄去几篇短篇小说,收到的是一封客气的退稿信。我当时就把它烧了。
　　接下来该怎么办?A计划破灭了,换个计划吧,这意味着必须发挥创意。当时我对两个地方最着迷:科罗拉多州和日本。我申请到日本教英语被拒绝了,于是在1994年12月,我收拾好行囊,前往科州罗拉多小镇博尔德。
　　为什么选这个地方?我也说不清。大概是这里地方小,或许有机会让我闯进写作世界吧。这里不是我的老家,我一无人脉、二无朋友,口袋里只有几百块钱。
　　我在网上找到一份餐馆工作,后来被提拔为跑堂——没错,这个跑堂还是晋升上去的。接着我开始为当地任何一家愿意发表我“东西”的出版物写文章。我的第一篇职业文章发表在《科罗拉多日报》,讲的是可以上哪儿看超级腕决赛。
　　从此我一发不可收。起先写的东西都是没有报酬的,发表在免费小报《大学报道者》上。但没有报酬的事情并非没有价值……长话短说,24岁那年,我成了这家小报的主编。
　　渐渐地,我成为小镇的一个组成部分,甚至算一个小名人。后来我离开《大学报道者》,进了《博尔德周报》,这是一份很棒的免费报纸。刚进去时的主编是很善于启发、激励人的格雷格·坎贝尔(日后《血钻》一书的作者)。我采访了不少名人,并写出第一篇长篇特写和封面故事。
　　如果没有写作的活儿干,我就到餐馆打工,也当过酒吧侍者、电话调查员、办公室临时工。这些工作都极有价值:当招待使我懂得应当善待服务人员;当酒保时我听过的故事够写上一辈子,尽管结局不全是皆大欢喜,我还学会如何与和自己不同类型的人攀谈;搞电话调查实际上是当记者的绝佳训练方式,因为你必须学会倾听,并在5秒钟内让别人信任你。
　　你明白我的意思吧?我觉得,原定的计划被打破,反而可能使你解脱,给你做自己想做的事的“借口”。
　　即使找工作不顺利,在某种程度上,你的人生将变得更加丰富,不再那么可以预见。我可能未必是你想成为的人,但迄今为止,我自己觉得过得挺好。
　　你想做什么呢?不要把未来想得那么糟,寻找到内心的真正想要,然后慢慢地慢慢地接近目标。