冷战时期,大多数拉美国家在对外关系方面经历了从与美国结盟到纷纷加入不结盟运动的转变.二战后初期,随着美国对拉丁美洲政治与经济影响的深入,绝大多数拉美国家成为美国的盟友.20世纪60年代初不结盟运动成立时,受美国的控制和影响,拉美国家与不结盟运动基本处于相对隔离的状态.随着国际形势的变化,直到20世纪70年代拉美国家才逐渐改变了与美国的盟友关系,纷纷加入不结盟运动,拉美国家与不结盟运动的关系越来越密切.20世纪80年代,拉美国家加入不结盟运动的数量仍在增加,至冷战结束时大多数拉美国家已加入不结盟运动,拉美国家与不结盟运动的关系进一步深化.拉美左翼政府的推动力、不结盟运动的强大吸引力及美苏的结盟压力等因素是拉美国家纷纷加入不结盟运动的主要原因.拉美国家加入不结盟运动,推动了拉美国家的政治独立和区域经济一体化,促进了不结盟运动各项事业的发展,冲击了美苏争霸的两极格局,对世界历史进程产生了重要影响.