□文/【英】克里斯蒂娜·斯科特-蒙克里夫
　　□译/惠延雯 王 浩
　　
　　法国化妆师雷内·莫里斯·加特福斯于1937年首次提出了芳香疗法一词。虽然加特福斯兴趣主要是在化妆品方面，但他认识到芳香精油不仅有杀菌功效，而且还有缓解疼痛的作用。
　　
　　什么是芳香精油
　　
　　精油是植物中有芳香气味的汁液。它们有时也被叫做香精或挥发油。精油存在于植物的不同部位，如花瓣（玫瑰油）、叶（桉叶油）、种子（葛缕子油）、鳞茎（大蒜油）。
　　从植物中提取精油的方法多种多样，其中最古老的一种方法是蒸馏法，对植物材料进行蒸馏。
　　某些精油只要施压便能提取出来，如来自柑橘属水果的精油，只需简单地挤压果皮，便能得到精油。
　　最好从口碑好的公司购买精油，购买时注意商标上要标明100％纯精油。
　　
　　芳香疗法的益处
　　
　　芳香疗法可以使人身心放松和焕发精神。短期的急性病症，如咳嗽和感冒，芳香疗法也有治疗功效。但对很多慢性病症来说，最好还是征求专业芳香治疗师的建议和帮助。
　　
　　精油的使用
　　
　　芳香疗法在使用过程中有多种方式：
　　芳香沐浴——愉悦心情，改善睡眠质量，解决皮肤问题；或缓解肌肉疼痛，放松身心，健身醒脑。在浴水中滴入香精，最高不要超过8滴，然后搅动水，让香精溶入水中。若属于敏感性肌肤，用1～2滴香精就可以了。若属于干性肌肤，先将香精溶入基础油（如杏仁油）中，但这会使浴水变得更油性。若出于放松身心的目的，最好洗个温水浴，水温大概接近体温，使用小白菊油或熏衣草油；若为了清神醒脑，水温要凉些，加些松油、迷迭香油或桉叶油，也可水疗法芳香疗法同时使用；如果喜欢淋浴方式，把精油滴在面巾或海绵上，在淋浴时擦拭全身。
　　桑拿浴——吸入精油挥发出的水蒸气。从而清洁呼吸系统。把两滴香精油滴入大约600毫升的水中，然后倒在热源上。不要过多用精油，否则香气使人难以忍受。适合桑拿浴使用的精油有桉叶油、柠檬油、薄荷油和松油。最好避免使用闻起来很甜的香精油，如玫瑰油和天竺葵油。（注意：如果心脏不好，或有肺部问题，不宜洗桑拿浴。）
　　吸入法——将一种精油5～10滴，滴于手帕或者枕头上，或把精油滴在一块吸收较好的湿布上，最好使用棉布，再将带有精油的湿布放在散热器上有助于疏通感冒引导起的鼻腔堵塞，同时也可以净化屋内的空气。
　　按摩法——在开始按摩之前，精油一定要用基础油进行稀释，很多油都适合做基础油，如橄榄油、杏仁油、红花油或葵花子油。这些基础油的标签上应当注明“未精制”或“冷缩”字样。
　　 特别提示
　　不要直接将未经稀释的精油涂抹在皮肤上（除了因为轻微烧伤或受伤使用薰衣草油外）；不要把精油涂抹在眼睛周围；绝对不要口服精油；一定要阅读香精油喷雾器附带的说明书；修过的皮肤不要使用香精油。
　　在涂抹含有植树类精油后，一定要避免在太阳光下的长时间曝晒；若有黑素瘤，或者其他皮肤癌症状，或者有老年斑、大块胎记、疣或雀斑，应避免这类精油；若患有癫痫病，不要使用迷迭香油、茴香油和鼠尾草油；若儿童或者孕妇打算使用芳香疗法，一定要加倍小心和慎重。
　　沐浴时加入几滴精油，有助于睡眠。
　　如果属于敏感性肌肤，一定要做皮肤测试。
　　
　　芳香精油的选择
　　
　　当你打算使用芳香疗法时，下面的一些常用芳香精油可供你参考使用：
　　柑橘属精油：香柠檬、葡萄柚、柠檬、酸橙、柑橘和橙子。
　　花精油：天竺葵、小白菊、玫瑰和薰衣草。
　　草本精油：小白菊、薰衣草、胡椒、薄荷、迷迭香、茶树。
　　樟脑型精油：桉树、白干层、迷迭香、胡椒、薄荷、茶树。
　　香辛类精油：芫荽、黑胡椒、生姜和豆蒄。
　　树脂类精油：乳香、榄香树脂、没药、阿魏脂。
　　木科精油：雪松、檀香木、松树、杜松子和柏树。
　　天然类精油：广藿香、香楼草。