我曾经去过鲁北地区一个叫杨安的小镇。小镇的富裕程度让我惊奇，千万级别的富翁比比皆是，亿万以上的富翁也不少。这个镇是中国北方最普通的行政区域，没有大山，没有大的河流，没有大森林，更没有特殊的物产。他们是怎么富裕起来的呢？
　　到了小镇之后，我怎么也没有想到，这里就是中国最大的食品调料集散地，中国半数以上的方便面和食品生产厂家的用料都来自这里。我问当地人：“我并没有看到你们的田地里种植这些原料呀？这些原料是从哪里来的？”他们津津乐道地告诉我：“四川的辣椒、宁夏的枸杞、胶东的花椒等等，各地的原料，都被我们买了回来。我们没有原料，就是把全国各地最好的原料买来，用我们研究的配方加工成各种食品的调料。”当地人很得意地说：“我们没有优势，但是我们把各地的优势都变成了自己的优势啊。”他们没有优势，可他们是优势的搬运工啊。
　　无独有偶，在山东的东部有个寿光，这里靠近莱州湾，30年前这里是一个一穷二白的地方，土地基本上都是沿海盐碱滩涂湿地，是个出了名的穷窝。但现在不同了，北方的京津，南方的沪杭，谁不知道寿光？因为他们每天的菜篮子里装的都是来自寿光的蔬菜。在今天的寿光，什么难找？你找千万富翁以下的人难，你找没有别墅的人难，你找没有豪华私家车的人难，你找没有雇工的人难。
　　一个小小的寿光，方圆不过百里，能够种植多少蔬菜，供应京津沪杭？你到了当地就真相大白了，来自江苏、安徽、山东各地，装着各种蔬菜的车辆源源不断地来到寿光，章丘的大葱、青州的萝卜、苍山的大蒜，寿光也是把各地的优势变成了自己的优势。
　　这使我想起20世纪70年代初发生在新加坡的一件事情。当时新加坡的经济还很落后，总理李光耀要求各部門挖掘自己的优势，大力发展新加坡的经济。这个时候，旅游部门向总理递交了一个报告说，我们新加坡既不像中国有壮观的长城，也不像埃及有古老的金字塔，更不像日本有美丽的富士山，甚至也不像柬埔寨有辉煌的吴哥窟，我们怎么发展旅游？李光耀在文件上批示说：“我们不是有阳光吗？有阳光就足够了。”旅游部门从总理的批示中受到启发，积极创造旅游资源，到了20世纪80年代新加坡经济起飞的时候，旅游收入成为国民经济的支柱产业。
　　得天独厚的优势是一种无价的资源，但是使用优势则是人生的学问和智慧。对于愚蠢的人来说，即使拥有优势也等于守着金山没有饭吃；对于聪明的智者来说，别人的优势也会化为己用，最后成为自己的优势。
　　一个地方是如此，一个国家是如此，对于我们中间的任何一个人，又何尝不是如此呢？