当骑士1比3落后，詹姆斯和欧文用逆天的表现为克利夫兰留下一线生机的时候，乐福的置位显得相当尴尬，他与球队的期待完全背道而驰。抢七大战中乐福全场砍下9分和14个篮板（其中首节7个），正负值为两队最高的+19，并在最后一个进攻回合防死了库里的三分球。他用自己的方式成就了总冠军的荣耀，同时也完成了自我救赎。
　　对于乐福来说，今年的总决赛可谓是造化弄人。第二战中他在抢篮板时遭遇巴恩斯的肘击而脑震荡，之后他用了所有可能的办法进行快速恢复，但是第三战没有得到医疗许可，因此缺席，而第四战只能作为替补身份上场，这是他6年来第一次打替补。“我那时的情况很艰难。”乐福说道，“我被告知要想通过脑震荡保护计划，其中一个测试是，你必须得在某段时间内保持没有任何脑震荡症状。起初在昏暗的房间里，你必须得克制住头疼症状，还要撑着别睡着。通过所有这些测试，然后告诉我还是不能出场，那种感觉真的很沮丧。处理脑震荡的事情，真的是一种非常奇怪的体验。”
　　或许最让乐福沮丧的可能还不是脑震荡测试——抢七大战之前，他在出战的五场比赛中场均只得到8.4分和5.4个篮板，投篮命中率仅为37%。前四场比赛，乐福出战的那三场全都输球，恰恰是他缺阵时骑士却赢了30分；五六两场，乐福一共只得到9分和6个篮板，结果骑士顽强地把比分追平了——乐福似乎是骑士惟一一位被胜利排斥在外的球员，他显得和骑士轰轰烈烈的战斗群有点格格不入。很多人都觉得乐福就是骑士的晴雨表，他不在场上时，骑士总会打得更好，很多骑士球迷甚至举出了不让乐福上场的标语。而场下人们已经开始探讨这个夏天以乐福为筹码，可以为骑士交易得到性价比更高的球员。总之，若是骑士没能夺冠，那乐福一定会淹没在批评的海洋里。
　　作为骑士的第三巨头，在去年夏天和骑士签了一纸5年1.1亿的大合约，所有人对乐福都是抱有期望的，包括詹姆斯都在暑假主动找到了乐福，在游泳池旁和他来了一次交心的长谈。詹姆斯承诺会给乐福更多的球权和发挥的空间，一切都为了能够带给克利夫兰一座冠军。一直到今年的季后赛开打，乐福的表现都可以称得上令人满意，尤其是在面对老鹰的东部半决赛，他的三分球表现可圈可点，其中第四战命中了8记三分，全场砍下27分、13个篮板和4次助攻，骑士也在那场比赛横扫了老鹰。即便是在和猛龙的东部决赛里略有起伏，乐福也依旧在最后两场连续得分20+，也算是骑士名副其实的第三巨头，但到了总决赛，乐福就迷失了。这个系列赛，没有人比乐福更需要证明自己。去年总决赛他因伤只能做一个旁观者，今年他的表现受到了人们的质疑。评论家们认为乐福的防守会拖骑士的后腿，而事实也确实如此：勇士一次次逼迫乐福换防，迫使他暴露出了在防守端的软肋。
　　很多人都说勇士在进攻端的爆发，并不单单因为乐福这一个点，但是他的缺陷是那么显眼。曾经进攻得分是乐福的强项，也是他年薪两千万美元的原因所在，但现在，那个乐福去哪了？总决赛第二场，乐福出场21分钟，7投只有2中，相对于第一场17分和13个篮板，他的表现可谓不能再差。是的，德雷蒙德·格林的防守是顶级水准，但面对勇士的换防，乐福依旧显得毫无招架之力，而且当格林在第五场遭遇了禁赛，乐福在进攻端依旧没有什么起色，33分钟时间里5投只有1中，2分也是他今年季后赛的最低值，总决赛之前那个果断而强势的乐福彻底不见了。“我觉得凯文有点太着急了。”詹姆斯·琼斯如此对媒体说道，“他有很多进攻手段，这一点勇士没法改变。勇士尝试把他逼到底线附近，他在那一片确实有些挣扎，但是他会找回状态的，他会做好调整并完成我们给他的任务，那就是得分。”
　　骑士能够打败这支勇士拥有很多因素，比如欧文表现得和库里一样好，J.R.史密斯命中了很多关键投篮，詹姆斯更不用说了，但是乐福似乎不在范围之内。他没法成为格林，没法在进攻端砍下28分的同时还统治防守端，但乐福能做到的是拉开场上空间，就像上轮骑士和猛龙的系列赛最后那两场比赛那样，当勇士用利文斯顿和克莱·汤普森来错位防守乐福时，他用背身单打打爆他们。骑士主教练泰伦·卢给乐福的指令其实很简单，他不必统治防守端，不必玩转挡拆，要做的是成为一个危险的三分杀手，一个蹂躏勇士错位防守小个的巨人。乐福想为比赛拼尽全力，因为没有人比他更渴望总决赛这个舞台。“这里是他梦寐以求的舞台。”琼斯说道。


　　骑士夺冠，对乐福的否定也可以偃旗息鼓了，很多人都觉得那次脑震荡受伤对于乐福来说是个转折，可是在那之前，他似乎也并没有那么融入比赛。骑士的包夹防守策略是，需要乐福在防挡拆时处于离篮筐25英尺之外，但是他却并不能及时去阻止勇士射手在三分线外的投篮，而且在勇士比他小个的防守球员面前，他也没有利用好自己的身体优势——特别是有一次，他在库里面前的投篮都显得力不从心。假如骑士输掉了第七场，我相信对于乐福的指责会扑面而来，他既不是克利夫兰的回头浪子，也不是这个城市土生土长的天选之子。骑士通过交易安德鲁·威金斯换来了已经是全明星的乐福，但他自离开森林狼之后还没有能打出骑士所期望的比赛。
　　如果要在欧文和乐福之间选出谁是詹姆斯最好的帮手，现在做出选择再简单不过了——欧文还有很大的进步成长空间，而27岁的乐福差不多已经定型了。自从乐福和詹姆斯开始搭档后，两人在场上的化学反应一直都不太令人满意，而且随着时间推移越来越糟。勒布朗已经不再年轻，他失去了一些爆发力，跳投也不大如前，种种现象表明，不久之后勒布朗会彻底成为一个四号位球员。而由于乐福保护篮筐的能力不强，他也不可能成为一个纯粹的五号位球员。对骑士而言，最理想和有效的阵容是勒布朗配上一个传统的大个子中锋和三个外线球员，而乐福显然不太符合这样的设定。
　　两个赛季以来，骑士一直都在研究如何将乐福的技巧发挥到最大化，使其能更好地帮助勒布朗和欧文，但是并没有想出很好的方案。很多时候，很多人，不是不好，只是不合适，或许乐福跟骑士或许真的不来电，但他是否还是明尼苏达时期我们看到的那个他呢？这就没有人能知道了。他曾经的确被认为是NBA最出色的大前锋之一，也曾是联盟排名前十的球员，在明尼苏达的最后一个赛季，他场均拿到26.1分、12.5个篮板和4.4次助攻，这是过去20年来都没人能拿到的数据。而在克利夫兰的两个赛季，他的常规赛场均数据猛跌至16.2分、9.8个篮板和2.3次助攻，季后赛的投篮命中率则为38.9%。曾经的乐福还有一手橄榄球达阵般的长传功夫，但现在这一切也都没有了。 　　本赛季，看着乐福无数次在角落里等接球，我们不禁会觉得他的禁区单打能力已经退化了，会觉得骑士为了自己的体系无视了乐福的看家本领。但事实并非如此。虽然乐福总决赛中在低位的表现并不好，但是他背筐的效率却并没有降低。常规赛时，他在禁区每个回合平均能得0.98分，这不仅仅比他在明尼苏达时更好，而且和勒布朗在今年季后赛中绝佳的禁区表现不分上下，勒布朗每个回合能拿到正好1分。可惜到了季后赛，乐福的背筐数据就没有那么理想了，他有35.6%的投篮是在禁区，但是每个回合的得分却比常规赛下降了近0.2分。或许当他对抗埃尔·霍福德、比永博这样的大块头时并不吃亏，但是当面临勇士的格林和伊戈达拉这些有身高且灵活的防守球员时，乐福的缺点就暴露无遗。这也给乐福作为一个球星在联盟的未来蒙上了一丝不确定——是否有一支球队能够让乐福完全展现他的天赋？还是之前的乐福只是在刷无用的数据？
　　骑士在总决赛中打赢了生存之战，如今乐福也将为了在克利夫兰立足而战斗，但围绕乐福建队并非易事，他没有足够的速度去防守外线球员，也没有足够的身高和臂展来保护篮筐，而这两点是防守挡拆时最有效的策略——可能也是当代四号位球员最主要的任务，而他都不能做到非常有效。我们从未见过乐福在防守端的缺陷有得到过改善，如果有一个防守型的中锋能帮他冲到禁区，阻止挡拆，从而弥补他的不足那就完美了，可惜乐福从没有这样的机会，他从没能遇到一个能够让他充分施展天赋的球队。其实乐福身上拥有三大法宝，分别是三分球、二次进攻和篮板能力，他完全可以成为一个更壮的诺维茨基。两人同为进攻型的四号位球员，但需要有防守型的球员在身边才能完全发挥，因此乐福需要一个泰森·钱德勒那样的队友，但这样的球员不太可能出现在克利夫兰。而且乐福也并不是一个像德克那么全面的进攻型球员，他在持球时对付不了个子比他小的球员，也没有足够的身高和臂展越过高个子球员在禁区跳投。
　　虽然骑士夺冠，但是如果有必要对球队做出改变的话，乐福是交易的首选筹码。一名联盟官员透露道：“我打赌乐福会被交易走。”想想看，他连球队三当家的使命都完成不了，又怎么能成为一个合格的二当家甚至大当家呢？好在骑士最终跨过了勇士的阻挡，乐福的日子可以轻松一些了，詹姆斯在赛后也为他说了不少好话：“凯文的投篮表现和出场时间多少并不重要，他本该拿多少篮板也不重要，本该投多少个球，本该打出怎么样的攻击性，这都不重要，他会带着一枚总冠军戒指在家，这才是最重要的。”