究竟该如何培养学生？应循着怎样的路径去开展教育教学活动，才能培养出创新型人才？这些其实就是教育目标的确立问题，即我们应该确立怎样的教育目标。
　　教育是一个复杂的系统工程，我们在教育学生的过程中一定要确立系统的概念，要注重学生各种能力素质的均衡发展。在此前提下，可以重点培养学生某些方面的能力。作为一项系统工程，教育链条上每一个环节都不能出现问题，因为任何方面存在严重缺陷的学生是不可能踏上成功之路的。当然，我们也不能犯“求全责备”的错误，要求学生各个方面的能力素质都很优秀，因为这是违背科学规律的。
　　美国劳工部定义的21世纪新人才的三大标准：一是人文素质——责任感、自重、正直、诚实、能够自我管理并与他人合作；二是逻辑思维——理性思考、创意思考、做决策与解决问题的能力；三是基本技能——阅读、写作、算术、表达。这个标准虽然还显得有些粗略，但观点非常深刻、独到，可以作为教育学生的基本准则。在上述标准中，最根本的是人文素质，因为这个方面的素质决定了学生人生境界的高低；逻辑思维能力相对前者较为具体，它是引导学生通往成功之路的轴线；基本技能是最外在的，它决定着具体细节。如果把人生比作一座大厦，那么，人文素质就是大厦的根基，它从根本上决定了大厦的高度；逻辑思维是大厦的主体结构，它决定了大厦的坚固程度；而基本技能则是构筑人生大厦的一块块砖瓦，它决定了大厦的亮丽程度。
　　教育学生犹如构筑大厦，这个大厦可分为基础部分、主体框架和外层结构。一座好的大厦应同时具有扎实的基础、坚固的主体和严密的外层结构。学生的爱心、责任心、进取心（追求卓越）、深入细致和坚毅勇敢等品质犹如建筑物的基础结构，其价值体系、反省与修正能力、自我约束与自我管理能力、风险意识与战略眼光（决策能力）、逻辑思维能力、说理能力、公民素质等如同大厦的主体框架，而学生的身体素质、观察能力、记忆能力、理解能力与辨别能力、专业素质、想象能力与创造能力、社交能力、综合应用能力以及兴趣爱好等方面好比大厦的外层结构。这三个层面，共同构成了整座大厦，这就是“金字塔式”教育目标。
　　虽然人们关注的通常只是大厦外表的亮丽，但它不可能脱离其他部分的支撑而独立存在——基础的扎实程度和框架的广度直接决定着人生可能达到的高度和光鲜亮丽的持久程度。在基础结构和主体框架不存在缺陷的情况下，可以通过对砖瓦进行翻新为大厦增光添彩。基础扎实且主体框架宏伟的学生一定有机会获得成功，只是时间早晚的问题。可是，如果大厦的基础结构和主体框架出现问题，那可不是修修补补就解决得了的。
　　在“金字塔式”教育目标中，底层模块为精神层面的品质（如爱心、责任心等），培养起来不太容易，需要进行长期塑造；中间模块相对底层模块较为容易培养（如价值体系、反省与修正能力、自我约束与自我管理的能力、逻辑思维能力等）的培养，但也存在一定的难度；最容易培养的是外层的模块（如专业素质、观察力与辨别、综合运用能力等），也是最容易被外界所感知并赢得印象分、形成广告效应的品质。由于外层模块相对独立、自成体系，培养起来相对容易，因而成为广大父母努力的重点所在。可是，对学生成才来说比较关键的恰恰是不太容易为外人所知的中间模块和只有在关键时刻才能体现出来的底层模块。
　　总的说来，可以量化、模仿、复制和批量培养的能力比较容易获得，而尤其是精神层面的品质（比如人格魅力、价值体系等）较难培养。就单个事件而言，表面上决定成功与否的，是创新能力、管理和承受风险的能力以及大局意识和战略眼光，而最根本的则是那些无形的、无法量化、不可模仿的品质。在这些方面培养学生卓越的品质，才是教育的最根本任务。■
　　□ 编辑 吴君