玉米粘虫以幼虫暴食玉米叶片，严重发生时，短期内吃光叶片，造成减产甚至绝收。为害症状主要以幼虫咬食叶片。1～2龄幼虫取食叶片造成孔洞，3龄以上幼虫危害叶片后呈现不规则的缺刻，暴食时，可吃光叶片。大发生时将玉米叶片吃光，只剩叶脉，造成严重减产，甚至绝收。当一块田玉米被吃光，幼虫常成群列纵队迁到另一块田为害，故又名“行军虫”。一般地势低、玉米植株高矮不齐、杂草丛生的田块受害重。
　　粘虫是一种具有远距离迁飞和短时间内暴发成灾的毁灭性害虫。主要以幼虫取食玉米心叶或叶鞘为害。食性很杂，尤其喜食禾本科植物。幼龄幼虫时咬食叶组织，形成缺刻，5-6龄幼虫为暴食阶段，蚕食叶片，啃食穗轴。大发生时常将叶片全部吃光，仅剩光杆，抽出的麦穗、玉米穗亦能被咬断。当食料缺乏时幼虫成群迁移为害，老熟后则停止取食。
　　生活习性：成虫昼伏夜出，多在小麦中下部枯黄叶尖、叶鞘内产卵，单雌产卵1000～2000粒。成虫对糖醋液和黑光灯有较强趋性。幼虫多在早晚活动，即早晨日出到10点以前和傍晚前后。喜食禾本科作物和杂草，食量逐龄增长，五至六龄为暴食阶段，具有群集危害、暴食、杂食的特点，幼虫常常群集迁移危害，故又名“行军虫”。一、二龄幼虫仅啃食叶肉成天窗，三龄以后沿叶缘蚕食成缺刻，危害严重时吃光大部叶片，只残留很短的中脉。幼虫受惊有假死和潜入土中的习性。以第二代危害夏玉米为主。一般水浇地、前茬小麦多肥密植的田块以及套播田，小麦、玉米共生期长的田块，由于食源充足，温湿度适宜，有利于成虫产卵和幼虫生长发育，田间虫口密度就大，危害相对就重。
　　气候条件对粘虫的发生数量影响很大，特别是温湿度及风的影响。粘虫对温、湿度要求较严格，成虫产卵适温为15-30℃，高于30℃或低于15℃，成虫产卵数量减少或不能产卵。风也是影响粘虫数量的重要因素，迁飞途中的粘虫成虫遇风、遇雨，迫其降落，则当地粘虫发生为害就重。天敌对粘虫发生也有很大的抑制作用，主要天敌有寄生蝇、寄生蜂、线虫、蚂蚁、步行甲、花蜘蛛及一些菌类。
　　发生条件和传播途径：粘虫喜温暖高湿的条件，在陕西关中地区1代粘虫迁入期的5月下旬至6月降雨偏多时，2代粘虫就会大发生。高温、低湿不利于粘虫的生长发育。粘虫为远距离迁飞性害虫。在关中地区不能越冬，一代成虫从南部初始虫源基地远距离迁飞至当地产卵，一般二代粘虫幼虫在夏玉米苗期造成为害。
　　防治方法：
　　农业防治：玉米出苗后要及时浅耕灭茬，破坏玉米粘虫的栖息环境，降低虫源。
　　人工捕杀：玉米出苗后，在幼虫取食的早晚人工捏杀幼虫。防治粘虫要做到捕蛾、采卵及杀灭幼虫相结合。
　　（1）诱捕成虫：利用成虫产卵前需补充营养，容易诱杀在尚未产卵时的特点，以诱捕方法把成虫消灭在产卵之前。用糖醋液夜晚诱杀。糖醋液配化；糖3分、酒1份、醋4份、水2份，调匀即可。
　　（2）诱卵、采卵：利用成虫产卵习性，把卵块消灭于孵化之前。从产卵初期到盛期，在田间插设小谷草把，在谷草把上洒糖醋酒液诱蛾产卵，防治效果很好。
　　化学防治。冬小麦收割时，为防止幼虫向秋田迁移为害，在邻近麦田的玉米田周围以2.5%敌百虫粉，撒成4寸宽药带进行封锁；玉米田在幼虫3龄前以20%杀灭菊酯乳油15-45克/亩，对水50公斤喷雾，或用5%灭扫利乳油、或2.5%溴氰菊酯乳油、或20%速灭杀丁乳油1500-2000倍液防治。2.5%敌百虫晶体1000-2000倍液、或10%大功臣2000-2500倍液喷雾防治。效果都很好。
　　生物防治。低龄幼虫期以灭幼脲1-3号200PPM防治粘虫幼虫药效在94.5%以上，且不杀伤天敌，对农作物安全，用量少不污染环境。
　　在玉米粘虫的防治过程中，尽量把玉米粘虫防治在三龄以前。防治时间一般选择早晚幼虫取食的高发时间，喷药部位尽量施药在玉米心叶。