做科学研究就像是在迷雾里探索一片未知的领域，在探索的过程中，并非每天都能有兴奋的发现。不是每个人都能耐得住性子做研究，更不是每个人在研究失利或者碰壁的时候，还能打起精神，保持好奇心继续探索。甚至有的时候，当你好不容易找到一条线索，姑且把它想象成一根毛线绳儿，你花了好长时间顺藤摸瓜、抽丝剥茧，最后却发现，手里的毛线绳儿虽是越来越长，自己的毛衣却越来越短。原来抽了半天，毛线头是自己毛衣上的。
　　几年前我们发现，特定的肠菌可以让抑郁的小白鼠打起精神来，也发现小白鼠被移植其他鼠的肠菌后，性格发生了改变，于是科学界一个新的概念横空出世——“心理微生物”，就是对心理有影响的微生物群。它们甚至还和抑郁症这样的心理疾病有瓜葛，只是以前我们并不知道，这些“心理微生物”除了作用在小白鼠身上，会不会也作用在人类身上。
　　到了今天，可靠的人体临床實验差不多也有二十来例了。这些实验表明，其中有三种细菌组合对人体无效，但幸好，其他的都会影响到人类的心理状态。这些实验慢慢展现给我们一副真实的全景：这些细菌并不会立刻大幅度地引起我们情绪的变化。它们往往在被服用三四周以后，才在一定程度上缓慢地改变了我们的情绪。不仅如此，科学界第一次把压力和肠子联系到了一起，它们之间貌似也有着密不可分的关系。
　　至于这些细菌到底能对情绪起到多少影响，又是如何影响情绪的，我们就得逐一分析了，因为每个科研小组用的菌群都不一样。
　　一个英国科研组让测试者服用酸奶里常见的一种细菌，三周后，1/3的测试者都觉得心情有变好趋势。具体来讲，是从“失落”的心情逐步向“高兴”转变。不过它对本来就心情不错的人并没有什么作用。对其他的情绪，比如愤怒或者恐惧，也没有什么作用。