荷是一种大家熟知的绿色植物，原产于北温带，在植物分类学上属于唇形科薄荷属多年生草本，喜欢长日照；茎直立，生长高度可达1米，茎部横断面是方形的，可用茎秆扦插繁殖；叶片对生，根据品种的不同有长圆状披针形、椭圆形或卵状披针形等。薄荷秋季开花，有红色、白色或紫红色等不同种类，轮生于叶片根部（叶腋）。
　　薄荷的叶片上有油腺（储存薄荷精油的结构）分布，在薄荷叶片的下表皮分布较多，有特殊的芳香、辛辣感和凉感，因而薄荷叶既可作为调料，也可以从中提取薄荷油或薄荷脑等成分，主要用于牙膏、食品、烟草、酒、清凉饮料、化妆品的加香；在医药上广泛用于驱风、防腐、消炎、镇痛、止痒、健胃等药品中作为辅料。
　　早在三国时期，华佗就在《丹方大全》中的鼻病方里提到薄荷；作为中药材，薄荷在我国已有400多年的栽培历史，1504年的《上海县志》就有药用薄荷的记载。100多年前，江西的吉安和南昌地区开始小规模种植，随后江苏的嘉定县（现划入上海市）与太仓县大规模种植薄荷并使“太仓薄荷”成为了地道药材，常被简称为“苏薄荷”。目前，江苏和安徽都是薄荷的种植大省。
　　薄荷的拉丁文名Mentha出自一个美丽的希腊神话。冥王哈迪斯被丘比特的神箭射中，爱上了美丽的精灵曼茜（Menthe），冥王的妻子佩瑟芬妮十分嫉妒。为了使冥王忘记曼茜，佩瑟芬妮将曼茜踩碎的同时把她化为尘埃，而曼茜从尘埃中顽强地长出了一株不起眼的小草，虽然它长在路边任人踩踏，但内心坚强而善良的曼茜变成小草后，散发出了一股令人舒服的清凉迷醉的芬芳，越是被摧折踩踏，香气就越浓烈。曼茜因而被越来越多的人喜爱，人们用她的名字将这种草命名为“Mentha”。
　　全世界薄荷属植物约有30种，140多个变种，我国有10余种，其中6种为野生型，其他是引进栽培种。我国的药材薄荷以栽培薄荷为主，主要是富含薄荷脑（薄荷醇）的亚洲薄荷，另外就是富含香芹酮的留兰香薄荷（又叫“绿薄荷”）。北美洲和欧洲主要栽培的是欧洲薄荷和伏薄荷，以及一种作为香料植物栽培的原产于欧洲的香柠檬薄荷。
　　薄荷醇和香芹酮带给人的口感是不同的，薄荷醇能带给人冰凉的错觉，因为人体的皮肤和口腔黏膜中分布有一种能接收低温刺激或薄荷醇刺激的神经感受器，在炎热的夏天嚼一下亚洲薄荷的叶子，这种神经受体就能助你“心静自然凉”。生食亚洲薄荷的嫩叶可帮助掩盖牛羊肉的腥味，也可作为西餐的调料；而留兰香薄荷中的薄荷醇含量却不高，所以留兰香薄荷与冷饮搭配能让人同时体会到香芹酮的香味儿和冷饮解暑的真正清凉。
　　薄荷喜阳、喜水，但在背阴处也能很好地生长，温度越高生长越快，适宜阳台栽培，也可剪枝水培，无需特别养护，2～5天即可长出根须，但是要记得每周给你的薄荷君换一次水。
　　这个自带降暑功能的植物清新怡人，在清凉氛围的同时，还能舒缓心情。夏天到了，来做一杯清凉解暑的莫吉托吧！
　　经典莫吉托（Mojito）
　　原料：薄荷叶、冰块、朗姆酒、小青柠各适量。
　　做法：
　　1.将薄荷叶碾碎，和冰块同时放入杯中至六分满；
　　2.加入朗姆酒至七分满；
　　3.青柠对半切开，取半个挤汁入杯，搅拌均匀；
　　4.放一小片薄荷叶装饰即可。