古人的“字”是“名外之名”，字数上可以取1～2个字，大多数情况下，字的选取与名有一定的联系。说起名与字的关系，大约有以下几种：
　　并列式，也就是名和字的意思相同或相通，是并列的关系。比如，屈平，字原。古语中“广平曰原”，所以两者意思相同。再比如，孟轲，字子舆。轲、舆在汉语中都表示车的意思。
　　辅助式，是说字的意思和名相近，但不完全一样，可以互为补充。比如陆机，字士衡。机、衡二字都是北斗星宿的名，相辅相成。
　　矛盾式，即字和名两者意思相反。比如朱熹，字元晦，熹是晨光的意思，表示天亮，而晦则是黑暗的意思，表示天黑。
　　补充式，意思是字与名意思相顺承、互为因果或可以用来解释名。比如赵云，字子龙。《周易》说：“云从龙，风从虎。”属于同在一句话中，意思相顺;而于谦，字廷益则来自《尚书》的“谦受益”，两者互为因果。
　　引申式，如李白，字太白，太白指太白金星，是对白字意义的延伸。
　　而且，古人的字男女皆可取，并非男性独占。
　　相比名和字，古人别号的选取显得更加自由，无论是字数、个数还是字词的选用，都没什么限制。
　　上文说过，别号一般是文人雅士之间用来互称或自称的，多寄托主人的情怀、品格、兴趣爱好和生活经历等，是人生追求的体现。比如苏轼号“东坡居士”，居士表明他信仰佛教，而他曾在黄州城东打理过一片荒地，“东坡”就是那片荒地的代称。
　　有时候，也可以用人的官职、故乡等为号，比如王维的号“王右丞”，柳宗元的号“柳河东”。帝王、士大夫等死后还被冠以“谥号”“庙号”，也是别号的一种。如“范文正公”“曾文正公”和“秦穆公”之类。
　　古人的名、字、号中，包含着他们的文化意蕴、生活态度。了解了这些讲究，闲来无事时，可以为自己取个别號，不仅怡情养性，更在方寸之间，自成雅趣。
　　（摘自“家国学”微信公众号，有改动）