提到索马里这个国家的名字，人们的脑海中立刻会闪现一个词汇，那就是“海盗”。对于必须往返于索马里海域的各国商船来说，这个地方无疑是个人间地狱，他们总是小心翼翼，提心吊胆地驶过这一海域。然而，再小心谨慎也难逃海盗疯狂的袭扰。近几年索马里海盗打劫商船，扣押人质索要赎金的事件接连不断地发生。面对日益猖獗的索马里海盗，国际社会再也不能袖手旁观了，美、俄等国先后派出军舰到此海域打击海盗。为了保护中国商船免受海盗袭扰，以及维护亚丁湾海域的和平，中国在2008年12月26日也派出了南海舰队的三艘军舰远赴里人具有天生的海盗基因不成?当然不是。索马里是个极度混乱与贫穷的国家，疾病肆虐，民不聊生，人均寿命只有46岁。以往索马里人靠着漫长的海岸线，以捕鱼为生，可是随着一些国外的大型捕鱼船来到这里，抢走了他们的饭碗。在饥饿面前，许多索马里人选择了无本万利的海盗生涯。
　　索马里海盗每劫持一艘船可获得100万～200万美元的赎金，每年能给索马里带来数千万美元的收入，这几乎已经成为了索马里的唯一“产业”。从事海盗“职业”可以让索马里人一夜暴富，远离贫穷的生活。在巨大的诱惑面前，许多索马里人选择了这种“靠山吃山，靠水吃水”的生活方式。这些海盗为了笼络人心，还会拿出小部分赎金为当地修路、建学校，这使他们赢得了当地人的支持。这些便是索马里海盗层出不穷的真正原因。“两驱一补”全力出击
　　中国海军此次派出了两艘驱逐舰和一艘综合补给舰组成编队，赶赴索马里为过往商船护航。这三艘军舰的名字也都非常响亮，分别是“武汉”号导弹驱逐舰、“海口”号导弹驱逐舰和“微山湖”号综合补给舰。
　　“海口”号导弹驱逐舰还有一个威风的别称“中华神盾”，这个称呼可不是浪得虚名，它是我国第一代具备相控阵雷达和垂直发射系统的防空型导弹驱逐舰。“海口”号上装备了2组先进的红旗9防空导弹发射系统和先进的反舰导弹，此外还有鱼雷发射系统、30毫米近防炮和100毫米单管隐身炮，再加上舰载的一架卡28反潜直升机。这些武器使“海口”号具备了空中、海面和水下的立体打击与防御能力，用它们对付索马里海盗的“山寨”舰船，简直是杀鸡用牛刀。
　　中国海军派出的“武汉”号导弹驱逐舰也非常出色，它防空、反潜、反舰能力都十分突出，是一个综合实力均衡的“多面手”。“武汉”号装备了引进于俄罗斯的舰空导弹，双发齐射的命中率在86％以上，不仅可以打击敌人的战机，还可以拦截来袭的导弹。在对付水下的潜艇方面，“武汉”号也是个好手，它装备有2组6管反潜火箭发射器，发射的火箭弹可以攻击远在4公里处300米深水下的潜艇。此外，它还装备了射程9公里，作战深度700米的反潜鱼雷，这使“武汉”号攻击潜艇的臂膀伸得更远、更深了。作为“多面手”的“武汉”号在反舰能力上电非常突出，16枚鹰击83反舰导弹会给来袭的敌舰迎头痛击。30毫米的近防炮，每分钟可以发射4200发炮弹，要想在如此密集的弹雨中杀出一条血路，应该不是一件容易的事情。
　　为了给以上两艘驱逐舰提供作战和生活物资的补给，中国海军还派出了一艘补给舰，这就是“微山湖”号综合补给舰。微山湖是一个风景优美、物产丰富的地方，被称为“鱼米之乡”。中国海军把这艘专门为其他军舰提供给养的补给舰命名为“微山湖”号，也许就是由此而来。虽然“微山湖”号补给舰在2004年才开始服役，是个不折不扣的“新兵”，但这次被选中赶赴索马里，却是众望所归。“微山湖”号是我国第一种能够在夜间航行补给的综合补给舰，而且是国产补给舰中的“最大号”，它有171.4米长，24.6米宽，吃水深度9米。这个庞然大物能够储存10500吨燃油，250吨水，680吨弹药和干货。
　　
　　不辱使命，战果辉煌
　　
　　中国军舰为过往商船护航，主要采取三种方式：伴随护航、区域护航和随船护航。伴随护航就是指将一定数量的商船集中在指定地点，由军舰伴随通过危险海域；区域护航是指军舰在高风险海区巡航，随时为受到海盗进攻的商船提供保护；随船护航是指派遣武装小组登船护航。
　　自2008年12月26日从三亚起航，到2009年4月16日结束，由“武汉”弓、“海口”号、“微山湖”号组成的中国军舰首批护航编队共为212艘船舶护航，其中伴随护航41批166艘，区域护航46艘。此外，中国军舰首批护航编队还解救了3艘遇袭船舶，接护1艘渔船(天裕8号)，警告、驱离了100多艘可疑船只，真正成为了过往商船的保护神。
　　中国军舰护航编队远赴亚丁湾打击索马里海盗具有十分重要的历史意义，因为这是中国海军首次在太平洋以外执行重大军事任务。这既是承担国际义务的需要，也是检验中国海军作战能力的一次难得机会。