松窗读易，这是历代不少画家、诗人创作的主题。元代著名画家王蒙就有名作《松窗读易图》卷（图1），曾录入《石渠宝笈初篇（御书房）》，现存台北故宫博物院。清代大画家石涛也作《松窗读易图》长卷，现存沈阳故宫博物院。清代到民国还有不少画家如钱维城、秦淦、张石园、吴湖帆、胡佩衡等等都创作过《松窗读易图》。类似内容的还有《秋窗读易图》、《闲坐读易图》等等。这些画作，虽然篇幅大小不等，构图细节各异，但大致景象相同，都是群山环绕，松树参差，茅舍书屋，一高士临窗读易，或低头沉思，或抬头望松。他们读的《易》，应该是《周易》。因为古代文献叙及的以八卦为内容的三部《易》书《连山》、《归藏》、《周易》，其中前两部在秦代之前就已失传，只留下《周易》。《辞海》解释说，《周易》，亦称《易经》，简称《易》。儒家重要经典之一。“易”有变易（穷究事物变化）、简易（执简驭繁）、不易（永恒不变）三义。相传为周人所作……《周易》通过八卦形（象征天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然现象），推测自然和社会的变化，认为阴阳两种势力的相互作用是产生万物的根源。从上面这些话可看出，《易经》是我们远古先祖经过长期观察、探索、总结而成的高远智慧的杰作，蕴藏着古朴而又深奥的哲理，它以最简洁的一根长线和两根短线，经过排列组合，演绎出8个卦象，进而64个挂象，又对应阐发384条爻辞。以这些挂象、爻辞的象征义理，来喻示世界万事万物发展变化和人生荣辱起落的规律、趋势。所谓“三易”之说，即变易、讲宇宙所有事物，每时每刻都在不停地变化；简易，讲大道至简，见素抱朴；不易，讲天地之间有太极，太极生万物，万物生成之后，又有各自的太极，这一原理亘古不变。如果人们读懂《易经》的“三易”，就能知变、适变、应变。《易经》如此博大精深，有人说它是六经之首，中华文明的源头。《论语·述而》中有“子曰：假我数年，五十而读《易》，可以无大过矣。”孔夫子都认为，只要五十岁后认真钻研《易经》，就可以做到无大过。从孔子读《易》“韦编三绝”以来，历朝历代圣贤名哲、文人学士，都孜孜不倦地读《易》，研究“易理”，以期认识事物变化和人生道理，适应时变，提高自我修养。读《易》成为文人士大夫必修课，成为一种时尚。但是“易理”高深莫测，晦涩难懂，连朱熹都说《周易》难读。所以读《易》最好要在有一定文化修养和生活经历之后，静下心来，专心致志，反复研读，细细咀嚼，逐渐深入。读《易》的状态，正像宋代诗人叶采在《暮春即事》诗中所描述的那样：“双双瓦雀行书案，点点杨花入砚池。闲坐小窗读周易，不知春去几多时。”远离喧嚣市井，在山中林下，“松窗静读易，闲钓一溪云”，正是那时有闲文人士大夫所向往的境界。上述种种《松窗读易图》，正是这种情景的形象表达。
　　没想到的是，“松窗读易图”也会出现在小小的砚台上。今年5月，在福建省静轩拍卖行举行的拍卖会上，我拍得一方黄鼎题刻、图文并茂的随形端砚（图2、3、4）。这方砚不大，上窄下宽，长只有12.8厘米，宽只有12.5厘米，厚2厘米。边侧不规则，留天然石皮，显然是一块籽料琢成。面、背均有青花、冰纹、鱼脑冻、黄金晕等石品，石质极其细腻润泽，似小儿肌肤。砚面平素无纹，堂池相连，淌池，小而浅，有起边。最为难得的是砚背阴刻“松窗读易”图；在砚背中间稍靠右处，一片山石坡地上，一棵苍松，干粗枝繁，直插云天。在松树旁边，书屋窗门敞开，一老者临窗展卷沉思。屋前溪水缓缓流过，四周围着绿树、翠竹、篱笆，远山云遮雾绕，只露出几座顶峰。图像上头，阴刻楷书“松窗读易”，点明画作主题；落款“癸卯秋月虞山黄鼎”，下钤印“黄”。这里“癸卯”指1723年，雍正元年，这年黄鼎63岁。铭文简明扼要，字迹端正俊秀，图文辉映，相得益彰。制砚者匠心独运，以中国画笔法，以刀代笔，图像去繁就简，突出主题；虚实相间，推开远山近树距离；刀工粗犷有力，更显巉岩老树、空山野径自然韵味。整幅画面，将主人远离市井嘈杂，专心读易的氛围渲染得淋漓尽致，不得不叫人拍案叫绝，心驰神往。随带砚盒，制作十分考究，是以麻布为胎，髹桐油、大漆而成。虽有破损，仍不失典雅。
　　黄鼎，生于1660年（清顺治十七年），卒于1730年（清雍正八年），历经清世祖顺治、清圣祖康熙、清世宗雍正三代。字尊古，号旷亭，又号闲圃、独往客，晚号净垢老人。江苏常熟人。黄鼎师承正统嫡嗣，入仕清廷为官，官至户部左侍郎，翰林院掌院学士。黄鼎善画山水，曾向王原祁学习元人画法。后转师王石谷，广临宋元，汇集南北各家，并游历名山大川，看尽九州山水，广为搜集写生，下笔有生机，不拘泥于古法，不宗一家，笔墨苍劲，画品超逸。曾主持编辑《佩文斋书画谱》，主持绘制《万寿盛典图》，被清代名士沈德潜评为当代以画出名的五人（恽寿平、吴历、王原祁、王翚、黄鼎）之一，其成就名望不谓不重。