近 年来，随着中国经济的发展，社会阶层结构也发生了新的变化。这其中，以数据形式显现出的变化包括：2011年中国的城镇化率达到并超过50%，2012年中国城镇化率达到52.6%，超过世界52.5%的总体水平；2015年一季度，我国第三产业增加值占国内生产总值的51.6%，成为增长最快的产业。这些变化，都将会对社会阶层结构产生重大影响。
　　变化之一：
　　中产阶层逐渐在社会中占据主导地位
　　首先，曾经在中国历史上长期占据多数地位的农民在未来将明显减少，在社会中的多数地位将下降。其次，在第三产业就业的服务业人员不仅增长速度最快，在规模上也将逐渐超过就业于第二产业的工人。第三，中产阶层将不仅是增长最快的阶层，而且会逐渐在社会中占据主导地位，成为规模最大的就业群体。企业家、管理人员、专业技术人员将发挥越来越重要的作用，具有越来越大的影响力。
　　变化之二：
　　物质财富和教育机会的分配显示出代际传递的特点
　　伴随经济发展成长起来的新阶层，例如，中产、企业家阶层等，自身职业地位、社会声望、收入、财产、社会影响力等，都积累到一定程度，他们会对成长环境提出更多、更高的要求。原有的以行政权力为核心的社会阶层结构和各阶层关系，会受到市场权力的冲击。社会权力的结构因此会逐渐发生重要改变。有鉴于此，物质财富和教育机会的分配將越来越显示出代际传递的特点。
　　变化之三：
　　阶层矛盾张力增强，使国家的调节作用凸显
　　在宏观结构的视角中，阶层之间的关系本身就因不平等或权力竞争而充满了张力、矛盾甚至是冲突。随着科学技术、管理等逐渐在经济和社会发展中起到越来越大的作用，决定人们阶层地位的因素也从传统工业社会单一的经济或市场地位，转变为经济或市场地位、技能、管理位置、劳动力等多种复杂因素，阶层结构因而变得复杂化。我们急需重视社会阶层结构的这些特点和变化趋势，调节好、维护好未来的社会秩序，使其不受到损害。