随着重症医学的快速发展，镇痛镇静的重要性已经得到广泛的关注。近些年，重症患者镇痛镇静的指南关于镇痛镇静的提法是镇痛镇静治疗。2006年我国ICU患者镇痛镇静治疗指南指出，镇痛与镇静的目的和意义在于消除或减轻患者的疼痛及躯体不适感，减少不良刺激及交感神经系统的过度兴奋，帮助和改善患者睡眠，诱导遗忘，减少或消除患者对其在 ICU治疗期间病痛的记忆，减轻或消除患者焦虑、躁动甚至谵妄，防止患者的无意识行为（如挣扎）干扰治疗，保护患者的生命安全，降低患者的代谢速率，减少其氧耗氧需，使得机体组织氧耗的需求变化尽可能适应受到损害的氧输送状态，并减轻各器官的代谢负担［1］。2013年美国ICU成年患者疼痛、躁动和谵妄处理指南提出了疼痛、躁动、谵妄的评估及处理，推荐静脉给予阿片类药物作为治疗危重患者非神经性疼痛的一线选择，所有静脉使用的阿片类药物，当剂量达到相同的镇痛目标时同等有效，ICU 成年患者维持轻度的镇静状态有利于改善临床结局，维持轻度的镇静状态可以提高患者的生理应激反应，但是不会增加心肌缺血的发生率，对于ICU 内机械通气成年患者的镇静，建议使用非苯二氮卓类药物而不是苯二氮卓类药物，因为前者可能较后者能改善临床结局，谵妄增加ICU 成年患者的病死率、ICU住院时间和总住院时间，苯二氮卓类药物的使用可能是ICU 成年患者发生谵妄的危险因素，无可靠证据表明右旋美托咪啶可以预防ICU 成年患者谵妄的发生［2］。