我国现有深圳、珠海、厦门、汕头、海南、喀什6个经济特区，和上海浦东新区、天津滨海新区、重庆市、成都市等10个新特区(简称“新区”)。30多年来，作为改革开放和现代化建设的窗口、排头兵和试验场，特区经济繁荣发展，民主法制初见成效，社会治理稳步提升，文化建设令人瞩目。特区对于外界了解我国基本国情、价值理念、发展道路和内外政策，对于对外展示我国文明、民主、开放、进步的国家形象发挥了积极作用。
　　经济特区是我国采取特殊和灵活措施吸引外部资金，特别是外国资金进行开放建设的经济区域。对外宣传经济特区，当前要特别注意三个方面的问题。
　　一是要特别注意宣传特区坚持中国特色社会主义方向这一重要特征，从而消除外界对我发展道路的疑虑。我国改革开放的总设计师邓小平同志早在1986年就指出：“开始的时候广东提出搞特区，我同意了他们的意见，我说名字叫经济特区，搞政治特区就不好了。”1989年，他又指出：“八十年代初建立经济特区时，我与广东同志谈了要两手抓，一手要抓改革开放，一手要抓严厉打击经济犯罪，包括抓思想政治工作。”1992年，他再次指出：“要坚持两手抓，一手抓改革开放，一手抓打击各种经济犯罪活动。这两只手都要硬。”“广东二十年赶上亚洲‘四小龙’，不仅经济要上去，社会秩序、社会风气也要搞好，两个文明建设都要超过它们，这才是有中国特色的社会主义。”这就是说，对外宣传经济特区之“特”，在于区内实行特殊的经济政策、灵活的经济措施和特殊的经济管理体制。在政治上，特别要对外明确阐明经济特区与我国其他地区一样，都是在中国共产党领导之下坚持四项基本原则和改革开放，不存在特有的政治制度和社会性质。改革也是遵循国际惯例，不是搞地区特殊政策。只有对外明确地说明这一点，才能打消外界对于经济特区发展模式和我国发展道路的疑惑，从而引导其更加关注特区对外开放和经济发展成就。
　　二是要特别重视特区经济发展的对外宣传，从而扩大特区经济发展的对外影响。1984年，邓小平同志说：“特区是个窗口，管理的窗口，知识的窗口，也是对外政策的窗口。从特区可以引进技术，获得知识，学习管理，管理也是知识。特区成为开放的基地，不仅在经济方面、培养人才方面使我们得到好处，而且会扩大我们的对外影响。”从1979年中央批准建立经济特区以来，6个经济特区和10个新区围绕“让世界了解中国”的主要任务，充分利用特区开发这一载体，向世界宣传介绍中国设立经济特区的积极意义，宣传介绍特区经济繁荣发展的大好局面，在世界范围内树立起中国经济特区鲜明的旗帜。特别是我国第一个经济特区——深圳，创造了世界工业化、城市化、现代化建设的奇迹，为我国改革开放作出了重要贡献，为对外宣传中国提供了经典样本。
　　三是要特别把握特区对外宣传的“度”，从而在大外宣格局中发挥积极建设性作用。近年来，随着中国的发展繁荣，国际社会冒出了关于中国已经崛起为发达国家的舆论。国际舆论不仅集中炒作“两国集团论”，更大肆兜售“中国责任论”，要求中国承担与发展水平相适应的国际责任，言下之意，即中国已经跻身发达国家行列，应按照发达国家的标准在国际社会行事。国际舆论环境的变化对于对外宣传经济特区提出了新的要求，特区外宣要为营造良好的国际舆论环境服务，为大外宣格局的整体布局服务。特区要将自身发展置于中国经济发展的整体形势中，既要宣传自身发展取得的巨大成就，又要兼顾我国仍是发展中国家的重要属性。这样才能既有所作为，又不授人以柄。
　　发挥特区优势和特色，使特区外宣为我国经济社会发展服务，要运用、完善、创新外宣工作机制。
　　一是新闻发布机制。特区新闻发布工作起步较早，发展较为成熟，在新闻发布机制建设方面敢开风气之先，在全国起到了积极的示范作用。特别是2009年，深圳市正式发布《深圳市人民政府新闻发布工作办法》，规定遇突发事件需在120分钟内发布新闻，并在全国范围内率先引入新闻发布问责制，这对于健全新闻发布机制，提高新闻发布水平，捍卫人民群众参与权、知情权、监督权、表达权，促进社会主义民主政治具有重要意义。
　　二是突发事件报道指导协调机制。随着特区经济社会结构的变化和发展，特区与外界的联系越来越紧密。发生在特区的突发和敏感事件，其影响不仅局限于区内，还极易引发外界关注和炒作。要建立突发事件新闻报道协调机制，针对境外关注的热点、焦点问题制定舆论引导预案。涉及台、港、澳、民族、宗教等重大敏感问题的报道，要按照“及时准确、公开透明、有序开放、有效管理、正确引导”的原则做好舆论引导工作，从而赢得话语权、掌握主动权。
　　三是与境外媒体的日常联系机制。特区是境外媒体采访的聚焦地和信息集散地。要结合各自特色，突出自身优势，充实完善境外媒体参观采访点、采访线，编制完善《境外媒体服务手册》，为境外媒体采访提供热情周到满意的服务。2011年深圳举办大运会期间，精心设计了城市风情、改革开放、高新技术、金融服务、公共文化、创意设计等10条采访线，共设计27个采访点。采访点全面展示了深圳经济社会发展的新成果，展示了深圳经济社会发展中最有代表性的元素，满足了境外媒体的不同需求。要完善境外媒体日常采访管理办法和重大突发事件采访管理办法，加强常驻境外媒体记者分类管理，组织境外媒体集体参观采访、背景吹风和举办沙龙、联谊等活动。
　　四是对港澳台侨的新闻报道和新闻交流机制。邓小平同志在《视察上海时的谈话》中指出：“那一年确定四个经济特区，主要是从地理条件考虑的。深圳毗邻香港，珠海靠近澳门，汕头是因为东南亚国家潮州人多，厦门是因为闽南人在外国经商很多。”深圳要抓住毗邻香港的地缘优势，做好涉港新闻报道和香港媒体的工作，促进深港新闻文化交流。珠海临近澳门，处于一国两制的交汇点和改革开放的前沿，要特别注重开展以澳门为重点，覆盖东南亚，并逐步走向世界的新闻报道。厦门要善于唱好“台戏”，加强与台湾媒体的交流合作，积极拓展对台宣传渠道。汕头要打好“侨牌”，利用潮汕侨胞遍及世界各地，不少在改革开放后寻根问祖、观光旅游、投资洽谈等优势，突出乡情亲情。
　　五是以友城为依托的对外文化“走出去”机制。友城是特区对外文化走出去的主要渠道。近年来，特区倾力打造“走出去”品牌外宣活动，借在友城举办投资洽谈会之机，安排友城媒体专访，发放外宣品，播放城市宣传片等，取得了良好的外宣效果。今后，特区要按照十七届六中全会关于“推动中华文化走向世界”、“积极吸收借鉴国外优秀文化成果”的战略要求，推动代表国家水准、具有特区特色的优秀文化产品走向世界。