歌曲《春天的故事》中有一句歌词：“有一位老人，在中国的南海边画了一个圈。”这句歌词描绘的情景，其实并没有真实地发生过，经济特区是邓小平力主建立的，但他却不曾在地图上画圈。
　　第一个在中央决策者面前打开这块土地地图的，是生长于深圳大鹏湾的当地人袁庚。他曾参加过广东抗日游击队东江纵队、搞过情报工作，时任交通部下属香港招商局常务副董事长。他长期在广东和香港工作，家乡很早就曾提出“利用香港、建设宝安”，大地苏醒的气息刺激了他的神经。
　　1978年10月9日，袁庚代交通部党组给中央领导写了请示报告，提出在蛇口圈地，整合国外资金、技术和国内的廉价土地、劳动力资源。现在看来，正是这个并不复杂的模式，创造了30年来中国经济特别是出口贸易的奇迹。
　　招商局的本业是船运，圈地选址自然要在海边。深圳这块狭长土地的东西两翼都伸入海中，自然是不二之选。东部的沙头角、大鹏和西部的蛇口出现在袁庚视野里，也得到广东省主管领导的认可。
　　1979年1月31日，中央和国务院正式批准由香港招商局在蛇口集资兴建工业区，但并没有明确用地范围。这一天，交通部长彭德清和袁庚在国务院副总理谷牧的带领下，晋见中共中央副主席李先念，一同见证了中国改革开放“试管”的诞生——这一天后来被定为蛇口工业区诞生日，并被精确到10月30日上午10时至11时45分。
　　在汇报过程中，袁庚提出在蛇口划出一块地。然而，这个当时令袁庚激动万分的时刻，也成了他日后追悔不已的场景。据《袁庚传——改革现场》记载：“李先念仔细审视着地图，目光随着袁庚手指的移动，从香港地面移到西北角上广东省宝安县新安地界上，说：给你一块也可以。当他抬起头来在身边找什么的时候，袁庚立即起身，从李先念办公桌上的笔筒里抽出一支削好的铅笔送过去。李先念接过铅笔，在地图上一划：就给你这个半岛吧。李先念一笔划出的30多平方公里吓了袁庚一大跳。只打算圈一小块地建五六个工厂的袁庚，对此完全缺乏心理准备，最后只要了南头半岛最南端面积只有2.14平方公里、可开发面积仅3000余亩的蛇口。袁庚的“小气”让他在此后深圳大发展的格局中裹足不前。不过，在那个满目荒芜的年代，谁又能想到有一天会发展到地都不够用的地步?
　　(摘自《锦绣》李咏涛／文2010.12)