白圭，战国时期中原（今河南洛阳）人，有“商祖”之誉。他早年在魏国当官，治理水患。后来，他认为魏国政治腐败，中山国和齐国也没有前景，便前往秦国。当时，秦国正值商鞅变法之时，重农抑商。白圭反对这种政策，也没有在秦国做官，对政治产生了很深的厌恶，于是放弃从政，转而走上经商之路。
　　当时，商人大多喜欢经营珠宝等利润丰厚的商品，而白圭则选择从事农产品行业。他把自己的经营原则总结为“人弃我取，人取我与”八个字。在收获季节或丰年，白圭购进谷物，再将丝绸、漆器等生活必需品卖给生活比较宽裕的农民。在年景不好或是青黄不接时，白圭就出售粮食，同时购进滞销的手工业原料和产品。如果有奸商想等粮食价格贬得非常低再购进，白圭就用比别家高的价格来收购粮食；如果有奸商囤积粮食哄抬价格，白圭就以比别家低廉的价格销售，满足人们的需求。
　　白圭認为，自己做生意的对象是平民百姓，必须奉行薄利多销的经营原则，不能把商品的价格提得过高，而应该通过加快商品流通、扩大销售的方法来获取利润。他还很注重扶植农民的生产，以保证和扩大自己的商品来源。他向农民供应优良的谷物种子，既让自己获取了利润，又帮助农民增加了产量，使自己掌握了更充足的货源。白圭非常节俭，还勤苦耐劳，能跟雇工同甘共苦。在雇工遇到困难时，他会主动伸出援手。更难能可贵的是，白圭虽然通过收粮售粮来赚取差价，但是一旦遇到旱灾而导致农民颗粒无收的情况，他也会无偿帮助农民渡过难关。因此，白圭深受农民的爱戴，他也称自己的经商之道为“仁术”。
　　白圭的商业思想，对后世产生了极大影响。在经济发达的宋朝，他的地位被抬得很高。宋景德四年（公元1007年），宋真宗封其为“商圣”。在现代，“白圭”仍然是财富的代名词。