“老汉今天百岁龄，不收红包金与银，清清嗓子就上场，唱支山歌敬亲人。”湖南湘潭，生于1915年7月，虚岁满百老人周秋生生日这天在家中接受亲朋贺寿，扯开洪亮的嗓门，热情唱起了山歌。
　　10岁学唱，放牛娃与山歌结缘
　　1925年10月的一天，10岁的周秋生像往常一样早早吃过饭，便赶着牛进山，走到半山腰，一阵嘹亮的山歌让他停住脚步：“吃了中饭得半天，过了六月得半年；长工只望月月满，短工只望太阳偏……”走近一看，原来是同在地主家做长工的刘满生大哥在唱山歌，周秋生情不自禁地跟着刘满生唱了起来。尽管没有念过书，但他记性好，很快就学会30余首山歌。从此，周秋生每次到山中放牛，或骑在牛背上唱，或跟着刘满生学唱，山歌就这样与他结下不解之缘。地主怕他唱山歌耽误劳动，只要听到他唱歌就用鞭子抽他屁股。可周秋生当着地主不唱，每次放牛时他便躲到深山老林里唱。虽然日子辛苦，单调乏味，但山歌给他带来生活的乐趣，在一首首山歌的滋养下，周秋生顽强地长大了。
　　湘潭的打山歌风俗由来已久，山歌用湘潭土话唱，无固定曲调与歌词，内容是农民自己根据劳动或生活场景即兴编出来的，过去湘潭农村有许多能唱山歌的泥秀才，湘潭山歌是当地重要的文化符号。
　　生活艰辛，山歌抚慰欢乐多
　　“太阳一出熙熙红咧，你看我中国出了个毛泽东。他为人民谋幸福啊，人民称他为大救星。”“三月清明要下种，四月立夏要插田，没有闲工夫到姐屋里……”
　　新中国成立后，周秋生也得了解放。当时，周秋生夫妇共生育了7个子女，因家中劳力少、人口多，经常没饭吃、饿肚子。为改善生活，他白天做完自家的农活，晚上做抬轿子、推车送货等苦力活计。虽然生活辛苦，但仍不忘唱山歌，他劳动过的地方总能留下歌声，让和他一起辛勤劳作的农民忘记烦恼。小儿子周建明告诉笔者：“老人家生性乐观，边劳作边唱山歌成为他生活的最大乐趣，我们都是在他的歌声中长大的，在他的山歌里，很少听到悲凉、忧愁，更多的是快乐或者规劝。”
　　时代变迁，不忘山歌传后人
　　“出门三步就唱歌，人人说我肚才多。吃了三年糖拌饭，口里清甜爱唱歌。要不如何当得牧童哥。”改革开放后，农村劳动也用上了机械、化肥、农药，田垄里很难再听到高亢悦耳的歌声了，眼看湘潭山歌逐渐消亡。周秋生牵头成立了雨湖区乡村山歌队，每天劳动之余，他的家里便坐满了人，由他教唱山歌。在他的教唱和带领下，如今山歌又在湘潭的田间地头飘荡起来。周秋生在教乡邻和孩子们唱山歌的过程中，不仅和他们增进感情，保持融洽的关系，还从孩子们身上感受到青春的气息，感到十分幸福。
　　身患癌症，用山歌笑对人生
　　“如今生活真幸福，有吃有穿乐老夫，人逢喜事精神爽，编首山歌唱雨湖。”生活条件好了，老人家如今儿孙满堂，山歌更是一天不唱就感觉不自在、心里空荡荡的。周秋生用山歌赞美现在的好生活，规劝周围的人根除陋习。“劝君逢赌莫上前，赌博真是万恶源，搞得亲友常吵架，坏了身体又输钱。”这是老人家对沉迷赌博恶习的规劝。“现在做酒名目多，修个厕所也吆喝，口里好话心里烦，送来送去乱了砣。”这是老人规劝大家不要背上“人情债”。
　　周建明说：“1984年，母亲瘫痪在床生活不能自理，父亲不顾自己年迈，毅然扛起照料母亲的重任，坚持不要子女来护理，整整14年，直至母亲过世。2009年，父亲被查出患有直肠癌。得知病情，父亲仍很乐观，笑对人生，坦然接受手术治疗，竟然奇迹般痊愈了。如今他身体硬朗，生活基本能自理，每天在外走一走、唱一唱，他走过的地方，总会留下一路歌声。”