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正如韩寒所说:怀才就像怀孕,时间久了才能让人看出来。进步最快球员,这是NBA不大不小的一个奖项,得奖者早期往往怀才不遇,得遇贵人后依靠爆发式的表演获得奖项。这个过分看重数据的奖项也就造成了两大分歧:进步最快球员们是怀才不遇,还是昙花一现的暴发户呢?
进步最快球员这个奖项的得主,大多数都不是天赋异禀。因为这个奖项对球员数据涨幅要求很大,超级天才们往往第一个赛季便取得不俗成绩,只有怀才不遇才能为获奖奠定基础。然而,大多数天赋异禀的超级巨星们往往在最开始便拥有了很高的起点,于是进步最快球员中就有这么一个尴尬现象:缺少真正的超级巨星。同时最快进步球员爆发式的进步也留有一个隐患:这种爆发式进步会是昙花一现吗?毕竟在过去24届最快进步球员得主中,只有麦迪算得上是超级巨星,而其他得奖后归于平庸的大有人在。本文将回顾兼探讨过去10年中的进步最快球员,看看他们得奖前后的境遇。
2000—01赛季
特雷西·麦格雷迪
树挪死、人挪活,这种现象在NBA时有发生,用在麦迪身上则是恰如其分,麦迪是高中生出身,但却始终郁郁不得志,直到转投他队,才脱胎换骨,化身为龙一飞冲天。
麦迪是在1997年第9顺位被多伦多猛龙选中,作为一名高中生球员,当时的NBA并不大接纳这些提前进入职业联赛的18岁少年。1997年的加内特,科比也并未像今天这样呼风唤雨。
这位天才一度被公牛王朝缔造者杰里·克劳斯相中,差点被交易至公牛取代“蝙蝠侠”皮蓬,辅佐飞人大帝的三连冠事业。在交易告吹后麦迪的第一个赛季过得并不如意,场均上场时间只有18分钟,直到第三个赛季,麦迪才开始展现出了自身极大的潜力,场均15.4分6.3个篮板1.9次封盖。
可以说,麦迪早期的怀才不遇是有原因的,首先,他进入联盟才18岁,高中生在当时的评价并不好,他很难得到太多机会。其次,麦迪个人也未能达到首发实力。他的力量非常单薄,投篮也不够好。不过在猛龙的最后一年,麦迪也展露出了巨大的潜力:联盟最顶级的身体素质,出色的臂展和防守意识,而且这位年仅21岁的球员非常擅长阅读比赛,这也难怪魔术愿意丢出一份7年9300万美元的合同。
在魔术的第一个夏天,麦迪便疯狂地练习投篮,加盟魔术的首个赛季场均便斩获26.8分7.5个篮板4.6次助攻,以绝对优势将最快进步球员奖揽入怀中。而由于格兰特·希尔的受伤,麦迪也毫无争议地成为了魔术领军人物,之后又曾两夺得分王,两次入选联盟最佳阵容第一队,成为联盟当之无愧的超级巨星,东麦迪,西科比,堪称一时瑜亮。
毫无疑问,麦迪是24位最快进步球员获奖者中,成就最高的球员,也是唯一一位称得上是超级巨星的球员。不过相比科比、詹姆斯这一级别的球星,麦迪的巨星成色又略微不足。自职业生涯第三季在猛龙成名,这位超级摇摆人始终未能带领球队在季后赛有所作为,七次进入季后赛却未能有所斩获。上赛季麦迪饱受伤病困扰,也遭受了近年来最大的信任危机,新赛季若不能证明自己,恐怕将是他职业生涯的分水岭。
同年竞争对手:佩贾·斯托贾科维奇
这一年是斯托贾科维奇来到萨克拉门托的第三个赛季,主帅阿德尔曼将三分王彻底扶正,佩贾场均贡献20.4分5.8个篮板。不过佩贾的黄金时间只限于萨克拉门托。
2002—03赛季
阿里纳斯
英雄莫问出处,次轮球员中同样能诞生超级得分手,比如前几个赛季风光无限的“大将军”阿里纳斯就是此类代表人物。
阿里纳斯产自名校亚利桑那大学,这所大学向来以盛产双能卫闻名,阿里纳斯是其中代表人物。大学时期阿里纳斯司职得分后卫,但球探们认为他的进攻火力不足以弥补1.93米的身高缺陷。而且阿里纳斯向来有吃独食的习惯,专家们自然也认为他很难转型打控卫。
阿里纳斯总是有着盲目的自信,在参加选秀大会时,他自认为会被纽约尼克斯选中,但拥有两个首轮签的尼克斯却放弃了他,最终勇士在次轮总第30顺位捡到了阿里纳斯。尽管去不成尼克斯,但阿里纳斯在勇士却获得了不少上场机会,处子赛季在坐了一段冷板凳后便开始首发,场均有24.6分钟的上场时间。第二个赛季阿里纳斯场均贡献18.3分6.3次助攻1.5次抢断,荣膺该赛季进步最快球员奖。
由于是次轮新秀,仅仅两个赛季后,阿里纳斯便成为限制性自由球员,奇才送上了一份起薪850万美元的6年6500万肥约。要知道上个赛季阿里纳斯的年薪才50万美元。而勇士由于没有足够的薪金空间匹配,只能放走阿里纳斯(之后这个漏洞被新的特例补上,并命名为阿里纳斯法则)。
在和奇才签下肥约后,阿里纳斯的表现可谓是更上一层楼,当然还包括他性格的自恋方面。阿里纳斯在此后逐渐打出一线巨星的表现,2005—06赛季,阿里纳斯场均得到29.3分6.1次助攻,连续第二年入选全明星赛。2006—07赛季阿里纳斯挤掉超人气球星文斯·卡特,成为东部全明星首发后卫。
奇才时期的阿里纳斯以其大心脏的绝杀闻名,同时还也是博客明星,口无遮拦。2008年夏天,几乎全季报废的阿里纳斯仍然跳出合同,并和奇才完成了6年1.11亿美元的续约。不过续约后不久,阿里纳斯再次进入了伤病名单,一躺又是一年。
同年竞争对手:马特·哈普林
哈普林来到杰里·斯隆旗下打球的第一年便取得了长足进步,场均17.6分6.6个篮板。
2007—08赛季
希多·特科格鲁
有些球员就是这么命运多舛,但偶尔上帝也会眷顾一下,即使他们已经不再年轻,刚转投猛龙队的特科格鲁就是这样的典型。
2000年是公认的选秀小年,特科格鲁就是在这一年的第16顺位被国王选中,作为土耳其历史上第一位被选中的NBA球员,特科格鲁是一名多功能球员,他的射术精准,同时又非常擅长组织,这也难怪他成为了一名万金油式的球员,自出道以来打过四个位置。
虽然是一名多功能型球员,但特科格鲁并没有受到足够的重视,道理很简单,一名身体素质平庸的外籍射手,他的持球能力很难得到联盟大部分球队的认可,他够高,但却不够壮;他够准,但却不够快。在阿德尔曼手下,特科格鲁一度有10.1分4.5个篮板的表现,但之后他又被交易到马刺。合约满后他又加盟了奥兰多魔术。
斯坦·范甘迪和魔术的特殊配置成就了特科格鲁,2007—08赛季,托尼·巴蒂报销,拉沙德·刘易斯加盟,于是大范排出了怪异的前锋阵线,刘易斯搭档特科格鲁,两大高射炮令人防不胜防。外加魔术的控卫组织水准偏低,刘易斯也不具备持球组织能力,于是身高2.08米的特科格鲁又打了组织前锋。结果不仅魔术战绩一路飙升,土耳其人的数据也是水涨船高,场均19.5分5.7个篮板5.0次助攻,在个人第8个赛季,以28岁“高龄”当选年度最快进步球员。
特科格鲁的爆发确实令人称奇,一方面得益于魔术的特殊配置以及大范的大胆用人,另一方面也是让特科格鲁多年来被看低后的爆发后果。2008—09赛季特科格鲁虽然数据有所下滑,但仍然保持了高水准演出,特别是在总决赛上成为了球队的进攻核心,这也使得土耳其人在跳出合同后被哄抢,最终猛龙以5年5300万的高薪才拿下特科格鲁。
同年竞争对手:鲁迪·盖伊
鲁迪·盖伊在被交易到灰熊的第二个赛季迎来了大爆发,中距离投篮取得了长足进步,场均有20.1分6.2个篮板。
2001—02赛季
杰梅因·奥尼尔
小奥尼尔也是高中生出生。他当初是在1996年参加选秀,这一年选秀大会上人才济济,尚未满18岁的小奥在首轮第17顺位被开拓者选中。在波特兰,小奥尼尔始终被几位“大佬”压制。新秀赛季,开拓者内线拥有萨博尼斯、克里夫·罗宾逊、拉希德·华莱士等几位大将,根本没有出场机会。处子战又因脚伤延期近两个月。
第二个赛季这种情况也未见好转,尽管小奥尼尔偶尔露峥嵘,展现出他有两双的实力,但开拓者对他仍然不信任,反而签下蓝领前锋布莱恩·格兰特。可以说,开拓者并非对小奥尼尔没兴趣,他们用首轮签拿下他,以及之后又用4年2400万合同续约他。但开拓者却始终不能给小奥尼尔足够的上场时间,波特兰人希望在萨博尼斯老去之后,再由小奥接班。但小奥迫不及待想要证明自己。2000年拉里·伯德用全明星前锋戴尔·戴维斯作筹码交易得到小奥。在波特兰苦熬四年后,小奥加盟了当年NBA亚军球队。
彼时的步行者也正经历着重建,戴尔·戴维斯被当做筹码交易走了,同时离开的还有马克·杰克逊、荷兰中锋里克·史密茨、“上帝的左手”克里斯·穆林。来到印城的小奥勤学苦练,首个赛季便没有辜负伯德的厚望,场均12.9分9.8个篮板。2001—02赛季,小奥场均砍下19分10.5个篮板2.3次封盖,当选年度最快进步球员,同时也入选了2002年全明星赛。之后小奥被当做米勒之后步行者新的领袖核心培养,球队也曾一度接近打进总决赛。2004—05赛季,在经历东部决赛惜败后步行者卷土重来,可惜因为奥本山宫斗殴自毁长城。之后的小奥也因为伤病等原因,开始走向了下坡路。
同年竞争对手:本·华莱士
2001—02赛季的本·华莱士场均得到13个篮板3.5次封盖,是联盟的篮板王兼得分王,不过由于上赛季大本就有13.2个篮板,因此他在评选中输给了小奥。大本在之后几个赛季持续了这种辉煌,并两入总决赛。
1999—2000赛季
贾伦·罗斯
罗斯曾是风光一时的密歇根五虎成员之一,他的父亲是1967年NBA状元秀吉米·沃克,在和克里斯·韦伯、朱万·霍华德等队友随队打完1992、1993年NCAA决赛后,罗斯选择了留校一年,并在1994年被丹佛掘金选中。
尽管有着风光的NCAA经历,但罗斯在NBA的道路并不平坦,在掘金的头两年,他已经展示出了不俗的才华,场均26.7分钟便有10分6.2次助攻的出色表现。但他并未受到球队重视,很快被交易到步行者。不过遇上性格古怪的拉里·布朗,罗斯屡屡被无缘无故的DNP(伤病名单),尽管能够胜任1、2、3号位置,但他更多时候只能打替补。
好在仅仅一个赛季后,拉里·伯德便取代布朗成为了球队教练,罗斯又在伯德手下苦熬了两个赛季后,终于在1999—2000赛季坐上了球队首发位置,该赛季罗斯场均得到18.2分4.8个篮板4.0次助攻,成功地取代米勒成为球队首席得分手,并随队闯进2000年总决赛,六场总决赛中罗斯场均得到23分,其中第五战更是得到32分,帮助步行者拿下一胜。也就在这一年,罗斯在他职业生涯第6个赛季获得了最快进步球员奖。这一年的夏天,苦尽甘来的罗斯和步行者签订了一份7年9300万美元的肥约。
或许在伯德的头脑中,一度产生过让罗斯取代米勒成为球队新领袖的想法,但这个想法并未维持多久。罗斯在领到千万年薪的第一个赛季表现百尺竿头更进一步,场均20.5分5.0个篮板6.0次助攻,但经历重建的步行者却从上赛季的亚军沦落到首轮出局。2001—02赛季中途,罗斯被交易至公牛,筹码是罗恩·阿泰斯特。在公牛停留不到两个赛季便被送到了猛龙。之后又是尼克斯,然后被买断后加盟太阳。
罗斯的一生总是在不停地流浪,尽管他的能力十分出色,射术非常精准,而且身手全面,他一度曾被伯德视为步行者的希望之星,但最后却不得不四处流浪。
同年竞争对手:德克·诺维茨基
这一年是德国战车进入联盟的第二个赛季,在老尼尔森的扶持下,诺维茨基场均得到17.5分6.5个篮板。此后诺维茨基终成大器,成为联盟顶级大前锋。
2008—09赛季
丹尼·格兰杰
某些球员早期因为队内同位置有着功能重叠,或者有能力更强的球员,因此该球员一直被压制,但他们不抛弃不放弃,最终迎来属于自己的机会。
格兰杰曾经被誉为是小皮蓬,事实上他确实具备这样的天赋,但格兰杰在大学时期经历了严重的伤病,这使得他的选秀顺位一路下滑到了第17顺位。格兰杰的大学教练,同样也是步行者总裁拉里·伯德的恩师,因此伯德十分看好格兰杰的前景,指定他作为球队重建的未来核心。
处子赛季,由于队内拥有史蒂芬·杰克逊、佩贾·斯托贾科维奇这样的首发前锋人选,格兰杰不得不接受替补的命运。好在第二个赛季,伯德将佩贾送走,迎来了艾尔·哈灵顿,格兰杰坐了15场替补后,开始打上首发小前锋。当年便有场均13.9分的表现。
格兰杰的稳步成长坚定了伯德以他为核心重建的决心,可以说也是伯德为格兰杰的平步青云铺好了路。在2007—08赛季,由于小奥尼尔遭受严重伤病,这时格兰杰已经是球队名副其实的一哥了,场均得分飙至19.1分6.1个篮板。2008年休赛期伯德送走小奥,随后又和格兰杰完成5年6200万美元的续约,后者名正言顺地成为球队大佬,上赛季场均得到25.8分,成为联盟最有潜力的顶级小前锋之一。
格兰杰在上赛季还首次参加了全明星赛,尽管当时他身上有伤,但他不愿错过自己的全明星处子秀。赛季结束后,格兰杰还击败哈里斯当选了最快进步球员。
同年竞争对手:德文·哈里斯
上赛季,哈里斯在篮网迎来了全面爆发,场均21.3分6.9次助攻,整个赛季大部分时候他都在最快进步球员奖中处于领跑位置,但由于后程乏力,哈里斯最终以5票之差输给了格兰杰。
2006—07赛季
蒙塔·埃利斯
2005年是高中生参选NBA的最后一年,这年不少“绝代”高中生参选,比如拜纳姆、C.J.迈尔斯、杰拉德·格林、开拓者的韦伯斯特。刚刚高中毕业的埃利斯也赶上了末班车。不过他仅仅在次轮总第40顺位才被选中。主要原因在于他身高不足,体型单薄,打分卫身高不及格,而打控卫则进攻欲望太强,且是高中生出生,这些特点和学院派教头迈克·蒙哥马利无疑是格格不入的,更何况还只是一名次轮新秀。
2006—07赛季,老尼尔森入主勇士给埃利斯带来了职业生涯的转机,埃利斯速度如同鬼魅,打法生猛富有冲击力,空中的闪躲灵巧,也毫不畏惧和对手身体对抗。 在整个2006—07赛季中,埃利斯的上场时间暴涨到34.3分钟,常规赛季中首发出战53场,场均得分也水涨船高,三项数据(16.5分4.1次助攻1.7次抢断)比上赛季近乎翻了三番。埃利斯借此击败凯文·马丁夺得进步最快球员奖。2007—08赛季,埃利斯表现更上一层楼。
勇士是一支依赖进攻的球队,这符合埃利斯的能力和天赋。不过勇士队中个个都是投篮高手,动辄用三分雨炮轰对手,唯独埃利斯是个例外。埃利斯自进NBA以来,三分球从来就没好过,职业生涯三分命中率只有28.7%,场均命中0.4次。但埃利斯就是凭借极具爆发力的启动速度和超强的空中协调能力,让自己成为了尼尔森教练手下一门重炮,甚至成为勇士重建的核心人物。
2008年夏天,埃利斯和勇士完成续约,合同为6年6600万美元,由一名年薪仅80万美元的底薪草根,正式跨入千万富翁行列。不过埃利斯在签订新合同后,还未正式代表勇士打一场比赛便因“电动车车祸”弄伤脚踝,被球队禁赛30场,损失数百万美元。
同年竞争对手:凯文·马丁
2006—07赛季的进步最快球员奖堪称是近几年来竞争最激烈的一次评选,国王的凯文·马丁也在这一年爆发,场均得到20.2分4.3个篮板,但最终因为伤病原因,以3票之差输给了埃利斯。
2005—06赛季
鲍里斯·迪奥
2003年被称作黄金一代,迪奥就是在这一年第21顺位被老鹰选中,在老鹰队迪奥的表现尚可,作为一名前锋在20分钟左右却有接近2.5次的助攻,显示了他组织的全面才华。不过此时的迪奥只是一名替补角色,场均得分仅有4.8分。2005年夏天,老鹰通过先签后换得到太阳的乔·约翰逊,而迪奥作为交易筹码被送到了太阳。或许老科朗格洛正是看重了迪奥的全能身手,认为他非常适合丹东尼的小球战术。
老科朗格洛确实慧眼识珠,不过也赶上迪奥的好运气,小霸王斯塔德迈尔因伤整个赛季只打了3场比赛,于是迪奥不得不经常游离在小前锋和中锋之间,结果该赛季迪奥场均得到13.3分6.9个篮板6.2次助攻,命中率高达52.6%。到了季后赛,身高仅2.03米的迪奥居然成为了球队首发中锋,场均得到18.7分6.7个篮板5.2次助攻,表现节节高升。最终迪奥以他全能的表现获得了2005—06赛季的最快进步球员。
赛季结束后,迪奥和太阳提前续约,并且一签就是5年4500万美元的合同。以当时迪奥的表现来说,这份合同自然无可厚非。但太阳已经拥有马里昂和斯塔德迈尔,当小斯复出后,迪奥的位置无疑十分尴尬。2006—07赛季,迪奥仍然和马里昂、小斯一起联袂首发,但场均只有9.7分4.3个篮板4.8次助攻,之后迪奥逐渐失去首发位置,表现每况愈下。
2008—09赛季,迪奥被交易至夏洛特山猫,在拉里·布朗的旗下,迪奥又打起了首发大前锋,再度回到了2005—06赛季巅峰身手,场均得到15.1分5.9个篮板4.9次助攻,只可惜物是人非,山猫不是当年的太阳,迪奥再也不是当年光鲜亮丽的法国队长。
同年竞争对手:大卫·韦斯特
随着克里斯·保罗的加入,以及P.J.布朗的出走,大卫·韦斯特在2005—06赛季开始崛起,场均得到17.1分7.4个篮板。日后韦斯特稳步成长,成为了保罗身边最有力的助手。
2004—05赛季
鲍比·西蒙斯
进步最快球员奖项中,充斥着不少昙花一现的暴发户,比如“高人”乔治·穆雷桑。近几个赛季中,西蒙斯则是其中的典型,他凭借进步最快球员,为自己捞到了一份不菲的合同,但之后便开始沉沦。
快船曾经是一个出产“流星”的球队,这支球队出产的球星非常多,但几乎每个球星在成名后都会离开洛杉矶,然后短短几年又归于平庸,比如鲍比·西蒙斯、昆汀·理查德森等。
西蒙斯是在2001年总第41顺位被西雅图超音速选中,不过超音速已经将选秀权交易给了奇才,于是在奇才打了30几场比赛后,西蒙斯被奇才打包(和汉密尔顿)送到了活塞,还没正式穿上活塞球衣,西蒙斯便被裁员,随后他又和奇才签约,再打了一个赛季。
2003年9月,已经有两年球龄却只打了65场比赛的西蒙斯和快船签约,并在快船的第二个赛季,由于昆汀·理查德森的出走,西蒙斯迎来了爆发,场均得到16.4分5.9个篮板1.4次抢断。该赛季西蒙斯还获得进步最快球员奖,成为自由人的西蒙斯以先签后换的方式加盟了密尔沃基雄鹿,合同为5年4700万美元。
西蒙斯的合同年爆发,成为了NBA的典型教材,在加盟雄鹿后,西蒙斯再也没有打出在快船的表现,第一个西蒙斯还勉强有13.4分4.4个篮板。2006—07赛季,西蒙斯因为脚踝扭伤,全赛季报销。此后伤愈复出的西蒙斯再也没有巅峰时期的爆发力,表现自然每况愈下。2008年休赛期他和队友易建联一起被交易至新泽西篮网。
像西蒙斯这种赶在合同年爆发的球员并不在少数。同时,这也反映出进步最快球员奖项的薄弱一面:它只关注球员的数据涨幅。该赛季快船的战绩仍然糟糕,而西蒙斯赶上理查德森出走迎来了大量机会,借此刷出了抢眼数据,并获得一份足够养老的肥约。
同年竞争对手:德维恩·韦德
韦德在2004—05赛季完成了蜕变,他由一名超级新秀成长为超级巨星,在奥尼尔的帮助下,韦德场均得到24.1分5.2个篮板6.8次助攻。该赛季东部决赛中和底特律活塞的厮杀让韦德成长为最顶级的砍分悍将,一年后更是将总决赛MVP收入囊中。
2003—04赛季
扎克·兰多夫
兰多夫仅仅在密歇根州立大学待了一年便参加了NBA选秀,尽管他不是大学球队的核心,数据也不是很漂亮,但兰多夫还是决定和队友贾森·理查德森一起参加2001年选秀大会,最终兰多夫在首轮第19顺位被开拓者选中。
20世纪90年代末,21世纪初的开拓者拥有联盟最华丽的前锋线,有拉希德·华莱士、戴尔·戴维斯在前,兰多夫自然无法出头,就这样浑浑噩噩地度过了前两个赛季。2003—04赛季,兰多夫终于迎来了转机,“怒吼天尊”跑去了汽车城抢戒指,其他人也严重老化,兰多夫顺利坐上了首发大前锋的位置,场均上场时间暴增至37.9分,抢下20.1分10.5个篮板,毫无争议地赢得了该赛季最快进步球员奖。获奖后开拓者立即送上一份6年8400万美元的超级肥约。
坦白说,兰多夫的进攻才华确实非常出众,但他却不是一名合格的领袖:缺乏责任心,防守企图心严重不足,而且纪律性也非常差。这也难怪当开拓者看到罗伊,奥尔德里奇是可造之材,同时又在选秀大会上吃进格雷格·奥登时,毅然将兰多夫送去了尼克斯。在纽约度过了一个失败的赛季后,兰多夫又被抛到了洛杉矶快船,翌年又被换到了灰熊。
同年竞争对手:詹姆斯·波西
流浪汉波西在灰熊的第一个赛季场均得到13.7分4.9个篮板1.7次抢断,灰熊队史首次进入季后赛,这位首发小前锋自然功不可没。
进步最快球员这个奖项的得主,大多数都不是天赋异禀。因为这个奖项对球员数据涨幅要求很大,超级天才们往往第一个赛季便取得不俗成绩,只有怀才不遇才能为获奖奠定基础。然而,大多数天赋异禀的超级巨星们往往在最开始便拥有了很高的起点,于是进步最快球员中就有这么一个尴尬现象:缺少真正的超级巨星。同时最快进步球员爆发式的进步也留有一个隐患:这种爆发式进步会是昙花一现吗?毕竟在过去24届最快进步球员得主中,只有麦迪算得上是超级巨星,而其他得奖后归于平庸的大有人在。本文将回顾兼探讨过去10年中的进步最快球员,看看他们得奖前后的境遇。
2000—01赛季
特雷西·麦格雷迪
树挪死、人挪活,这种现象在NBA时有发生,用在麦迪身上则是恰如其分,麦迪是高中生出身,但却始终郁郁不得志,直到转投他队,才脱胎换骨,化身为龙一飞冲天。
麦迪是在1997年第9顺位被多伦多猛龙选中,作为一名高中生球员,当时的NBA并不大接纳这些提前进入职业联赛的18岁少年。1997年的加内特,科比也并未像今天这样呼风唤雨。
这位天才一度被公牛王朝缔造者杰里·克劳斯相中,差点被交易至公牛取代“蝙蝠侠”皮蓬,辅佐飞人大帝的三连冠事业。在交易告吹后麦迪的第一个赛季过得并不如意,场均上场时间只有18分钟,直到第三个赛季,麦迪才开始展现出了自身极大的潜力,场均15.4分6.3个篮板1.9次封盖。
可以说,麦迪早期的怀才不遇是有原因的,首先,他进入联盟才18岁,高中生在当时的评价并不好,他很难得到太多机会。其次,麦迪个人也未能达到首发实力。他的力量非常单薄,投篮也不够好。不过在猛龙的最后一年,麦迪也展露出了巨大的潜力:联盟最顶级的身体素质,出色的臂展和防守意识,而且这位年仅21岁的球员非常擅长阅读比赛,这也难怪魔术愿意丢出一份7年9300万美元的合同。
在魔术的第一个夏天,麦迪便疯狂地练习投篮,加盟魔术的首个赛季场均便斩获26.8分7.5个篮板4.6次助攻,以绝对优势将最快进步球员奖揽入怀中。而由于格兰特·希尔的受伤,麦迪也毫无争议地成为了魔术领军人物,之后又曾两夺得分王,两次入选联盟最佳阵容第一队,成为联盟当之无愧的超级巨星,东麦迪,西科比,堪称一时瑜亮。
毫无疑问,麦迪是24位最快进步球员获奖者中,成就最高的球员,也是唯一一位称得上是超级巨星的球员。不过相比科比、詹姆斯这一级别的球星,麦迪的巨星成色又略微不足。自职业生涯第三季在猛龙成名,这位超级摇摆人始终未能带领球队在季后赛有所作为,七次进入季后赛却未能有所斩获。上赛季麦迪饱受伤病困扰,也遭受了近年来最大的信任危机,新赛季若不能证明自己,恐怕将是他职业生涯的分水岭。
同年竞争对手:佩贾·斯托贾科维奇
这一年是斯托贾科维奇来到萨克拉门托的第三个赛季,主帅阿德尔曼将三分王彻底扶正,佩贾场均贡献20.4分5.8个篮板。不过佩贾的黄金时间只限于萨克拉门托。
2002—03赛季
阿里纳斯
英雄莫问出处,次轮球员中同样能诞生超级得分手,比如前几个赛季风光无限的“大将军”阿里纳斯就是此类代表人物。
阿里纳斯产自名校亚利桑那大学,这所大学向来以盛产双能卫闻名,阿里纳斯是其中代表人物。大学时期阿里纳斯司职得分后卫,但球探们认为他的进攻火力不足以弥补1.93米的身高缺陷。而且阿里纳斯向来有吃独食的习惯,专家们自然也认为他很难转型打控卫。
阿里纳斯总是有着盲目的自信,在参加选秀大会时,他自认为会被纽约尼克斯选中,但拥有两个首轮签的尼克斯却放弃了他,最终勇士在次轮总第30顺位捡到了阿里纳斯。尽管去不成尼克斯,但阿里纳斯在勇士却获得了不少上场机会,处子赛季在坐了一段冷板凳后便开始首发,场均有24.6分钟的上场时间。第二个赛季阿里纳斯场均贡献18.3分6.3次助攻1.5次抢断,荣膺该赛季进步最快球员奖。
由于是次轮新秀,仅仅两个赛季后,阿里纳斯便成为限制性自由球员,奇才送上了一份起薪850万美元的6年6500万肥约。要知道上个赛季阿里纳斯的年薪才50万美元。而勇士由于没有足够的薪金空间匹配,只能放走阿里纳斯(之后这个漏洞被新的特例补上,并命名为阿里纳斯法则)。
在和奇才签下肥约后,阿里纳斯的表现可谓是更上一层楼,当然还包括他性格的自恋方面。阿里纳斯在此后逐渐打出一线巨星的表现,2005—06赛季,阿里纳斯场均得到29.3分6.1次助攻,连续第二年入选全明星赛。2006—07赛季阿里纳斯挤掉超人气球星文斯·卡特,成为东部全明星首发后卫。
奇才时期的阿里纳斯以其大心脏的绝杀闻名,同时还也是博客明星,口无遮拦。2008年夏天,几乎全季报废的阿里纳斯仍然跳出合同,并和奇才完成了6年1.11亿美元的续约。不过续约后不久,阿里纳斯再次进入了伤病名单,一躺又是一年。
同年竞争对手:马特·哈普林
哈普林来到杰里·斯隆旗下打球的第一年便取得了长足进步,场均17.6分6.6个篮板。
2007—08赛季
希多·特科格鲁
有些球员就是这么命运多舛,但偶尔上帝也会眷顾一下,即使他们已经不再年轻,刚转投猛龙队的特科格鲁就是这样的典型。
2000年是公认的选秀小年,特科格鲁就是在这一年的第16顺位被国王选中,作为土耳其历史上第一位被选中的NBA球员,特科格鲁是一名多功能球员,他的射术精准,同时又非常擅长组织,这也难怪他成为了一名万金油式的球员,自出道以来打过四个位置。
虽然是一名多功能型球员,但特科格鲁并没有受到足够的重视,道理很简单,一名身体素质平庸的外籍射手,他的持球能力很难得到联盟大部分球队的认可,他够高,但却不够壮;他够准,但却不够快。在阿德尔曼手下,特科格鲁一度有10.1分4.5个篮板的表现,但之后他又被交易到马刺。合约满后他又加盟了奥兰多魔术。
斯坦·范甘迪和魔术的特殊配置成就了特科格鲁,2007—08赛季,托尼·巴蒂报销,拉沙德·刘易斯加盟,于是大范排出了怪异的前锋阵线,刘易斯搭档特科格鲁,两大高射炮令人防不胜防。外加魔术的控卫组织水准偏低,刘易斯也不具备持球组织能力,于是身高2.08米的特科格鲁又打了组织前锋。结果不仅魔术战绩一路飙升,土耳其人的数据也是水涨船高,场均19.5分5.7个篮板5.0次助攻,在个人第8个赛季,以28岁“高龄”当选年度最快进步球员。
特科格鲁的爆发确实令人称奇,一方面得益于魔术的特殊配置以及大范的大胆用人,另一方面也是让特科格鲁多年来被看低后的爆发后果。2008—09赛季特科格鲁虽然数据有所下滑,但仍然保持了高水准演出,特别是在总决赛上成为了球队的进攻核心,这也使得土耳其人在跳出合同后被哄抢,最终猛龙以5年5300万的高薪才拿下特科格鲁。
同年竞争对手:鲁迪·盖伊
鲁迪·盖伊在被交易到灰熊的第二个赛季迎来了大爆发,中距离投篮取得了长足进步,场均有20.1分6.2个篮板。
2001—02赛季
杰梅因·奥尼尔
小奥尼尔也是高中生出生。他当初是在1996年参加选秀,这一年选秀大会上人才济济,尚未满18岁的小奥在首轮第17顺位被开拓者选中。在波特兰,小奥尼尔始终被几位“大佬”压制。新秀赛季,开拓者内线拥有萨博尼斯、克里夫·罗宾逊、拉希德·华莱士等几位大将,根本没有出场机会。处子战又因脚伤延期近两个月。
第二个赛季这种情况也未见好转,尽管小奥尼尔偶尔露峥嵘,展现出他有两双的实力,但开拓者对他仍然不信任,反而签下蓝领前锋布莱恩·格兰特。可以说,开拓者并非对小奥尼尔没兴趣,他们用首轮签拿下他,以及之后又用4年2400万合同续约他。但开拓者却始终不能给小奥尼尔足够的上场时间,波特兰人希望在萨博尼斯老去之后,再由小奥接班。但小奥迫不及待想要证明自己。2000年拉里·伯德用全明星前锋戴尔·戴维斯作筹码交易得到小奥。在波特兰苦熬四年后,小奥加盟了当年NBA亚军球队。
彼时的步行者也正经历着重建,戴尔·戴维斯被当做筹码交易走了,同时离开的还有马克·杰克逊、荷兰中锋里克·史密茨、“上帝的左手”克里斯·穆林。来到印城的小奥勤学苦练,首个赛季便没有辜负伯德的厚望,场均12.9分9.8个篮板。2001—02赛季,小奥场均砍下19分10.5个篮板2.3次封盖,当选年度最快进步球员,同时也入选了2002年全明星赛。之后小奥被当做米勒之后步行者新的领袖核心培养,球队也曾一度接近打进总决赛。2004—05赛季,在经历东部决赛惜败后步行者卷土重来,可惜因为奥本山宫斗殴自毁长城。之后的小奥也因为伤病等原因,开始走向了下坡路。
同年竞争对手:本·华莱士
2001—02赛季的本·华莱士场均得到13个篮板3.5次封盖,是联盟的篮板王兼得分王,不过由于上赛季大本就有13.2个篮板,因此他在评选中输给了小奥。大本在之后几个赛季持续了这种辉煌,并两入总决赛。
1999—2000赛季
贾伦·罗斯
罗斯曾是风光一时的密歇根五虎成员之一,他的父亲是1967年NBA状元秀吉米·沃克,在和克里斯·韦伯、朱万·霍华德等队友随队打完1992、1993年NCAA决赛后,罗斯选择了留校一年,并在1994年被丹佛掘金选中。
尽管有着风光的NCAA经历,但罗斯在NBA的道路并不平坦,在掘金的头两年,他已经展示出了不俗的才华,场均26.7分钟便有10分6.2次助攻的出色表现。但他并未受到球队重视,很快被交易到步行者。不过遇上性格古怪的拉里·布朗,罗斯屡屡被无缘无故的DNP(伤病名单),尽管能够胜任1、2、3号位置,但他更多时候只能打替补。
好在仅仅一个赛季后,拉里·伯德便取代布朗成为了球队教练,罗斯又在伯德手下苦熬了两个赛季后,终于在1999—2000赛季坐上了球队首发位置,该赛季罗斯场均得到18.2分4.8个篮板4.0次助攻,成功地取代米勒成为球队首席得分手,并随队闯进2000年总决赛,六场总决赛中罗斯场均得到23分,其中第五战更是得到32分,帮助步行者拿下一胜。也就在这一年,罗斯在他职业生涯第6个赛季获得了最快进步球员奖。这一年的夏天,苦尽甘来的罗斯和步行者签订了一份7年9300万美元的肥约。
或许在伯德的头脑中,一度产生过让罗斯取代米勒成为球队新领袖的想法,但这个想法并未维持多久。罗斯在领到千万年薪的第一个赛季表现百尺竿头更进一步,场均20.5分5.0个篮板6.0次助攻,但经历重建的步行者却从上赛季的亚军沦落到首轮出局。2001—02赛季中途,罗斯被交易至公牛,筹码是罗恩·阿泰斯特。在公牛停留不到两个赛季便被送到了猛龙。之后又是尼克斯,然后被买断后加盟太阳。
罗斯的一生总是在不停地流浪,尽管他的能力十分出色,射术非常精准,而且身手全面,他一度曾被伯德视为步行者的希望之星,但最后却不得不四处流浪。
同年竞争对手:德克·诺维茨基
这一年是德国战车进入联盟的第二个赛季,在老尼尔森的扶持下,诺维茨基场均得到17.5分6.5个篮板。此后诺维茨基终成大器,成为联盟顶级大前锋。
2008—09赛季
丹尼·格兰杰
某些球员早期因为队内同位置有着功能重叠,或者有能力更强的球员,因此该球员一直被压制,但他们不抛弃不放弃,最终迎来属于自己的机会。
格兰杰曾经被誉为是小皮蓬,事实上他确实具备这样的天赋,但格兰杰在大学时期经历了严重的伤病,这使得他的选秀顺位一路下滑到了第17顺位。格兰杰的大学教练,同样也是步行者总裁拉里·伯德的恩师,因此伯德十分看好格兰杰的前景,指定他作为球队重建的未来核心。
处子赛季,由于队内拥有史蒂芬·杰克逊、佩贾·斯托贾科维奇这样的首发前锋人选,格兰杰不得不接受替补的命运。好在第二个赛季,伯德将佩贾送走,迎来了艾尔·哈灵顿,格兰杰坐了15场替补后,开始打上首发小前锋。当年便有场均13.9分的表现。
格兰杰的稳步成长坚定了伯德以他为核心重建的决心,可以说也是伯德为格兰杰的平步青云铺好了路。在2007—08赛季,由于小奥尼尔遭受严重伤病,这时格兰杰已经是球队名副其实的一哥了,场均得分飙至19.1分6.1个篮板。2008年休赛期伯德送走小奥,随后又和格兰杰完成5年6200万美元的续约,后者名正言顺地成为球队大佬,上赛季场均得到25.8分,成为联盟最有潜力的顶级小前锋之一。
格兰杰在上赛季还首次参加了全明星赛,尽管当时他身上有伤,但他不愿错过自己的全明星处子秀。赛季结束后,格兰杰还击败哈里斯当选了最快进步球员。
同年竞争对手:德文·哈里斯
上赛季,哈里斯在篮网迎来了全面爆发,场均21.3分6.9次助攻,整个赛季大部分时候他都在最快进步球员奖中处于领跑位置,但由于后程乏力,哈里斯最终以5票之差输给了格兰杰。
2006—07赛季
蒙塔·埃利斯
2005年是高中生参选NBA的最后一年,这年不少“绝代”高中生参选,比如拜纳姆、C.J.迈尔斯、杰拉德·格林、开拓者的韦伯斯特。刚刚高中毕业的埃利斯也赶上了末班车。不过他仅仅在次轮总第40顺位才被选中。主要原因在于他身高不足,体型单薄,打分卫身高不及格,而打控卫则进攻欲望太强,且是高中生出生,这些特点和学院派教头迈克·蒙哥马利无疑是格格不入的,更何况还只是一名次轮新秀。
2006—07赛季,老尼尔森入主勇士给埃利斯带来了职业生涯的转机,埃利斯速度如同鬼魅,打法生猛富有冲击力,空中的闪躲灵巧,也毫不畏惧和对手身体对抗。 在整个2006—07赛季中,埃利斯的上场时间暴涨到34.3分钟,常规赛季中首发出战53场,场均得分也水涨船高,三项数据(16.5分4.1次助攻1.7次抢断)比上赛季近乎翻了三番。埃利斯借此击败凯文·马丁夺得进步最快球员奖。2007—08赛季,埃利斯表现更上一层楼。
勇士是一支依赖进攻的球队,这符合埃利斯的能力和天赋。不过勇士队中个个都是投篮高手,动辄用三分雨炮轰对手,唯独埃利斯是个例外。埃利斯自进NBA以来,三分球从来就没好过,职业生涯三分命中率只有28.7%,场均命中0.4次。但埃利斯就是凭借极具爆发力的启动速度和超强的空中协调能力,让自己成为了尼尔森教练手下一门重炮,甚至成为勇士重建的核心人物。
2008年夏天,埃利斯和勇士完成续约,合同为6年6600万美元,由一名年薪仅80万美元的底薪草根,正式跨入千万富翁行列。不过埃利斯在签订新合同后,还未正式代表勇士打一场比赛便因“电动车车祸”弄伤脚踝,被球队禁赛30场,损失数百万美元。
同年竞争对手:凯文·马丁
2006—07赛季的进步最快球员奖堪称是近几年来竞争最激烈的一次评选,国王的凯文·马丁也在这一年爆发,场均得到20.2分4.3个篮板,但最终因为伤病原因,以3票之差输给了埃利斯。
2005—06赛季
鲍里斯·迪奥
2003年被称作黄金一代,迪奥就是在这一年第21顺位被老鹰选中,在老鹰队迪奥的表现尚可,作为一名前锋在20分钟左右却有接近2.5次的助攻,显示了他组织的全面才华。不过此时的迪奥只是一名替补角色,场均得分仅有4.8分。2005年夏天,老鹰通过先签后换得到太阳的乔·约翰逊,而迪奥作为交易筹码被送到了太阳。或许老科朗格洛正是看重了迪奥的全能身手,认为他非常适合丹东尼的小球战术。
老科朗格洛确实慧眼识珠,不过也赶上迪奥的好运气,小霸王斯塔德迈尔因伤整个赛季只打了3场比赛,于是迪奥不得不经常游离在小前锋和中锋之间,结果该赛季迪奥场均得到13.3分6.9个篮板6.2次助攻,命中率高达52.6%。到了季后赛,身高仅2.03米的迪奥居然成为了球队首发中锋,场均得到18.7分6.7个篮板5.2次助攻,表现节节高升。最终迪奥以他全能的表现获得了2005—06赛季的最快进步球员。
赛季结束后,迪奥和太阳提前续约,并且一签就是5年4500万美元的合同。以当时迪奥的表现来说,这份合同自然无可厚非。但太阳已经拥有马里昂和斯塔德迈尔,当小斯复出后,迪奥的位置无疑十分尴尬。2006—07赛季,迪奥仍然和马里昂、小斯一起联袂首发,但场均只有9.7分4.3个篮板4.8次助攻,之后迪奥逐渐失去首发位置,表现每况愈下。
2008—09赛季,迪奥被交易至夏洛特山猫,在拉里·布朗的旗下,迪奥又打起了首发大前锋,再度回到了2005—06赛季巅峰身手,场均得到15.1分5.9个篮板4.9次助攻,只可惜物是人非,山猫不是当年的太阳,迪奥再也不是当年光鲜亮丽的法国队长。
同年竞争对手:大卫·韦斯特
随着克里斯·保罗的加入,以及P.J.布朗的出走,大卫·韦斯特在2005—06赛季开始崛起,场均得到17.1分7.4个篮板。日后韦斯特稳步成长,成为了保罗身边最有力的助手。
2004—05赛季
鲍比·西蒙斯
进步最快球员奖项中,充斥着不少昙花一现的暴发户,比如“高人”乔治·穆雷桑。近几个赛季中,西蒙斯则是其中的典型,他凭借进步最快球员,为自己捞到了一份不菲的合同,但之后便开始沉沦。
快船曾经是一个出产“流星”的球队,这支球队出产的球星非常多,但几乎每个球星在成名后都会离开洛杉矶,然后短短几年又归于平庸,比如鲍比·西蒙斯、昆汀·理查德森等。
西蒙斯是在2001年总第41顺位被西雅图超音速选中,不过超音速已经将选秀权交易给了奇才,于是在奇才打了30几场比赛后,西蒙斯被奇才打包(和汉密尔顿)送到了活塞,还没正式穿上活塞球衣,西蒙斯便被裁员,随后他又和奇才签约,再打了一个赛季。
2003年9月,已经有两年球龄却只打了65场比赛的西蒙斯和快船签约,并在快船的第二个赛季,由于昆汀·理查德森的出走,西蒙斯迎来了爆发,场均得到16.4分5.9个篮板1.4次抢断。该赛季西蒙斯还获得进步最快球员奖,成为自由人的西蒙斯以先签后换的方式加盟了密尔沃基雄鹿,合同为5年4700万美元。
西蒙斯的合同年爆发,成为了NBA的典型教材,在加盟雄鹿后,西蒙斯再也没有打出在快船的表现,第一个西蒙斯还勉强有13.4分4.4个篮板。2006—07赛季,西蒙斯因为脚踝扭伤,全赛季报销。此后伤愈复出的西蒙斯再也没有巅峰时期的爆发力,表现自然每况愈下。2008年休赛期他和队友易建联一起被交易至新泽西篮网。
像西蒙斯这种赶在合同年爆发的球员并不在少数。同时,这也反映出进步最快球员奖项的薄弱一面:它只关注球员的数据涨幅。该赛季快船的战绩仍然糟糕,而西蒙斯赶上理查德森出走迎来了大量机会,借此刷出了抢眼数据,并获得一份足够养老的肥约。
同年竞争对手:德维恩·韦德
韦德在2004—05赛季完成了蜕变,他由一名超级新秀成长为超级巨星,在奥尼尔的帮助下,韦德场均得到24.1分5.2个篮板6.8次助攻。该赛季东部决赛中和底特律活塞的厮杀让韦德成长为最顶级的砍分悍将,一年后更是将总决赛MVP收入囊中。
2003—04赛季
扎克·兰多夫
兰多夫仅仅在密歇根州立大学待了一年便参加了NBA选秀,尽管他不是大学球队的核心,数据也不是很漂亮,但兰多夫还是决定和队友贾森·理查德森一起参加2001年选秀大会,最终兰多夫在首轮第19顺位被开拓者选中。
20世纪90年代末,21世纪初的开拓者拥有联盟最华丽的前锋线,有拉希德·华莱士、戴尔·戴维斯在前,兰多夫自然无法出头,就这样浑浑噩噩地度过了前两个赛季。2003—04赛季,兰多夫终于迎来了转机,“怒吼天尊”跑去了汽车城抢戒指,其他人也严重老化,兰多夫顺利坐上了首发大前锋的位置,场均上场时间暴增至37.9分,抢下20.1分10.5个篮板,毫无争议地赢得了该赛季最快进步球员奖。获奖后开拓者立即送上一份6年8400万美元的超级肥约。
坦白说,兰多夫的进攻才华确实非常出众,但他却不是一名合格的领袖:缺乏责任心,防守企图心严重不足,而且纪律性也非常差。这也难怪当开拓者看到罗伊,奥尔德里奇是可造之材,同时又在选秀大会上吃进格雷格·奥登时,毅然将兰多夫送去了尼克斯。在纽约度过了一个失败的赛季后,兰多夫又被抛到了洛杉矶快船,翌年又被换到了灰熊。
同年竞争对手:詹姆斯·波西
流浪汉波西在灰熊的第一个赛季场均得到13.7分4.9个篮板1.7次抢断,灰熊队史首次进入季后赛,这位首发小前锋自然功不可没。