周末串了一趟门，葛珍是受了点气的。这种气不大不小，属于暗流涌动。知晓心意的人几乎没有，外人难以察觉出端倪。
　　友人家的生活品质是一个原因，不过这并非主因。条件不如人，一早大家都心知肚明。朋友家无忧无虑，已经初步踱入富裕阶层。房产市值已经过5000万元，基本没有负担，而自家还是有好几百万元房贷的小中产。双方长辈之间的差距也很明显，一边本地土著，多套房在手，一边五线小城市，全靠退休金度日，葛珍婆婆还没有一分钱养老金可领。表面上，俩人的收入也不比朋友家低，甚至还要能干一点，但七七八八的事情掺和进来，就没了底 气。
　　要是没有这些固定的、或明面或隐形的开支，自然也可以潇洒一点。不必逛个无印良品，都只能挑点再生纸本子、小陶瓷杯之类的小件。或是等着夏末折上折，才给小孩添置些新衣—小孩喝的奶粉要贵的，玩具也得是环保过硬的，但衣服纯棉的就行。T恤穿过一个夏天之后，再好的牌子一样会糊掉。这些算盘都得打，其他人并不如她这么会当家，但是精打细算的感觉，并不怎么痛快。
　　一家三口到达另一三口之家，顿时就热闹起来。小孩年岁相仿，都是3岁左右。朋友家的是女孩，葛珍的是男孩。不出意外，朋友会马上着手二胎，无论生男生女都是好的，而葛珍压根没有想过要二胎。没有人帮忙看管，也需要置换更大的房子，两个孩子，如果不考虑好学校，即便寻常开销也有点吃力。再加上，自己年纪不轻，也没有多余精力。另外头胎是男孩，一般也不敢再生，万一又是男孩，今后的负担也会更重……这些人之常情，葛珍全部拥有。
　　保姆端上了茶点，朋友家请了一位长期做饭菜的，又请了一个钟点工阿姨，定期清理。自己父母帮忙搭把手，看看孩子。公公婆婆虽然没有来带孙辈，但是将一处大房子的房租直接转给了他们补贴家用，一个月1.5万元，足够覆盖请阿姨与保姆的开销。至于其他补贴，就更加不用讲了。
　　这些倒不必攀比，人的境遇总是有差别的。被刺激到的是，朋友的老公又要换新工作了。他无论如何都不算能力出色的，各方面平平，唯独运气始终不错，站队也正确，所以顺风顺水，老板去哪，他去哪，步步高升，现在年薪又要大幅提升了。葛珍想了想自家的情况，还是老样子，不敢裸辞，老公想创业想了几年，现在也无声无息了。她觉得他可以有更好的造化或是前景，平心而论，他也算勤勉之人，资质不差，但是始终差点机缘，现阶段只能做個踏实的加班族，尽忠职守，贴贴发票。有时她想着是婆家拖了后腿，如果不是当初老公惦念家境，也不至于放弃深造，早早工作。有时又觉得怨不了别人，还是他保守老实选错了行当。囿于面子，她既不想私下透露出失望，更别提公开请人脉更广的朋友帮 忙。
　　所以，大家聊的都是不痛不痒的或欢乐或离题万里的事情。比如一些传来传去的墙外消息，虽然离自己的阶层相去甚远，但也强行聊了几句，友人家暂时没有出国的打算，不过，孩子肯定要出去的，听口气，应该等到中学阶段就会出去。葛珍也有过相似的考虑，十多年后，反正孩子不能在本地参加高考，到时就送出去吧。但老公不以为然，认为发展机会仍是国内更多，在国内接受本科教育，会有更完整的价值观云云。他们以往都会为此事争辩起来，但在外人家里做客，葛珍收敛了许多。由他去吧—说得好像真有什么发展机会似的。
　　吃过晚饭，告别热情的友人一家，葛珍两口子带着睡着的小孩，踏上了回家的路途。东三环一路都有点堵，她不想开口多说话，老公蒙在鼓里，不知道一路上她内心要翻涌几次。