神奇“棒棒糖”让失明者通过舌头看世界

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  今年24岁的一等兵克雷格·卢德伯格(Craig Lundberg)来自于英国利物浦市沃尔顿区,2007年他在伊拉克巴士拉(Bascra)服役时受伤失明。目前,借助“大脑端口”,卢德伯格能够识别物体形状,不需要协助便能行走,甚至还可以阅读一些书籍。
  卢德伯格是英国利物浦足球队的忠实球迷,当他在战场上眼睛受伤失明后,现在只能成为一位盲人球迷,并且下半生只能依靠导盲犬和拐杖。但当他被英国国防部挑选成为“大脑端口”装置的第一位测试者,他的失明状况有彻底改变。
  该装置能够将可视图像转化成为一系列电脉冲信号发送至舌头,舌头上感受电脉冲不同强度的刺痛能够阅读或者解释盲人所“看到”周围环境物体。这种新型装置是由一个微型摄影机附加在一副墨镜上,这副墨镜与一个塑料棒棒糖相连接,塑料棒棒糖放置在盲人舌头上能够感知电脉冲信号。
  卢德伯格解释称,这个装置含在口中非常像棒棒糖,微型摄影机发送信号至棒棒糖上,然后信号再传递到舌头上,舌头比皮肤所含神经元細胞更丰富,传送信号的能力也更强,这样盲人却可以感受到外界物体的形状。
  目前,卢德伯格能够识别出物体的轮廓和线条,通过舌头感受刺痛发麻的感觉,可以“看到”两维黑白图像。
  卢德伯格说:“虽然我仅能感受到物体的轮廓,但这对于我的盲人生涯已得到很大受益。它可以帮助我直接地识别出物体,在我感觉碰撞该物体前可以绕开躲避。”
  据悉,“大脑端口”装置是由美国最新研制的,卢德伯格强调称,尽管它是一种先进装置,却并不能让我完全离开导盲犬的帮助,它只另一种辅助工具,并不能完全改变我的伤残状态。
  英国国防部向美国支付18000英镑的价格购买每套“大脑端口”,并进行培训实验。负责这项研究的美国少将盖尔-波洛克(Gale Pollock)称,现在已有400套“大脑端口”装置成功地让盲人获得“视力”。目前,设计者计划进一步增长生产量至4000套,并在一定程度上升级感知图像的清晰度。
  盲人在使用该装置时不能说话或进食,因此设计者希望下一步设计较小的装置,能够安装在牙齿或者上腭,确保盲人能够自然使用。
  鲍勃-斯科特(Rob Scott)上校是卢德伯格的眼科医生,他曾前往美国进行“大脑端口”装置测试培训。他说:“这种装置对盲人带来了福音,并且具有很大的发展潜力。它能协助盲人通过舌头实现‘视觉能力’,这种电脉冲刺激可代替视觉感应。这可以使盲人患者感应到所处的周边环境,帮助他们确定自己的方位和不熟悉的环境。”
  
  (来源:腾讯科技)
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