在围产期中，除了出生后的最初七天外，围产儿都是依靠母体供应氧和营养及处理代谢的，假如母体发生异常情况，胎儿显然是能受到影响的。因此，围产期保健不仅包括围产儿保健，还必须包括孕产妇保健。孕产妇保健有三个关键环节。
　　一，母体本质无病的妇女，如果生活条件不良，例如吸烟过多、营养不良、职业影响、过早结婚等，早产的机会就会增加；酗酒可以引起胎儿畸形，35岁以后，染色体异常的卵子比例随年龄的增长而提高，成为先天性愚型儿的条件。过去曾经有过早产或死胎者，再次怀孕时就有较多机会发生类似情况。这样看来，孕产妇保健应当提早到怀孕以前就开始，把不良嗜好戒除，把营养改善，到35岁以后就应当考虑不再生育，有不良生育史者更应当加强这次怀孕期间的保健。
　　二、母体疾病 患有心脏病、高血压，肾脏病等的妇女比较容易发生早产。患有遗传病的妇女会将遗传病遗传给部分后代，对近亲婚配者，这种可能性更大。生育过畸形儿者在再次生育时，总的来说，发生畸形儿的机会要增加两三倍。以多见的神经系统畸形(水脑、无脑等)为例，复发机会要增加近十倍，兔唇和多指(趾)症要增加几百倍。
　　有几种情况对孕妇本身并无严重不良作用，但对胎儿却能造成畸形。常见的情况有三类：感染，药物和放射物质。感染大多由几种病毒所引起，主要是风疹病毒、巨细胞病毒，柯萨奇病毒和单纯性疱疹病毒。其它如麻疹、水痘，腮腺炎、感冒、小儿麻痹症等病毒尚未充分被证明有致畸作用。弓形体寄生虫和梅毒也有致畸作用。药物中只有少数几种明确有致畸作用，“反应停”是其中最著名的。“反应停”在啊于人类之前曾经过充分的动物试验，它对母体动物和其仔胎均无不良作用，大剂量也是安全的。在应用于人类时，它对孕妇毫无不良作用，但很小剂量却造成了胎儿畸形。遗憾的是此药的致畸作用到四年以后才被发现，而这四年的应用在二十八个国家造成八千余短肢的畸形儿。其它药物有性激素(雄激索、己烯雌酚)、抗癌药物、抗生素(四环素等)和酒精(酗酒)。己烯雌酚值得特别提一下，因为它是有史以来发现到的第一种药，当妇女在怀孕期服用后可能导致其女儿在青少年期发生阴道癌。有人研究肾上腺皮质激素和阿斯匹林，发现它们对动物有强烈的致畸作用，但在人类却未证实这种作用。放射物质是指X线和同位素。现在我们已很清楚地了解放射物质对胎儿有强大的破坏和杀伤怍用，特别对幼小的胚胎，能造成畸形或死亡。第二次世界大战期间日本遭到原子弹轰炸，使不少胎儿子出生后发生先天性白血病、小头、弱智以及新生儿早期死亡。但是在怀孕后期进行必要的X线诊断并不会产生致畸作用。
　　从母体疾病的角度来看保健措施，显然应当从结婚以前开始，以弄清有无遗传病问题。对于已婚者，要弄清有无不能承担怀孕的疾病，特别是心血管和肾脏痰病；如果能承担怀孕，应当如何加强保健，以保证母子的安全。对于有遗传病者及畸形儿生育史者，应当进行产科咨询和产前诊断，来分析研究遗传给予女的可能性，从而决定可否保留这个胎儿。
　　在怀孕期间，孕妇可能会生病，须用X线诊断，以及用药治疗，怎么办?有病当然要就医，请医生明确一下诊断及疾病对胎儿可能产生的影响。诊断用的X线剂量一般很小，不致影响胎儿，所以在必要时可以采刷，但应避免不必要的检查，特别是怀孕早期，因为此时的胚胎对X线比较敏感，容易受到创伤。至于用药，应当有所限制。当代的药物太多了，不可能一一列举出哪些对胎儿有害，何况新药不断研究出来，他们的性能可能尚未得到充分理解，就象“反应停”在应用四年后才被认识到它与胎儿畸形的因果关系。因此，总的原则应当是：孕妇如需用药治疗就不应回避，但用什么药应由医生决定，孕妇自己绝对不可药石乱投。
　　三、妊娠并发症 是由于怀孕引起的，主墨包括妊娠高血压综合征(过去称为妊娠中毒症)、前置胎盘、胎盘早剥、羊水过多等四种病。这类病不仅危害孕妇，也能引起胎儿缺氧和死亡。如上所述，这些病是所怀的孕所引起的，所以在病情严重难以治疗的情况下只有终止妊娠，有时需要提早终止，就造成人为的早产儿了。
　　妊娠并发症一般不易预先估计，而要靠定期多次孕期检查，来及时发现疾病的苗头，从而早期控制痰病，或延缓疾病的发展。孕期检查是一种极为有效的孕产妇保健制度，如果从怀孕早期就开始，我们就可以清楚地了解怀孕的进展，也更容易发现异常情况和及时地进行防治。有人在近足月时才开始检查，目的只是为了挂个号以便生产，当然就失去了保健意义。如果等到发生问题才检查，就太迟了，保健已不可能发挥预防作用，就只能依靠治疗了。