“早期阅读”儿童一岁半以后开始的阅读，主要由成人将儿童读物中的内容读给幼儿听，儿童识字后，进入自己阅读。对于学前期幼儿来说，阅读是一个相当宽泛的概念。幼儿阅读的材料比较多样，除文字外，图画，成人的语言都是他们阅读的材料。幼儿的阅读不仅随意而且随处可见，6个月大的婴儿拿着书咿咿呀呀的玩着，甚至是撕书（对书的功能的认识）；妈妈一手抱住孩子一手拿着图书，对孩子说：“宝宝，你看，这是苹果。”可是小孩却只顾自己拍书取乐，书拍的越重越是高兴（对书功能的认识）；看着大人拿报纸的样子，孩子也拿起报纸，学着大人的样子看起报纸（对阅读行为的认识）；三岁的孩子与父母上街，看到自己认识的字，很是兴奋“这个字我认识，这是大，这个我也认识，这是不。”（字形与字音的对应）还有很多诸如此类的行为。早期阅读对于幼儿就是触摸书籍、听成人讲故事、自己复述故事、发表自己对故事的见解。这也决定了早期阅读的意义不在于“书”，而在于阅读的过程，成人借助图书和幼儿交流的过程。在这个过程中，成人丰富和扩展幼儿对外部世界的认识，可以丰富应有的词汇，提高对于语言理解能力的现实思维的能力，有助于思维的发展，更重要的是它可以密切亲子关系、师幼关系和同伴关系等，有利于幼儿情绪与社会性的发展。