翻开《易经》，乾卦《文言传》里有两句有关“真诚”的话，值得我们参考。一是“闲邪存其诚”，二是“修辞立其诚”。合而观之，或许颇有深意。
　　为了避免断章取义，我把上下文一并列出，再作清楚的白话语译。先谈第一句。原文是“庸言之信，庸行之谨，闲邪存其诚，善世而不伐，德博而化。”
　　白话为：“平常说话都能守信，平常做事都能谨慎，防范邪恶以保持内心的真诚，为善于世而不夸耀，德行广被而感化世人。”由此可知，真诚不是一念之转的自由心证，而是平常在言行上随时要求自己，并且特别要注意“闲邪"（防范邪恶）。邪恶与善良无法并存，此消则彼长，此长则彼消。只有努力防范邪恶，才有可能“存其诚”（保持内心的真诚）。换言之，邪恶与真诚也是不相容的。因此，做坏事的人“一定”是压抑或抹煞自己内心的真诚的，亦即想出一些自欺欺人的理由来做为借口。
　　不仅如此，一个人真诚，则自然会行善。行善之后会有新的诱惑，就是受人称赞或自己吹嘘。所以，接着要提醒我们“善世而不伐”。人一夸耀自己的善行，就开始陷入过去的美好回忆而对当下的自己“不再真诚”了。真诚者一定是活在当下，随时保持清醒与警觉，以便适当响应眼前推陈出新的挑战。
　　顺着此一思路，可以明白儒家何以强调“慎独”，亦即在独处时，要好像面对众人一般地谨慎。而孔子所“忧”之事也就不难理解了。孔子说过：“德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也。”（《论语·述而》）唯有如此警觉，才有可能自认为真诚，并且日进于德。
　　其次，关于“修辞立其诚”，原文脉络是：“君子进德修业。忠信，所以进德也；修辞立其诚，所以居业也。”白话是：“君子应该增进德行与树立功业。做到忠诚而信实，由此可以增进德行；修饰言词以确保其诚意，由此可以累积功业。”在此，值得注意的是：进德需要忠与信，而居业则须“修辞立其诚”。一个人在世间要树立及累积功业，亦即要想对世人有所贡献时，必须“修饰言词以确保其诚意”。何以如此？因为言为心声，并且说话是要让人了解，又怎能忽略“适当的表达式”呢？
　　换言之，一个人不论如何真诚，总是要表达出来才可以让人明白。表达的方式有言与行，但是仍以“言”较为周延，因为即使是“行”也需要加以“说明”，否则未必获得别人的认同或谅解。若有适当的言词，才可使前前后后的行动连贯起来，形成一个有意义的整体，然后也才谈得上“修业”（树立功业）与“居业”（累积功业）。同样的，顺着此一思路，可以明白孔子在教导学生时所区分的四科中，何以“言语”位居第二了。这四科依序由上而下，是：德行、言语、政事、文学。（《论语·先进》）可惜的是，学生之中，列名在言语科的有一位宰我。宰我在言语方面确实有过人的本事，但是却一再受到孔子的重责。这种情况在“爱之深，责之切”之外，也提醒我们：在说话时，务必要真诚；或者，说话的目的是为了确保其真诚。孔子对于“巧言令色”的人深感可耻，正是因为这种人浪费及误用了言语天赋，忘记了说话的真正目的是表达内心真诚的感受、思想与意志。
　　孔子心目中的君子是“文质彬彬”，亦即文饰质朴要搭配得宜。今日社会已经开化，教育普及而传播事业发达，口才好、会说话的人比比皆是，因此在“文”方面毫无问题，但是“质”呢？质与真诚，无疑是不可二分的。为了维持质朴，除了做到大家熟知的诚恳老实之外，还须随时以“闲邪存其诚”与“修辞立其诚”这两句话来自省与自期。若是做不到闲邪与修辞，光是宣称自己是真诚的，恐怕有天真幼稚之嫌。换言之，真诚也需要下一番工夫。所以《中庸》才会说：“诚之者（让自己真诚），人之道也。”
　　（常朔摘自作者博客）