淮钢通过四次思想大解放，实现了四次大发展，由一个名不见经传的小厂发展成为全国知名的现代化大型特钢企业。
　　第一次思想大解放——树立敢于发展的思想观念，确立争当苏北冶金第一的目标。经过近7年艰苦努力，登上焦、铁、钢和材各年产10万吨的台阶。1986年，全省76家冶金企业中，淮钢前身清江钢铁厂排名第75位，新的领导班子提出“三步走”的发展战略。第一步，挖潜改造、完善配套，形成钢、材、铁、焦各年产10万吨的能力；第二步，再建一个现代化的新厂区，企业登上年产50万吨优质钢的台阶；第三步，建成国内最大的汽车、铁路、机车用弹簧钢生产基地，企业跨入国家大型钢铁联合企业行列。目标确定后。企业于1987年多方求贷，一次性举债2000万元，对原有的设备进行扩容改造。此后几年，相继投入1.5亿元，通过技术改造等措施，登上了焦、铁、钢、材四个年产10万吨的台阶。于1993年实现了利税1亿元，成为全省利税大户之一。
　　第二次思想大解放——树立超常规发展的思想观念，确立高科技、高效益发展道路。跨过大运河，用1亿元的资金干成10亿元的技改，建设了一个新厂区，建成一条国际先进水平的短流程炼轧钢生产线，走在全国同类规模钢铁企业的前列。首先，大胆决策，直接引进具有国际先进水平的70吨超高功率电炉。此项目1994年8月19日动工，1995年12月9日顺利投产。接着，淮钢一鼓作气，继续从意大利达涅利公司引进年产40万吨的连轧生产线。于1999年8月2日全线建成投产，拥有了全国中小钢铁企业第一条具有国际先进水平的短流程生产线。
　　第三次思想大解放——树立特色发展的思想观念，确立全面实施优专特战略的目标。在“十五”期间建成长流程生产线，登上了钢、材双双年产200万吨的大台阶。在“十五”的开局之年，淮钢投入1.87亿元，新建了以国产设备为主，性能达到国际领先水平的60万吨轧钢生产线。2002年12月启动长流程炼钢生产线技改工程，2004年一季度竣工，投资总额12，6亿元。2005年12月，淮钢建成一条80万吨的特钢中棒生产线。至此，淮钢登上了年产钢与材各200万吨的大台阶。当年销售收入75亿元，实现利税5.82亿元。名列全国大型工业企业第257位，全国冶金第46强，实现了“三步走”的战略目标。
　　第四次思想大解放——树立联合发展的观念，确立引入战略投资者做大做强的目标。2006年同沙钢集团实施资产重组，南国有控股企业转制为民营企业，解决了制约企业发展的资金瓶颈难题，企业“十一五”技改目标提前3年完成，登上年产300万吨钢、300万吨材的更大台阶。近几年，公司一直关注世界冶金科技前沿技术的发展，2004年同意大利达涅利公司签署了在淮钢共同建设中国第一条转炉特钢大棒材生产线的协议。该项目2005年lO月获国家发改委批准，2007年3月1日成功拉出直径500毫米的圆坯，成为我国最大口径的连铸圆坯，2007年12月20日成功轧出直径130毫米的棒材。国内首条转炉特钢大棒材生产线及相关配套工程全面建成投产，淮钢登上了年产300万吨钢、300万吨材的重大台阶，成为全国单个基地产量最大的特钢企业。
　　实践证明，淮钢的四次跨越，都是思想解放的结果，没有思想的解放，就没有淮钢的今天!