老吴发现了一条沉船。他是在摇着那条从父亲手里接过来的爷爷在世时使用的船，去远海打鱼时发现的。老吴的这条船可是有年头的老船了。别的不说，船身上的锔子就多得数不清。可就是这样一条快要散架子的船，老吴硬是坚持摇到了四十八岁。老吴想，再过两年就把旧船废弃了，换条机帆船。老吴的这个想法有好几年了。他还曾经去过好几次造船厂打听价钱，每打听一次价钱心里就凉一次。船是真好，可就是太贵了，足够买一辆不错的轿车。老吴不灰心，他想，只要早出海，晚返航，多付些辛苦，早晚会凑够买船的钱。
　　今天一早，老吴摇着那近乎古董的船出海了。摇着摇着，原本平静的海面起风了，风掀起丈八尺高的浪，海水哗哗地往船上灌。船像一片树叶被海浪推上推下，随时都有翻船的危险。老吴毕竟是多年赶海的老手，沉着地控制着船，让船随着浪走，渐渐地船开始向附近的岛礁靠近了。老吴悬着的心终于有些安稳了。就在这时，一个巨浪打来，船便被猛地推向了岛礁的沙滩上。船和人都脱离了危险，可是，尽管是沙滩，猛烈的撞击还是让老吴那条原本就不算结实的船开裂了一条大口子。
　　风停了，海浪也变得柔和了，可老吴发愁了。船破了，咋回家呀？老吴无望地环顾着这片孤零零的岛礁，心疼地看着破损得不成样子的船，一时没了主意。
　　太阳升到了头顶，又开始西斜了。老吴的肚子在不停地咕咕叫着。淡水桶还在，装锅碗瓢盆的铁箱子也在，甚至藏在瓦罐里的打火机都在，可是單单渔网没了踪影。没有了打鱼的工具，老吴再有能耐也无法解决填饱肚子的问题。无奈中，老吴想到了潜海，只有潜入海里，才能解决吃的问题。老吴脱光了衣服，向海里走去。
　　老吴知道自己是去冒险。可是，除此之外，别无他法。即便再危险，也比在岛礁上饿死强。老吴咬了咬牙，继续向海的深处走去。
　　潜水是需要技术的，在没有任何下潜工具的情况下，老吴凭的只能是胆量和从小在海上练就的本事。老吴尽最大努力往下潜，他知道，只有摸到海底的珊瑚礁，才能寻找到吃的东西，那里有数不清的软体生物，得到了它们，就等于有了生的希望。可是，无论老吴怎样努力，就是寻找不到珊瑚礁。
　　老吴不灰心，他绝不想就此停止对海洋的挑战。几十年了，自己在不断征服海洋，从没向海洋屈服过。老吴一次次地下潜，一次次地向更远更深的海洋下潜。就在老吴筋疲力尽的时候，摸到了一个木板样的东西。
　　老吴将木板抱出水面，仔细看，认定是一块船板。老吴有些沮丧了，难道早就有人遇到了与我相同的命运？沮丧的老吴，看着船板不停地琢磨，既然有沉船，保不定就有吃的。于是，他抱着一线希望又潜入海里。一番摸索，他拿到了一个好像盛有东西的罐子。他抱着罐子，浮出水面，拿到沙滩上细看。啊！不是罐子，是青花瓷瓶！用手伸到瓶里，掏出了一个沉甸甸的铁样的疙瘩。老吴用海水洗了洗，再看，啊！金元宝。老吴再掏，又是一个金元宝。不大工夫，眼前的金元宝已经成了堆。
　　兴奋让他忘记了疲惫，忘记了饥饿，他再次跳进了大海。他不是去捞青花瓷瓶，也不是去捞金元宝，而是要探一下那个沉睡在海里的船究竟有多大。经过几次下潜，他终于摸清了沉船的长度，足有三十丈。他又摸清了沉船的宽度，足有三丈多。
　　老吴兴奋到了极点，指不定这是一条老祖宗留下的宝船！
　　两天后，老吴得救了。半个月后，沉船被鉴定是一艘明朝出使西洋的商船。半年后，满载瓷器、珠宝和玉器的沉船在祖国的南海浮出了水面。
　　作为此次重大发现的功臣，老吴如愿以偿地得到了一艘梦寐以求的机帆船。
　　选自《短篇小说》2017.8