最近，德国营养保健协会的一项研究表明，在所有主食中，玉米的营养价值和保健作用是最高的。
　　玉米又名苞谷、棒子。其中含有大量的营养保健物质。比如，玉米中所含长寿因子谷胱甘肽，在硒的参与下，生成谷胱甘肽氧化酶，具有恢复青春，延缓衰老的功能；玉米中所含的胡萝卜素，被人体吸收后能转化为维生素A，也具有防癌作用；玉米中所含较多的植物纤维素，有润肠通便之功，能加速致癌物质和其他毒物的排出，从而减少结肠癌发生的可能性；玉米中含有丰富的不饱和脂肪酸，尤其是亚油酸的含量高达60%以上，它和玉米胚芽中的维生素E协同作用，可降低血液胆固醇浓度并防止其沉积于血管壁。因此，玉米对冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压等都有一定的预防和治疗作用。另外，玉米含有的黄体素、玉米黄质可以对抗眼睛老化。此外，多吃玉米还能抑制抗癌药物对人体的副作用，刺激大脑细胞，增强人的脑力和记忆力。加热时间越长的玉米，抗衰老作用越好。所以喜欢玉米的朋友不妨煮一锅玉米粥，既能喝粥暖身，又能抗衰老，一举两得。