城墙是中国古代的一种防御性质的大型建筑。历史悠久，形式稳定，功能独特。在中华民族五千年的历史演变和文明发展中，城墙作为一种独特的社会形态，对政治体制、行政管理、社会结构、地理沿革、军事防御等方面都起过重大的影响和不可替代的作用。
　　据明《怀柔县志卷一》记载，怀柔城始建于明太祖洪武十四年 (1381年)，初为土城。明宪宗成化三年 (1467年)，改土城为砖石城。明万历六年 (1578年)，县令赵桐又申请修城。明万历八年 (1580年)，知县庞凤鸣正式动工兴建，兵备道岳某每岁拨各路军夫6千余人，下筑条石，上砌方砖。之后知县贾浚又加修葺。明万历三十三年 (1605年)，因久雨城圮，重修，共13段。
　　清康熙五十九年 (1720年)，地震，北城倒塌，四周也多处坏裂。康熙六十年 (1721年)，皇帝出巡承德，路经怀柔，拨银14637两，兴工重修。清同治七年 (1868年)，知县肖焕荣再行重修。同治九年 (1870年)，知县孙兰溪主持，又进行了重修。
　　1948年12月6日，怀柔城宣告解放。政府组织群众对前街和后街进行一次大规模修整。修整用砖由城墙拆取。凄风苦雨中蹲守了五百多年的古老城墙，终于在和平环境中派上了用场！1955年6月，拆除了南门。1957年县人委决定：县城城墙除完整段适当保存外，其余东、西、南三面城墙，均予拆除。现在怀柔城墙的遗迹仅存一处四五米高的土坎，是七十年代拆城取土最后遗留下来的。