这个月，大家的眼球都被无人便利商店吸引去了，国内外各大电商（淘宝、亚马逊、京东）和传统大品牌（娃哈哈）都已经投入无人商店的营运和规划，虽然目前全国只有几家实验性的无人管理的零售店，而且许多人体验的效果也不完美，但是没有人会怀疑这只是噱头。
　　这则新闻让我们更深切地感受到，科技的应用终将会改变大部分的商业经营模式。
　　未来的零售店势必和今天大不同，不一定都是无人收银，但一定是利用数据来管理的商店。未来的印刷生意，照理也会不同，用数据来管理如果有效益，也一定会利用数据来管理。
　　陈老板的印刷厂有3台印刷机，这几年来觉得生意难做，为了了解各种新技术，到处参观学习，希望找到新办法来解决自己印刷厂经营的困境。
　　于是，去了解了新型胶印机的效率，发现有的印刷厂利用最新自动功能的胶印机，居然可以做到每5分钟内换一套版；甚至有的数字印刷机，幅面不但大于B2，1小时还能打印3000多张不同各印纹的活，承印材料几乎没有限制。
　　陳老板估计投资了这些新技术以后，自己的印刷厂需要开发“全新”的订单来保证这些新设备的产能，放眼望去似乎又看不到新生意在哪里？
　　他又去了解了最新的ERP管理系统，发现今天的ERP技术不再只是管理企业数据，规划各项资源，对生产部门不再只能开工单和过传票，等待生产人员回报生产进度。新的ERP从订单管理开始，就必须结合文件流程，为了确保文件印刷不出问题，连档检查甚至自动修正都和系统连在一起。
　　由于，ERP从订单和文件的关联开始管理，已经可以做到了C2M模式，也就是系统确认了客户的订单，印前机台就立刻开始生产，不需要任何人手去处理，等于订单信息指挥印刷生产工序。生产完成后，入库管理和物流公司的客服系统可以联机，快递取走印刷品，快递系统自动通知客户货物发出。
　　陈老板觉得这样的ERP很棒，效率一流，很愿意导入这样的ERP。
　　问：我现在什么活都做，这套系统罩得住吗？
　　肯定罩不住！
　　所有的管理和自动化系统的第一原则都是先标准化，没有规范就无法管理，谈何自动化？
　　什么活都行只有靠人才行。
　　问：那么，这系统是为那一类印刷厂设计的？要给什么样的印刷厂用的呢？
　　国内有许多家较先进的ERP供货商都已经建立了可以指挥自动化生产的ERP，这些印刷厂早已把生产管理和ERP的资源管理紧密结合，才能在供过于求的压力下持续成长，并且扩充产能，否则那些高性能的新型印刷机要卖给谁？
　　OPPO新型手机包装盒的订单是9000万个；肯德基托盘的纸垫一次订单就是1亿张，不可能交给只有3台机器的小印刷厂，小印刷厂现阶段无法吸引大量的订单，问题是大印刷厂也是从小印刷厂长大的，小印刷厂无法吸引更多的或大量的订单，不是因为印刷机太少，而是生意太杂，什么活都接。不同的活必须应用不同的工序和流程，细节琐碎不得不依赖人来管理。
　　想一想，为何专门印刷画册的开心印投资几十台新型印刷机？为何只接受少数几类活的盛大印刷可以不断扩充产能，都到其他城市去设新厂了？他们不是很会接单，而是很会吸引同样需求的订单。相同的工序才能利用计算机帮忙管理和生产，一样的流程才能利用计算机来管理，自动化不过是把已经数字化的工序利用信息串起来，如果前一阶段工序完成的信息可以用来驱动下一阶段的工序，即是自动化流程。
　　能持续吸引订单是因为流程比其他对手更有效益，价格有竞争力，交货稳定更准时，质量更稳定，其中最稳定的理由就是一样的流程可以一再稳定地重复。
　　未来，什么样的科技应用会影响印刷生意？
　　可以肯定的是，一定是互联网和结合自动化的ERP管理系统，前者可以吸引更多、更长远的订单，后者利用计算机管理和生产，摆脱订单增加人手也跟着增加的魔咒。但是如果一家3台印刷机的印刷厂不先打定主意要改变“什么活都接”的传统经营模式，那就没有任何新技术可以解决今天印刷生意的困境。
　　如果今天就把其他的生意都停掉，确实难度很大，这是大部分印刷厂改造不成功的障碍。大部分同行的障碍就是机会，企业再造不是买一套最厉害的设备，不是安装一套可以指挥生产的ERP，秘密就在找几样或一样产品来实施自动化，结合有效的管理，发挥效益去把原来“什么活都接”的产品排除掉。