视觉传达艺术是一项历史悠久的艺术。古代视觉传达大多以装饰、建筑等形式存在。到了近现代，随着科学技术水平的不断提高，视觉传达才逐渐开始以平面设计的方式呈现在人们的面前。现如今，在日常生活中，人们亦随处可以体验丰富多彩的平面设计所带来的视觉体验，平面设计也逐渐成为高校艺术设计院系的热门专业。对于相关专业的学生而言，充分了解视觉传达艺术的发展历史和经典案例，不仅有利于他们对平面设计这一领域进行思考、钻研，更有助于他们灵感的激发和创作。2014年3月由合肥工业大学出版社出版，王文广、钱安明、杨永波、陈昊编著的《视觉传达设计史》一书便在充分整合大量国内外经典图案的基础上，对视觉传达设计的历史进行了高度的总结和概括。该书具有如下特点：
　　一、视野宏巨，思路清晰
　　本书被称之为第一部立足“古今中外”视角专门描述视觉传达设计史的著作。视觉传达艺术不仅仅是平面设计的一种形式，更是视觉上的体验和审美的享受，包含极高的审美艺术和审美水平。全书按照历史发展进程，分四章分析了视觉传达设计的产生发展和历史演变。第二、四章总结了中国古代和近代视觉传达设计，指出我国视觉传达艺术的发展最早可以追溯到史前文明时期，远古时期的人类便已经开始建立部落、部族来生活，而且不同的部落之间拥有不同的图腾来代表他们的身份和地位，这便是早期的视觉传达艺术。秦汉时期，中华文明逐渐进入辉煌灿烂的新时期，经过漫长的时代发展，历经魏晋南北朝至近现代，这些承载着民族文化元素和历史沉淀的图案已然成为祖先留给后人的宝贵遗产，无论是秦砖汉瓦，还是水墨画、剪纸、皮影、彩陶等无不承载着中华民族文化的精髓。随着各时代文化的发展，这些图案反映着人们生活水平和思想意识的进步，从视觉上便给后人以直观的感受，充分彰显了我国古代劳动人民的无穷智慧。第三、五章总结了国外古代和近代视觉传达设计，指出除了古代中国，古埃及、古代两河流域、古罗马和古希腊以及古代美洲、非洲、大洋洲的文明也颇具历史典范，这些地区均以其独特的文化发展史形成了风格迥异的人文主义视觉传达艺术，他们都用色彩和符号记录并传承着属于他们自己的民族文化特色。古代埃及的装饰风格、金字塔、狮身人面像，古罗马的庞贝古城等都是典型的代表。到了近现代时期，随着工业革命和科技革命的到来，生产力和生产水平发生了翻天覆地的变化，视觉设计逐渐成为一門可以学习教育的课程，在国内外开始日渐崛起并在现代社会中扮演着越来越重要的角色。
　　本书关于视觉传达的历史介绍条理清晰、内容丰富，不仅涵盖了我国从古至今的发展历程，更兼容国外典型文明古国视觉传达历史，并以近现代的视觉传达设计为例阐述了其崛起和发展过程以及对社会带来的影响。因此，本书在历史研究上具有极其丰厚的理论基础，可以让读者形成清晰的认知框架，有利于专业知识的深入了解，对当今高校视觉传达史这一课程的教学具有重要的指导性和参考性。
　　二、图文并茂，可读性强
　　除了清晰的研究思路之外，本书另一大重要特色便是全书布局图文并茂，具有较强的可读性。关于视觉传达领域的教学，视觉上的冲击力是必不可少的环节，因此相关读物或教材必须充实图案素材，才能加深读者对历史的认知和对知识的印象。本书中针对不同时代、不同地区、不同民族的视觉传达发展状况均展示了富有代表性和民族象征性的图案，例如闻名中外的岩画、风格多变的古埃及装饰品以及近代中国比较典型的“月份牌”彩绘等，色泽艳丽、富有民族特色的图案不仅让人眼前一亮，更让读者对这些民族的文化有了更加清晰的认识。关于现代视觉传达设计的论述方面，作者以包豪斯学院这一20世纪最具影响力也最具争议的艺术学校为例，通过列举包豪斯学院所设计出的建筑作品来阐释理论教育和实践设计的融合性，并指出视觉传达艺术设计应该建立在科学教育的基础上，旨在提升人们的审美水平，从而带给人更高的审美体验。相比之下，后现代视觉传达设计作品则具有更加强烈的视觉冲击力和耐人寻味的深刻内涵，主要张扬的是设计者的个性和充满丰富想象力的心理世界等。作者选用图文并茂的论述风格，以图案贯穿视觉传达设计发展过程的始终，不仅增强了本书的可读性，也让《视觉传达设计史》一书中的内容在给读者强大视觉冲击力的基础上带给读者深刻的思考和感悟。
　　视觉传达艺术是一项意蕴深远且极具现代色彩的艺术，体现在现代生活的方方面面，而要想真正学习到设计的精髓并设计出品位高、观赏价值强、实用性强的艺术作品，学习并掌握视觉传达艺术史便是首要任务。《视觉传达设计史》一书不仅完整地再现了视觉传达艺术的历史进程，还提供了行之有效的学习方法，更极具可读性和实用性，是一部不可多得的优秀设计教材。
　　（第一作者系重庆大学艺术学院副教授，第二作者系重庆大学艺术学院硕士研究生）