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很长一段时间以来，美国有所大学被冠以“南方哈佛”的美名，它就是位于北卡罗来纳州的杜克大学；而又有谁能够想到，作为一个后起之秀的杜克大学竟然将传统的“杜克：南方的哈佛”，修改为“哈佛：北方的杜克”。其实，对这所排名扶摇直上的名牌学府来说，与哈佛大学分庭抗礼已经成为不争的事实。如今，不需要再借助其它任何名校的光环，杜克大学就能在美国教育界放射出耀眼的光芒。
杜克大学的前身是创建于1838年罗德福郡的一所私立学校，这所学校在1892年更名为三一学院。其后当地著名的烟草大亨詹姆士·杜克为了纪念他的父亲，向学校捐献巨资以及土地，并于1924年正式将其定名为杜克大学。在2006年新闻周刊的评比中，杜克大学位居美国大学综合类排名第五位，成为全美顶尖的一流学府。杜克大学的医学院排全美第五，商学院和法学院位居第十。深入这所名校的学术殿堂之中，可以深刻体会到其严谨务实的学术氛围。
古朴校园蕴藏大学精神
杜克大学地处北卡罗来纳州的杜兰市，与人杰地灵的教堂山及州首府罗利市鼎足而立，构成了人文与地理上著名的“北卡三角区”（高科技、尖端医学研究与文化教育地带）。应该说，良好的教育可以改变人的心灵与气质，同时也能促进社会进步。美国东部著名“三角高科技研究区”之所以设在北卡罗来纳，最重要的原因就是其幕后学术与智慧支持者就是杜克大学。
杜克的首任校长威廉·费尤勤勤恳恳地主持校务30年，为杜克大学奠定了传统精神与学风。杜克大学的东校区至今为止仍旧保持着佐治亚式的古典建筑风格。而新建的西校区一眼望去简直就是牛津大学的翻版。这里的建筑虽然外形古典精致，但所有材料都是来自美国东南地区的花岗岩。广阔无边的山丘校园，共有文理、工程、法学、企管、医学、护理、神学等知名学院。整个校园里的170栋古典建筑仿佛隐藏在秀丽的山林中。
杜克大学不但是学术殿堂，更是修身养性的好地方。杜克大学之所以能在全美3600多所正规大学中脱颖而出，除了天时、地利、人和的因素之外，更重要的是大学的根本精神激发了全校师生的进取心：教授除了学术研究之外，认真地传道、授业、解惑；学生则因大学地处幽静山林，远离尘嚣而专心一意地皓首穷经，钻研本业。走进杜克大学校园，审视学生的举止言行，观察表露于眉宇间的灵气，霎那间便可以感受到环境潜移默化之效。
本科学制彰显务实理念
杜克大学每年大约要招收近1700名本科生，本科生入学后分别进入文理学院和工程学院，并有不同的选课要求。比如工程学院规定，学生至少要选两门数学、一门物理和一门化学课。在文理学院中，很多学生在第一年会选择很多自己感兴趣的课程，通过接触不同的课程，进一步明确自己的兴趣所在，从而确定自己今后的专业。杜克大学的本科生的学习风气完全可以用严谨务实来形容。到了二年级，本科生们大部分已经定好了自己的专业。经济系是历来的传统大系，选择经济的本科生一般都憧憬将来能去华尔街的投资银行，或是进咨询公司等其他商业机构。与中国大学不一样的是，美国的大学一般没有医学本科和法律本科的设置。医学院和法学院一样，同属于职业学院，与研究生院同一等级。在杜克，很多想从医的本科生通常会选修很多生物和化学方面的课程，从而为将来攻读医学院做准备。而希望当律师的本科生会去选择一个人文社会方面的专业，毕业后再申请去法学院。在美国，金融、法律和医生这些职业收入丰厚且受人尊敬，因此这些专业成为学生们最热衷的选择也就不足为奇。然而，也有为数不多的学生会选择物理这样的基础学科作为自己的专业。这些学生完全从自己的兴趣出发，对科学研究有很大的热忱。
美国的学期不长，一般就是三个月多一点，通常五月初暑假就开始了。在暑假里，很多本科生会选择留下来上暑假学校。暑假学校的课程由研究生和讲师主讲，都可以计入学分。还有很多本科生会利用暑假去公司实习，提前感受未来的职场气氛，同时还可以获得丰厚的报酬，一个暑假实习下来挣个万把美元是常有的事。当然，最大的收获还是给自己的简历添上了光彩的一笔，为将来毕业找工作增加筹码，不至于在找工作时被冠以“没有工作经验”。
在杜克，本科生都可以攻读双学位。数学和经济的双学位就是一个非常热门的选择。如果要攻读两个学位，只要多上一些要求的课程就可以了，前提是这两个专业有相关性。如果你想同时修物理和文学专业，那可就得有承担重负的思想准备。一位本科生这样形象地概括：如果只修一个专业，那么就会有很多自由的时间去修一些自己喜欢的课程；如果要修两个专业，那么只能有很少时间去学习很少的专业之外的课程；而如果想修三个专业的话，所有的专业课已足以挑战你的神经从而使你无暇他顾，因此同时攻读三个专业的学生也就寥寥无几了。
课程改革领跑全美潮流
很久以来，本科生在美国研究型大学中一直处于二等公民的地位，这种情况享誉全美的杜克当然也不例外。虽然杜克大学的管理层也在强调要对本科生教育给予足够重视，但本科生教育与重视研究生教育就像油与水的关系，无论你怎么费力地搅合，两者还是不能溶合到一起。然而，本科生不仅仅给学校带来巨大的学费收入，还能给学校带来名气、社会影响，所以任何大学都不可能对他们置之不顾。可以这么说，只有领导了本科生的教育方向，才能成为美国高等教育界的领袖。于是就有了上世纪70年代哈佛的“核心课程”计划，80年代斯坦福的“文化、思想、价值”课程计划。而到了90年代末，杜克又推出了所谓的“2000年课程”计划。
1997年，杜克大学的三一学院（本科生院）院长任命了一个“课程研讨委员会”，要求他们就六个问题进行论证：第一，是否要求杜克的学生重新回到“核心”课程，使他们必须在所有的知识领域都有所涉猎？第二，是否要求学生对世界的多元文化有所了解？第三，是否应该保证杜克的学生具有用科学方法解决问题的能力？第四，是否要求他们掌握一门外语？第五，如何改进“大学写作项目”？第六，如何通过独立研究来加强学生的水平？可以说，该委员会对这六个问题的研究结果形成了新世纪课程改革的一个纲领。
“2000年课程”计划的目的就是要在杜克原有的“结构与选择、深度和广度“的原则基础上，通过这个课程的设计，使杜克的学生具有共同智力特点，又有相似的知识和价值观念，以及掌握一定的适应今后发展的技能和经验。这个课程计划要求每个学生必须在文艺、文明、科学和社会4个领域内各选4门课程，并通过4个领域的知识学习，掌握推理、语言、写作以及研究这4个方面的能力，并且对不同文化背景、科技与社会、伦理道德这三大问题着重探讨。而这些“能力”和“问题”的最低要求是接触2－3门课程。这样一来，杜克的学生就可以形成自己全面而具有个性的知识结构，并培养出良好的综合文化素质以适应全球化的竞争。该计划一经宣布，立即成为全美高校中最为流行的课程制度，并引来很多学校竞相效仿。
杜克大学的前身是创建于1838年罗德福郡的一所私立学校，这所学校在1892年更名为三一学院。其后当地著名的烟草大亨詹姆士·杜克为了纪念他的父亲，向学校捐献巨资以及土地，并于1924年正式将其定名为杜克大学。在2006年新闻周刊的评比中，杜克大学位居美国大学综合类排名第五位，成为全美顶尖的一流学府。杜克大学的医学院排全美第五，商学院和法学院位居第十。深入这所名校的学术殿堂之中，可以深刻体会到其严谨务实的学术氛围。
古朴校园蕴藏大学精神
杜克大学地处北卡罗来纳州的杜兰市，与人杰地灵的教堂山及州首府罗利市鼎足而立，构成了人文与地理上著名的“北卡三角区”（高科技、尖端医学研究与文化教育地带）。应该说，良好的教育可以改变人的心灵与气质，同时也能促进社会进步。美国东部著名“三角高科技研究区”之所以设在北卡罗来纳，最重要的原因就是其幕后学术与智慧支持者就是杜克大学。
杜克的首任校长威廉·费尤勤勤恳恳地主持校务30年，为杜克大学奠定了传统精神与学风。杜克大学的东校区至今为止仍旧保持着佐治亚式的古典建筑风格。而新建的西校区一眼望去简直就是牛津大学的翻版。这里的建筑虽然外形古典精致，但所有材料都是来自美国东南地区的花岗岩。广阔无边的山丘校园，共有文理、工程、法学、企管、医学、护理、神学等知名学院。整个校园里的170栋古典建筑仿佛隐藏在秀丽的山林中。
杜克大学不但是学术殿堂，更是修身养性的好地方。杜克大学之所以能在全美3600多所正规大学中脱颖而出，除了天时、地利、人和的因素之外，更重要的是大学的根本精神激发了全校师生的进取心：教授除了学术研究之外，认真地传道、授业、解惑；学生则因大学地处幽静山林，远离尘嚣而专心一意地皓首穷经，钻研本业。走进杜克大学校园，审视学生的举止言行，观察表露于眉宇间的灵气，霎那间便可以感受到环境潜移默化之效。
本科学制彰显务实理念
杜克大学每年大约要招收近1700名本科生，本科生入学后分别进入文理学院和工程学院，并有不同的选课要求。比如工程学院规定，学生至少要选两门数学、一门物理和一门化学课。在文理学院中，很多学生在第一年会选择很多自己感兴趣的课程，通过接触不同的课程，进一步明确自己的兴趣所在，从而确定自己今后的专业。杜克大学的本科生的学习风气完全可以用严谨务实来形容。到了二年级，本科生们大部分已经定好了自己的专业。经济系是历来的传统大系，选择经济的本科生一般都憧憬将来能去华尔街的投资银行，或是进咨询公司等其他商业机构。与中国大学不一样的是，美国的大学一般没有医学本科和法律本科的设置。医学院和法学院一样，同属于职业学院，与研究生院同一等级。在杜克，很多想从医的本科生通常会选修很多生物和化学方面的课程，从而为将来攻读医学院做准备。而希望当律师的本科生会去选择一个人文社会方面的专业，毕业后再申请去法学院。在美国，金融、法律和医生这些职业收入丰厚且受人尊敬，因此这些专业成为学生们最热衷的选择也就不足为奇。然而，也有为数不多的学生会选择物理这样的基础学科作为自己的专业。这些学生完全从自己的兴趣出发，对科学研究有很大的热忱。
美国的学期不长，一般就是三个月多一点，通常五月初暑假就开始了。在暑假里，很多本科生会选择留下来上暑假学校。暑假学校的课程由研究生和讲师主讲，都可以计入学分。还有很多本科生会利用暑假去公司实习，提前感受未来的职场气氛，同时还可以获得丰厚的报酬，一个暑假实习下来挣个万把美元是常有的事。当然，最大的收获还是给自己的简历添上了光彩的一笔，为将来毕业找工作增加筹码，不至于在找工作时被冠以“没有工作经验”。
在杜克，本科生都可以攻读双学位。数学和经济的双学位就是一个非常热门的选择。如果要攻读两个学位，只要多上一些要求的课程就可以了，前提是这两个专业有相关性。如果你想同时修物理和文学专业，那可就得有承担重负的思想准备。一位本科生这样形象地概括：如果只修一个专业，那么就会有很多自由的时间去修一些自己喜欢的课程；如果要修两个专业，那么只能有很少时间去学习很少的专业之外的课程；而如果想修三个专业的话，所有的专业课已足以挑战你的神经从而使你无暇他顾，因此同时攻读三个专业的学生也就寥寥无几了。
课程改革领跑全美潮流
很久以来，本科生在美国研究型大学中一直处于二等公民的地位，这种情况享誉全美的杜克当然也不例外。虽然杜克大学的管理层也在强调要对本科生教育给予足够重视，但本科生教育与重视研究生教育就像油与水的关系，无论你怎么费力地搅合，两者还是不能溶合到一起。然而，本科生不仅仅给学校带来巨大的学费收入，还能给学校带来名气、社会影响，所以任何大学都不可能对他们置之不顾。可以这么说，只有领导了本科生的教育方向，才能成为美国高等教育界的领袖。于是就有了上世纪70年代哈佛的“核心课程”计划，80年代斯坦福的“文化、思想、价值”课程计划。而到了90年代末，杜克又推出了所谓的“2000年课程”计划。
1997年，杜克大学的三一学院（本科生院）院长任命了一个“课程研讨委员会”，要求他们就六个问题进行论证：第一，是否要求杜克的学生重新回到“核心”课程，使他们必须在所有的知识领域都有所涉猎？第二，是否要求学生对世界的多元文化有所了解？第三，是否应该保证杜克的学生具有用科学方法解决问题的能力？第四，是否要求他们掌握一门外语？第五，如何改进“大学写作项目”？第六，如何通过独立研究来加强学生的水平？可以说，该委员会对这六个问题的研究结果形成了新世纪课程改革的一个纲领。
“2000年课程”计划的目的就是要在杜克原有的“结构与选择、深度和广度“的原则基础上，通过这个课程的设计，使杜克的学生具有共同智力特点，又有相似的知识和价值观念，以及掌握一定的适应今后发展的技能和经验。这个课程计划要求每个学生必须在文艺、文明、科学和社会4个领域内各选4门课程，并通过4个领域的知识学习，掌握推理、语言、写作以及研究这4个方面的能力，并且对不同文化背景、科技与社会、伦理道德这三大问题着重探讨。而这些“能力”和“问题”的最低要求是接触2－3门课程。这样一来，杜克的学生就可以形成自己全面而具有个性的知识结构，并培养出良好的综合文化素质以适应全球化的竞争。该计划一经宣布，立即成为全美高校中最为流行的课程制度，并引来很多学校竞相效仿。