在服部悦雄的名片上,他的头衔是丰田汽车(中国)有限公司特别顾问,但更多人则将他称作"老爷子",而其中也不乏丰田汽车的内部人士。显然,这个称呼有几番玩笑的味道,而在更大程度上则是对他为丰田汽车工作40年的尊重,以及他为丰田在华格局形成过程中所发挥作用的肯定。1943年,服部悦雄出生在黑龙江小城伊春,直到大学毕业才回到日本,进入丰田汽车下属现代文化研究所,随后进入丰田汽车销售公司,开始负责丰田中国事务。1991年起担任丰田中国事务所所长,1997年返回日本。2001年,服部悦雄再度来到中国,出任丰田汽车公司中国事务所总代表,对中国汽车业影响深远的一系列动作也由此展开。凭借着对中国文化的深谙与掌故,以及对汽车行业形势的判断,服部悦雄促成了一汽与天汽的重组,同时说服一汽将四川丰田收至麾下,由此为丰田汽车创造了另觅第二家合资伙伴的条件。随后,他又把握本田与东风谈判的机会,完成了丰田与广汽的合作。无疑,这是服部悦雄,或者丰田汽车在中国最为著名的事迹,而在此之前,仍有许多故事却是鲜为人知。比如,早在1970年代初,丰田汽车便曾向中国提出过20万辆轻型卡车的合作项目;比如,丰田差点与沈阳金杯汽车达成合作伙伴关系;比如,丰田与北汽有过10-20万辆卡罗拉项目的讨论;比如朱镕基曾极力促成丰田与上汽的合资;再比如,那句著名的"车到山前必有路,有路必有丰田车"也曾在中国经历了一场"保卫战"。当然,在这些故事中,当仁不让的主角便是服部悦雄。2011年12月21日,北京京广中心38层会客厅,68岁的服部悦雄接受了《汽车商业评论》"口述历史"栏目的采访。期间,这位面色红润的"老爷子"用一口流利的普通话为我们讲述了所有这些故事的前因后果,跌宕起伏。一个在中国生长的外国人的人生轨迹和一个跨国公司在中国的发展轨迹竟然能够如此休戚相关。