飞机天上飞，其实是受到了4种力：牵引力、空气阻力、升力和重力的共同作用。这4种力两两对应，由牵引力克服空气阻力使飞机向前运动；由升力克服飞机自身的重力使飞机向上运动。
　　可是，有种飞机没有发动机，没有发动机产生的牵引力，却照样能在天上飞。这种特别的飞机就是滑翔机。1891年，德国工程师李林塔尔制造出了第一架能实际滑翔的滑翔机。如今在很多飞行表演和竞赛中，还能看到滑翔机的身影呢!
　　想不想知道这没有动力的滑翔机是如何突破飞机的起飞、滞空以及着陆等重重难关的?跟我来吧。
　　
　　面试外形要过关
　　
　　成为一架优秀的滑翔机，外形很重要!就拿固定翼滑翔机来说吧，一般人看不出它和普通的飞机有什么区别。但只要你细心观察，就能发现其实滑翔机的身上处处蕴藏着玄机。
　　先来看看机身：单座滑翔机的座舱很小，只能容一个人挤进去。滑翔机的飞行员并不采用直立坐姿，而是身体向后靠，双腿向前方伸直。虽然这样的姿势不怎么舒服，但却大大缩减了座舱的横截面积哩!
　　再来看机翼：滑翔机和常规动力飞机的机翼大不相同。滑翔机的机翼通常被设计得更长、更窄。因为滑翔机在飞行时，当空气流经机翼时就会对其产生升力，但同时也会形成阻力。对一架无动力的滑翔机来说，飞行时减少阻力非常重要。而细长、轻薄的机翼就能解决阻力难题，提高机翼的效率，从而实现滑翔机的高效飞行呢!
　　
　　牵着鼻子飞上天
　　
　　身材小巧、机翼狭长、机身平滑……OK!滑翔机的外形算是过关了。可是，光外表好看，上不了天也是白搭。人家常规飞机起飞当然不成什么问题，因为它们有强大的后援团——发动机提供动力呢!滑翔机自己不带发动机，在起飞方式上肯定得搞点小特殊。
　　这不，一架滑翔机跟着另一架飞机的屁股后面起飞了。揉揉眼睛看清楚点儿，人家滑翔机分明是被“带头大哥”用绳子硬生生给拽上天的。这其实就是滑翔机的起飞方式之一——飞机拖拽，即常规动力飞机用长绳将滑翔机拖拽到空中。飞行员可以控制滑翔机前端的快速释放装置，在达到预期高度后释放长绳。然后，滑翔机便开始无动力飞行，而拖拽飞机则可以返回机场，准备下一次拖拽工作。此外，滑翔机还可以通过弹射器、汽车拖拽和绞盘拖拽三种特殊方式实现起飞哩。
　　
　　气流托着飞得久
　　
　　滑翔机的飞行速度越快，机翼产生的升力就越多，但同时，机身和机翼受到的阻力也会越大。因此，滑翔机要获得更快的飞行速度，就得想想其他的招儿，譬如，让滑翔机转角向下，通过牺牲高度来获取速度。
　　可是，对于一架无动力的滑翔机来说，它要如何在空中停留得更久呢?有经验的滑翔机飞行员通常使用上升气流来延长飞行时间。虽说滑翔机会在自身的重力作用下缓慢下降，但如果周围气流的上升速度超过了滑翔机的速度，那它实际上还是在上升的嘛。这就像是在逆水中行舟，虽然我们奋力向前划水，但相对于河岸来说，船没有前进反而在随着水流倒退。
　　
　　安全着陆
　　
　　从纸飞机到重新进入大气层的航天飞机，滑翔机其实种类繁多呢。自20世纪20年代以来，在一些工业发达的国家还出现了动力滑翔机。这种滑翔机带有动力装置，能够自己起飞，而在飞行中关闭动力装置后，它就能像无动力滑翔机一样滑翔嘞。
　　可不管是哪种滑翔机，飞行结束后能安全着陆才算圆满。在着陆时，飞行员需要控制滑翔机的下降率，以便将滑翔机降落在正确位置。飞机在飞行时需要升力，而在着陆时就要设法减少升力了。滑翔机每个机翼上都装有扰流器，展开它们便会干扰机翼上方的气流。这样不但能大大减少机翼产生的升力，还能增加阻力，帮助滑翔机实现降落。
　　看看，这没有动力的滑翔机漂亮地完成了起飞、滞空和着陆三大考核，你不想给它打高分都不行呀!