许多人都有体会，不同的人患同一种病，服用同一种药，效果可能大不一样，这就叫“个体差异”。科学家发现，由于个体差异，同一种食品被不同的人摄入后，在人体内引发的反应和产生的影响是各不相同的，这种不同还与人的体质、基因、性格，甚至血型相关联。
　　最常见的是体质与进食的关系。有不少人，往往感到不舒服，可到医院去检查，各种指标都在正常范围之内，说不出有什么毛病。但仔细检查会发现他们的身体不舒服的一个重要原因，是长期误食了与他们体质不相符的食物。所以医生告诫，要根据每人的体质类型选用食物，这叫“体质食养”。
　　体质食养追求个性化。举例来说，热体质，是由于元阴不足，怕热，要用滋阴清热润泽法。应吃寒性的能养阴清热的食物，如山药、梨、柚子、香蕉、蚌、瘦猪肉等；忌吃热性的食物，如羊肉、虾、五香粉、核桃仁、辣椒、胡椒、荔枝、龙眼肉、鸡及一切油炸食物。寒体质，是由于元阳不足，怕冷，要用壮阳祛寒温质法。应吃热性壮阳的食物，如羊肉、鸡、虾、核桃仁、韭菜、泥鳅、海参、桂皮；而忌寒性伤阳气的食物，如西瓜、绿豆、茭白、菊花、丝瓜、黄瓜、鸭、青蛙、蟹等，切忌冷饮。倦体则是由气血不足引起，以容易疲劳为主要特征，因此，用益气生血健质法。当吃补气补血的食物，如莲子、龙眼肉、瘦肉、鸡、鸽、大枣、饴糖、牛乳、蜂蜜等；忌寒性及破气破血的食物，如苦瓜、茄子、冬瓜、冷饮、白萝卜等。正常体质者该怎么吃？可以随心所欲地乱吃吗？不，如果长期进食过寒过热、过甜过咸，久而久之即可造成体质偏差而引起疾病。
　　不少吸烟者经常为自己吸烟提出这样的问题：为什么有些人终身吸烟仍能活到八九十岁？美国的食品专家给出了这样一个令人意外的答案。他们在研究水果和蔬菜为何能使人体不受致癌物质侵害时发现，原因是大约有半数人体内有一种可产生谷胱甘肽转移酶的基因。而另外半数人体内则没有这种基因，就容易得癌症。这种基因决定了一个吸烟者是否会得肺癌。
　　这就是说人的饮食要建立一个新的观念：根据基因进食。如果人体内没有产生谷胱甘肽转移酶的基因，就应该从含有这种物质的食物中摄取，才会有益健康。研究表明，蔬菜、水果尤其是花茎甘蓝、卷心菜等蔬菜中含有谷胱甘肽转移酶物质，进食这类食物对一个吸烟者的健康是十分重要的。科学家还发现，每个人体内基因不尽相同，由此而决定了人体内的活动蛋白质的平衡不同，这种不平衡使得人体会对同样的食物作出不同的反应。
　　科学研究还告诉我们，人的性格、喜怒哀乐情感与所吃的食物也有较密切的关系。例如，性情不稳定的人，往往缺钙，应多吃钙质含量丰富的食物。那些喋喋不休唠唠叨叨的人，主要是大脑缺乏维生素Ｂ的缘故，可以常吃谷类食物。
　　最有意思的是，血型也会在不同程度上直接或间接地影响着人们的健康。食品专家指出，Ｏ型血的人要吃瘦肉、动物肝脏、海鲜和绿叶蔬菜才有利于健康。Ａ型血的人适合以蔬菜为主的饮食，某些植物蛋白质，如大豆蛋白质对他们来说是最佳的健康食品。Ｂ型血的人对肉类和乳类食品很适应，但鸡肉、玉米、番茄、部分坚果和种子类食物却不是他们的健康食品。ＡＢ型血的人既适应动物蛋白质，也适应植物蛋白质，其消化系统较为敏感，鱼、豆腐、绿叶蔬菜、乳制品是他们的健康食品。