树林里有一棵小树。他最特别之处，就在于从头到脚覆盖（fù ɡài）着像针（zhēn）一样又尖（jiān）又利（lì）的刺（cì），而不是树叶。所以这棵小树常常对自己说：“我的树朋友们都长着美丽的绿叶子，而我却只有尖刺，没有人愿意摸（mō）我。如果能许一个愿望，我希望能长出纯（chún）金的叶子，那样我就能成为最吸引眼球的树了！”
　　当夜幕（mù）降临（jiànɡ lín）的时候，小树睡着了。第二天早晨，小树很早就醒（xǐnɡ）了，他发现自己全身覆盖着金光闪（shǎn）闪的树叶。
　　“啊，啊！”小树说，“我多华丽啊！这片树林里的其他树没有一棵有金叶子。”
　　但是到了晚上，来了一个拿着大袋（dài）子、长着长胡须（hú xū）的小贩（fàn）。他看见了那些金光闪闪的叶子，便欣喜若狂（xīn xǐ ruò kuánɡ）地把所有金叶子都摘（zhāi）光了，然后把光秃（tū）秃的小树留在那儿受冻（dònɡ）。
　　“唉，唉！”小树悲伤（bēi shānɡ）地叫道，“我所有的金叶子都不见了！其他小树都长着那么漂亮的叶子，我没脸站在他们中间了。如果还能再许一个愿望，那我希望长出玻璃叶子。”
　　然后，小树就睡着了。第二天早晨，他早早地醒来了，发现自己全身覆盖着亮闪闪的玻璃叶子。
　　“现在，”小树说，“我很高兴。这片树林里没有一棵树像我一样闪闪发亮。”但是，一阵大风从这片树林刮（ɡuā）过。小树的玻璃叶子互相敲（qiāo）打着、撞击（zhuànɡ jī）着，不一会儿，所有闪闪发亮的叶子都掉到地上破碎（pò suì）了。
　　“我的叶子，我的玻璃叶子！”小树呻吟（shēn yín）道，“他们变成碎片躺（tǎnɡ）在灰尘（chén）里，而其他树仍然拥（yōnɡ）有他们美丽的树叶子。如果还能再许一个愿望，那我希望长出绿叶子。”
　　然后，小树又睡着了。第二天早晨，他全身覆盖着清新的绿树叶。他快乐地大笑着说：“现在，我再也不需要羞愧（xiū kuì）了。”
　　但是不久，来了一只为自己和她的孩子寻找食物的母山羊。她看见了小树树枝上青翠（cuì）的绿叶子，高兴极了。她一点儿一点儿地吃着，结果将所有的叶子和嫩芽（nèn yá）都吃光了。小树又变得光秃秃的了。
　　“唉！”小树痛苦地叫道，“我再也不想要叶子了，不管是金叶子、玻璃叶子还是绿叶子、红叶子和黄叶子！只要我能重新拥有我的尖刺，我就再也不会抱怨（bào yuàn）了。”
　　小树伤心地睡着了。但是第二天早晨，当他看见阳光中的自己时，他笑了。别的树也一起大笑，但这棵小树并不介意。因为在那天夜里，小树的所有尖刺又都回来了！他又是那棵与众不同的小树了。