历史制度主义既是当代西方以经验为基础的政治科学的主要分析范式之一 ,也是新制度主义政治学内部的一个重要流派。历史制度主义一方面继承和改造了政治科学中的旧制度主义 ,而且还在对行为主义作出反思的基础上承接了集团理论和结构功能主义的一些分析视角 ,同时吸纳了历史社会学的有关理论资源。历史制度主义的分析范式主要体现在它的结构观和历史观上 ,在结构观中 ,历史制度主义一方面强调了政治制度对于公共政策和政治后果的重要作用 ,另一方面也极为重视变量之间的排列方式 ;在历史观上 ,历史制度主义注重通过追寻事件发生的历史轨迹来找出过去对现在的重要影响 ,强调政治生活中路径依赖和制度变迁的特殊性 ,并试图通过放大历史视角来找出影响事件进程的结构性因果关系和历史性因果关系。历史制度主义一方面通过新范式的建立而架起了政治科学各分支的沟通桥梁 ,开辟了政治科学研究的新空间 ,另一方面也存在着一些亟待解决的矛盾。