19世纪末,列强瓜分非洲,非洲只有两个独立的国家,埃塞俄比亚就是其中之一。它之所以能保持独立,是因为“幸运”地遭到了意大利的侵略。
　　1890年初,意大利单方面宣布,埃塞俄比亚受其“保护”,派兵入侵埃国。埃塞俄比亚迅速装备起一支10万人的军队。说是装备,其实能拿到枪的只占一部分,很多士兵还拿着长矛、短剑和盾牌。论装备,埃国绝对落后,可意军真不愧是西方列强中出了名的“饭桶军队”,他们竟连手持长矛木棒的非洲土人都打不过。他们情报工作之差,将领指挥水平之低,甚至到了连份像样的军用地图都弄不好的地步。在阿杜瓦,意大利人靠着粗制滥造地图的指引,分兵行动混乱,再加上各部间通讯联络不畅,结果整整五小时令人沮丧的夜间行军后,意大利军队透过晨曦的薄雾吃惊地发现——漫山遍野都是敌军,他们已被对方重兵分割包围……
　　最终,17700名意军官兵中,只有7600人逃脱,11000条步枪和全部56门大炮都被敌军缴获。战后,意大利被迫同埃塞俄比亚签约,承认埃国的主权独立,并赔款1000万里拉。
　　1935年,占领埃塞俄比亚这个让他们耻辱了40年的国家,成了墨索里尼的目标。这时的埃塞俄比亚军队,比阿杜瓦战役时的装备进步不少,可意大利的装备也同样是水涨船高。即便如此,意大利占领埃塞俄比亚仍十分费劲,前后花了半年时间,最终还是靠毒气弹这类的化学武器,才艰难地占领了这个尚未完全脱离原始状态的古国。征服埃塞俄比亚后,有人开玩笑说:“意大利的装备是19世纪的,而埃塞俄比亚的装备是16世纪的,年代相差久远,所以意大利获胜。”
　　意大利军队是个很想得开的军队,能打就打,不能打就降。
　　二戰初期,墨索里尼看到英国人败退英伦三岛,认为抢夺英国利益的时刻到了。墨索里尼想,在欧洲我打不过你是因为你人多,非洲你人少,我40万人打你10万人,怎么也能占到便宜。于是,企图进攻英属索马里,控制红海南部的出海口;进攻埃及,夺取苏伊士运河。一旦达到上述目的,地中海便可成为“新罗马帝国的内湖”。墨索里尼的算盘打得很精,就是没考虑到自己军队的战斗力差是个历史遗留问题,不是人数多少的问题。愿望虽美好,结果很残酷。1940年9月,意军在人数占优势的情况下,企图夺取英军的海军基地亚历山大港和苏伊士运河。但他们很不幸,遇到了素有沙漠之鼠之称的英军第七装甲师的反攻。面对强悍的英军坦克,意大利人能跑的就跑,不能跑的就投降,十分干脆。
　　更有意思的是,在美军登陆意大利的撒丁岛时,岛上一共有上万名意大利驻军,在被盟军轰死了40多人后,意大利人果断地选择了投降。登陆亚平宁半岛时,盟军面对的也不是顽强的抵抗,而是喜笑颜开投降的意大利军队。一个美国军官在日记中这样记录:“意军打仗不行,但是排着整齐的队伍走向战俘营却是一流的素质,将军们提着小箱子,神态自若地走在队伍中,活像是在阅兵。”
　　逃跑也是意大利军队经常的事。
　　1899年2月,意大利政府向清政府发出照会,要求租借浙江的三门湾为军港。一看没人搭理,意大利政府便发出最后通牒,称如果在4天之内不接受要求,意大利舰队将攻取三门湾。意大利很气愤,慈禧老佛爷也很气愤,发誓一把黄土都不给意大利。意大利带着4艘军舰开到中国近海,可一看大清海军已经做好迎敌准备,意大利人毫不犹豫地生火起锚回了欧洲,打都没打就跑了。
　　到二战时,意军跑得更快。作为德军盟友,意军也去帮忙打苏联,被派去攻打斯大林格勒。结果意军第8兵团的防区成了苏军的突破口,不到一天就被打开了一条27公里宽的缺口,3天后扩大到90公里。22万意大利官兵仓皇溃逃,将德军的侧翼完全暴露在苏军面前。当时,正在柏林访问的意大利外交大臣齐亚诺,询问自己的军队在这次战役中的损失,一个德国军官回答说:“根本没有损失,他们全都拔腿溜走了。”
　　
　　摘自《都市·翻阅日历》