1958年,一位家庭妇女写信给美国自然历史博物馆鸟类名誉馆长(世界知名鸟类学者)罗伯特·库什曼·马菲:
　　我们村子里好几年来一直在给榆树喷药。(这封信写于1958年)六年前我们才搬到这儿时,这儿鸟儿多极了,于是我就干起了饲养工作。在整个冬天里,北美红雀、山雀、绵毛鸟和五十雀川流不息地飞过这里;而到了夏天,红雀和山雀又带着小鸟飞回来了。
　　在喷了几年DDT(一种杀虫剂)以后,这里几乎没有知更鸟和燕八哥了;在我的饲鸟架上已有两年时间看不到山雀了,今年红雀也不见了;邻居那儿留下筑巢的鸟看来仅有一对鸽子,可能还有一窝猫声鸟。
　　孩子们在学校里学习,已知道联邦法律是保护鸟类免受捕杀的,那么我就不大好向孩子们再说鸟儿是被害死的。“它们还会回来吗?”孩子们问道,而我却无言以答。榆树正在死去,鸟儿也在死去。是否正在采取措施呢?能够采取些什么措施呢?我能做些什么呢?
　　在这个国家出现了一些没有任何鸟类的可怕的空白点。
　　在美国榆树集中的地区——美国中西部和新英格兰州,一个个村庄进行广泛喷药已变成了一项日常工作。在1954年——首次少量喷洒的第一年,看来一切都很顺当。第二年春天,迁徙的知更鸟像往常一样开始返回家园。但是,很快就看出来显然有些现象不对头了。几乎没有鸟儿筑建新窝,也几乎没有幼鸟出现。在以后的几个春天里,这一情况单调地重复出现。喷药区域已变成一个死亡陷阱。
　　有些事实说明知更鸟的中毒并非由于直接与杀虫剂接触,而是由于吃蚯蚓间接所致。一些蚯蚓低抗不住毒剂而死去了,而其他活下来的蚯蚓变成了毒物的“生物放大器”。春天,当知更鸟飞来时,在此循环中的另一个环节就产生了。只要11条大蚯蚓就可以转送给知更鸟一份DDT的致死剂量。而11条大蚯蚓对一只鸟儿来说只是它一天食量的很小一部分,一只鸟儿几分钟就可以吃掉10-12条蚯蚓。
　　榆树喷药计划又仅仅是各种各样以毒药覆盖大地的喷洒计划中的一个,约90多种鸟儿都蒙受严重伤亡。哺乳动物也很容易直接或间接地被卷入这一连锁反应中。蚯蚓是浣熊的各种食物中较重要的一种,并且袋鼠在春天和秋天也常以蚯蚓为食……
　　一位威斯康星州的博物学家报告说:“鹪鹩、知更鸟、猫声鸟和叫枭每年都在我们花园里筑窝,而现在一只也没有了。夏天的清晨已没有了鸟儿的歌声。”
　　许多科学研究已经证实了,在各种情况下,鸟类对昆虫控制起决定性作用。山雀和其他冬天留下的鸟儿可以保护果园免受虫害。在大自然里喷药,不仅杀死了昆虫,而且杀死了它们的主要敌人——鸟类。如同往常所发生的一样,当昆虫的数量重新恢复时,已再没有鸟类能制止昆虫数量的增长了……
　　难道能够在不保住鸟儿的情况下而保住树木吗?在大自然的有机体中,它们不是相互依存的吗?
　　
　　·编辑感言·
　　守护自然,共享地球
　　周 静
　　本文节选自美国科学家蕾切尔·卡逊的著作《寂静的春天》。这是一本标志着人类首次关注环境问题的著作。
　　这本书引发了公众对环境问题的注意,促使环境保护问题提到了各国政府面前,各种环境保护组织纷纷成立,进而促使联合国于1972年6月12日在斯德哥尔摩召开了“人类环境大会”,并由各国签署了“人类环境宣言”,开始了环境保护事业。
　　编辑这篇稿子的时候,清脆的鸟鸣吸引了我的注意。一只头上有白羽毛的小鸟站在屋顶上,骄傲地挺起胸脯,对着湛蓝的天空,放声歌唱。它的伙伴飞过来,两只鸟“交谈”了几句,一起飞走了。接着,又有其他小鸟飞来了……
　　我静静地听着,心里充满感动和欢乐。我希望每个人都能感受到自然的美和宁静,希望能和大自然保持亲密的联系,希望有各种各样的动物愿意和我们交朋友。
　　美国印第安酋长西雅图在那篇著名的《西雅图宣言》中说:“大地是我们的母亲。清风的声音轻轻扫过地面,清风的芳香,是经午后暴雨洗涤或浸过松香的。人、兽、树木都有权分享空气,靠它呼吸……”
　　守护自然,共享地球。