据媒体报道，美国白宫的营养师在给总统制定的食谱中，总是少不了“每周喝两顿玉米粥”。这个习惯已经从前总统尼克松时代一直沿用至今。那么，美国总统为什么如此青睐玉米粥？喝玉米粥又有哪些保健功效呢？
　　很久以来，玉米就被世人公认为“黄金作物”。研究证实，玉米中除了含有碳水化合物、蛋白质、脂肪、胡萝卜素以外，还含有核黄素、钙、镁、硒、谷胱甘肽、多种维生素（特别是维生素E）和脂肪酸等营养物质。这些营养物质对人们预防心脏病、癌症、高血压、高脂血症等疾病均有一定的作用，同时还具有延缓衰老的保健功效。因此，玉米粥是一种难得的保健佳品，其保健功效主要有以下几点：
　　1.可健脑提神：玉米胚芽中富含亚油酸等多种不饱和脂肪酸，这些不饱和脂肪酸具有保护脑血管和降血脂的作用。另外，玉米中谷氨酸的含量也较高，谷氨酸能促进脑细胞的代谢。因此，常喝玉米粥可起到健脑提神的功效。
　　2.可保护心血管：在玉米所含的不饱和脂肪酸中，亚油酸的含量占60%以上。在亚油酸与玉米胚芽中所含维生素E的共同作用下，人体血液中的胆固醇水平会下降，并能防止其沉积于血管壁上。因此，人们常吃玉米对冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压等疾病都有一定的防治作用。美国医学会通过对人口健康的普查发现，印第安人基本没有患高血压和动脉硬化的，这是因为他们经常吃玉米。
　　3.可预防癌症：常喝玉米粥可预防癌症的机理是：①人体内缺乏微量元素镁易患癌症，而玉米中含有丰富的镁。②玉米中含有的谷胱甘肽是一种抗病因子，它能使人体内的某些化学致癌物质失去毒性。③玉米中含量丰富的膳食纤维能吸附人体内的致癌物，减少其与肠壁接触，并能使其随大便排出体外。④玉米中含有的胡萝卜素被人体消化吸收后，可转变成有生理活性的维生素A，而维生素A能够阻止或延缓癌前病变的发生。
　　4.可防治肥胖症：玉米中含有丰富的膳食纤维，增加膳食纤维的摄入量可使人产生饱腹感，并使饮食量减少，从而可达到减肥的目的。
　　5.可防治便秘：玉米中的纤维素含量很高，是大米的10倍。大量的纤维素能刺激并增进人的胃肠蠕动，缩短食物残渣在肠道内的停留时间，从而可加速粪便的排泄并把有害物质带出体外，这对于防治便秘、肠炎、直肠癌具有重要的意义。
　　6.可预防老年黄斑性病变：老年黄斑性病变（AMD）是由于人的眼睛老化所导致的疾病，严重时会造成人的视力缺损。玉米中含有大量的黄体素和玉米黄质。而流行病学的研究发现，黄体素、玉米黄质，可以预防老年黄斑性病变的产生。
　　7.可预防脂肪肝：现代医学研究证实，玉米具有较好的降血脂和防治脂肪肝的作用。经研究分析，从玉米中提取的玉米油是一种富含多不饱和脂肪酸的油脂，它能抑制胆固醇的吸收。人们长期食用玉米油，可降低血中的胆固醇水平，并能软化动脉血管。而常喝玉米粥，则可使高脂血症以及合并有脂肪肝患者体内的甘油三酯水平降低。
　　8.可延年益寿：常喝玉米粥可延年益寿的机理是：①鲜玉米中含有大量的天然维生素E，维生素E具有促进细胞分裂、延缓细胞衰老的功效。②玉米中含有丰富的褪黑激素，褪黑激素具有抗氧化和延缓神经衰退的作用。③玉米中的谷胱甘肽是近年来发现的一种长寿因子。这种长寿因子在硒的参与下，可生成谷胱甘肽过氧化物酶。而谷胱甘肽过氧化物酶则具有抗氧化和抗衰老的活性。■