飞机抵达雅库茨克时，空姐提醒旅客：“下飞机时请注意行李，下次再见，现在地面气温为零下46摄氏度。”雅库茨克位于东西伯利亚北部，是俄罗斯雅库特自治共和国的首府，每年冬天，它的气温可以低至零下50度，有35万居民生活在这个世界上最寒冷的城市。

　　早晨，整个城市变成了一座冰宫，人们出门时总是行色匆匆，连呼出的气息都结冰了。在纪念二战的爱国胜利广场上，孩子们则开心地打起雪仗。出于安全考虑，如果气温降到零下45度以下，学校就会停课。孩子们则趁此机会在外面疯狂玩耍。
　　为这样大的一座城市供暖需要消耗大量的能量。热电厂建在城市的北边，无数的管道从中延伸出来，遍及整个市区。因为土地结了冰，所以管道并没有被埋在地下。它们沿街道铺设，在每座大楼旁边，或者每条小街的地面上，都可以见到管道。整个供暖系统比较陈旧，需要电焊工长期维护。

　　两辆六轮驱动的消防卡车在城中呼啸而过，响着嘹亮的警报声。它们向河岸驶去，在那里，一个木头搭的临时棚屋起火了。因为取暖设施陈旧，所以楼房或者西伯利亚枞木屋总是特别容易发生火灾。去年，消防部门共扑灭了七百多起火灾。在这片土地上，消防部门和俄罗斯总统普京享有同等的威望。
　　马路上，一群养路工人还在辛苦地工作着。为了装一条电缆，他们需要在这永久冻土里挖一条深沟。他们的背上结了一层厚厚的冰晶，好像穿上了一件寒冷的马甲。但最辛苦的不是他们，而是那些在港口上工作的人。雷纳河上的冰层厚达两米，无论是小驳船还是大游艇都无法前行。工人们用截断机深挖船下的冰层，在这个冰窖里，他们为船体除冰，为它更换螺旋桨。

　　城中的居民大部分是雅库特人、俄罗斯人和伊威纳人，后者是一个游牧民族，在13世纪雅库特人和15世纪俄罗斯人到来之前，他们一直在此平静地生活着。这里距北极圈仅有几百公里，在如此恶劣的环境下能够诞生一个如此巨大的沿河城市，显得有些异乎寻常。雅库特自治共和国盛产黄金、宝石、石油和天然气，而丰富的矿藏吸引着人们在这里安家落户。

　　几天之后，气温达到零下30度！“今天好暖和啊！”人们开玩笑地说。在冬天，人们需要在寒冷中坚持4个月，气温才会有回暖的迹象。城中随处可见布满冰棱的招贴广告，广告上旅游公司热情地介绍着泰国温暖的阳光。雅库茨克有直达曼谷的包机，每个星期，波音飞机都载着大批的俄罗斯人飞往曼谷。刚一到达，他们便倾倒在沙滩上，贪婪地享受着每一寸日光。