中国1982年参加世界老龄大会，当时翻译了一个词叫“老龄问题”。随后，中国成立了老龄问题委员会，针对老年人的问题开始用另一个专业名词，叫“老龄工作”。那个时候我就干这件事了，一干就是三十多年，天天思考老龄问题。
　　现在，我们这一代人已经从一个温饱的时代进入到一种追求生活质量、追求生活品质的时代。温饱问题解决了，如何追求生活质量、怎样追求生活品质？生活品质是怎么体现的呢？一个就是看你拥有什么样的产品和服务。比如说房子、车子、电视机、空调、冰箱、电脑、手机等，这些东西都反映生活质量。但是这些满足了以后，下一步生活品质再怎么体现呢？就体现在文化上，体现在个人的智慧上面，知道怎样去追求快乐，知道怎么去获取健康。房子、车子、钱已经不决定你快乐，不决定你健康，不决定你幸福了，决定你健康、快乐、幸福的是什么呢？是你的智慧，是你知道怎样安排生活，怎样追求幸福。
　　可是我们这一代的老年人非常遗憾，没有接受过系统的生活教育，甚至怎么过马路都没有人教过。中国五十年来的教育主流，是从工具教育到应试教育，其中贯穿着职业技术教育。全面发展教育提得多做得少，现在的青少年还在接受应试教育，天天忙着考试，毕业后再去進行职业技术培训，没有一个完整的、系统的生活教育。我们这一代老年人更没有接受过怎么追求快乐、怎么追求健康、怎么追求幸福、怎么获得尊严的教育，很容易走入各种各样的误区，也是受骗的重点人群。这是教育的缺失，所以需要来弥补这部分的智慧。
　　举个例子，有一次我在湖南卫视接受专访，主持人对我讲，说有一对教授，他们两个人退休后到全国旅游，游完了又到世界旅游，旅游了几年，说怎么社会上没有人理我们，活着还有什么意义，就自杀了。主持人问我有什么看法，我说，政府所做的工作是兜底的工作，保障你吃、穿、医、住、行等基本生存和创造一个有利于个人实现幸福的环境条件，个人怎么去追求幸福的生活，要靠个人努力。政府不能永远把你当成一个刚学会走路的小孩，什么都负责；更不能把一对受过高等教育、收入较高的教授当成刚学会走路的小孩，天天呵护，怕他们摔跤。
　　我回来以后，心里老想着这件事。这对教授怎么会自杀呢？政府欠他们什么呢？答案是，欠他们一个完整、系统的教育，没有教给他们追求幸福的智慧。要养老，要健康，要快乐，离不开智慧。你说追求健康，现在健康能仅靠医院吗？什么问题都往医院跑，医疗费越来越高，个人承受不了，政府也承受不了。美国总统曾叫他的顾问专门研究医疗费用怎么越来越高的问题，最后得出的结论是，现在的医学是半吊子医学，治病治一半留一半，不能除根，永远要吃药。高血压永远要服降压药，糖尿病永远要吃降糖药，永远要消费。可是，追求健康的智慧多得很，一些百岁老人一辈子也没去过几次医院。
　　再比如追求快乐，中国人说知足常乐，你倒是知足了，但你活在社会中，别人看不起你，你怎么办？最后就快乐不起来了。你说天伦之乐，行啊，过年你给小孙子100块钱压岁钱，结果呢，小孙子说太少了，外公给了2000块，你看看你快乐吗？心里就难过了。再说助人为乐，你到街上去帮助跌倒的人，结果他赖着你了，等等问题。追求快乐也是有系统的知识的，并不是几句话就能说清楚和把握得了的，这里面有大量的智慧。
　　所以，要想真正做一个健康的老人，做一个快乐的老人，做一个有尊严的老人，做一个阳光的老人，光有物质基础还不行，还得掌握智慧。这个智慧的获取，要靠学习，靠养老服务机构，靠社会共同努力。