有一位小朋友，曾经遇到这样一件事情：早晨，他将自己的帽子放在一根刚出土不久的竹笋顶上，下午放学回家时，他跑到竹林里一看，竹笋已将帽子顶得高高的，他即使踮起脚也拿不到了。这件事可能有点夸张，但竹子的生长速度真的是很快的。
　　植物中，竹子的生长速度堪称冠军，有些竹子的空心茎每天可长４０厘米，竹子完全成长后的高度可达３５～４０米。竹子长得这么快是因为它的许多部分都在同时生长。
　　一般植物都是依靠顶端分生组织中的细胞分裂、变大而生长的。但竹子却不一样，它的分生组织不仅顶端有，而且每一节都有。我们挖取一只竹笋，将它一劈为二仔细观察，可以发现它的竹节都连得很紧，好像一只压缩的弹簧。当竹笋钻出肥沃的土壤，遇到温暖、湿润的天气时，每一节的分生组织都会不断产生新的细胞，于是相邻竹节间的距离就会逐渐拉长。如果每根竹子有６０节的话，那么它的生长速度就是其他植物的６０倍。随着竹子的不断长高，竹节外面包裹着的鞘就会脱落，当鞘完全脱落光时，竹节就停止生长了。