在中国共产党第十八次全国代表大会上，胡锦涛总书记向大会所做的《坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进，为全面建成小康社会而奋斗》的报告中提出：科学发展观同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想一道，是党必须长期坚持的指导思想，并将其写入中共十八修改的《中国共产党党的章程》中。科学发展观是我们党对近十年奋斗历程的总结而形成的。我们党在实施具有中国特色社会主义建设中，始终坚持马列主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想为指导，勇于推进实践基础上的理论上的创新，围绕坚持和发展中国特色社会主义提出一系列紧密相连、互相贯通的新思想、新观点、新论断，形成和贯彻了科学发展观。胡锦涛总书记要求，全党必须更加自觉地把推动经济社会发展作为深入贯彻落实科学发展观的第一要义，更加自觉地把以人为本作为深入贯彻落实科学发展观的核心立场，更加自觉地把全面协调可持续作为深入贯彻落实科学发展观的基本要求，更加自觉地把统筹兼顾作为深入贯彻落实科学发展观的根本方法。